柏舟灑然一笑，一直聽說久居上位者多多少少都會帶著一點王者之氣，沒想到今天還真讓自己碰到了，不過，看來自己並不是主角，這種王者之氣他散發不出來。
這種氣息來源於一種自信，一種敢小瞧天下人的自信，隻有巴巴羅薩，這位不可一世的君王，這位哪管死後洪水滔天的君王，才能具有。
但是，柏舟相信，自己哪怕不是主角，也不會淪落為配角。他看著巴巴羅薩這種從頭到腳散發出來的自信，隻是靜靜地看著，並不多做評論。
“哪怕你們以後會反叛，那也是我的子孫後人不爭氣，降服不了你們，和我無關，但是現在，隻要你還臣服於我，我必然就會庇佑與你。隻不過，為了帝國的利益，有時候必要的犧牲還是要有的。”
“所以，我們西秦現在就是犧牲品麼。”柏舟，這位西秦族長，始皇的嫡係後人，也理解巴巴羅薩所說的犧牲是什麼意思，雖然，自己對於被擺在犧牲品位置上的這個事實，非常不爽。
“那隻是暫時的。”巴巴羅薩坐回座位上，對著保持冷靜地柏舟，心中第一次徹徹底底地感到了欣賞。相比於他的三個兒子，老大待人太過謙和有禮，如果是在和平時候，自然是大有好處，可在現在這個吃人的時代，太過謙和有禮，隻能是懦弱的另一個代名詞；老二從小到大，說好聽點兒叫從善如流，說難聽點兒就是沒有什麼主見，根本就不可能接替他的位置，也根本不可能挑起整個帝國的大梁；而小兒子，沃爾夫岡，是一個將才，但在巴巴羅薩眼中，也僅限與此，他的戰鬥才能或許很出色，但作為一個帝王，隻會作戰，那是遠遠不夠的。
巴巴羅薩身為神聖羅馬帝國的王者，對於自己國家內部的事情自然十分了解。如果不是依靠自己的鐵腕手段強行鎮壓，現在自己也根本不可能坐上這個位置，而即便這樣，他現在也得想方設法的轉移國內矛盾，對外戰爭，是一個不得不實行的方略。但是，對外戰爭，從來都是一場賭博，敗了，一無所有，就算是勝了，那也不是解決問題的長遠之計。
巴巴羅薩又重新拿起了剛才還沒有擦拭完的佩刀，對著柏舟說道：“我們第一次相見時，你仿佛就知道，意大利對我而言的重要性。現在可以告訴你，為了那塊土地，一切都是可以犧牲的。不光是瑞士，如果需要，我本人也是。”
“我明白，不過，很難想象，法蘭西人和勃艮第人現在都是自顧不暇，怎麼還有膽量去觸怒您的地盤。如果你不同意，我想他們也不敢打過瑞士。”柏舟其實想問的是，到底是什麼樣的代價，讓你同意放棄瑞士，這塊連接三個國家的戰略要地，哪怕你同意的隻是半塊瑞士，但認真說起來，放棄了伯爾尼，和放棄了整個瑞士，也沒有什麼區別。
“那是因為他們給了我你不可能給我的東西。”巴巴羅薩笑了笑，給出了一個不是答案的答案。
“其實，你應該明白，帝國的四周，並不都是些綿羊，或許現在看起來像是綿羊，可如果一旦我們開始征伐意大利，說不定哪天我們會突然發現，他們隻是一些披著羊皮的狼。”巴巴羅薩的麵容上露出一絲殘忍的微笑。也確實，巴巴羅薩不可能不殘忍，能做出大規模屠城決定的國王，這麼想也知道不會是一個善良之輩。
“西方的法蘭西人，自己還在和英格蘭人打的一團糟，這個，可以算是真正的綿羊，東方的波蘭和匈牙利，麵對拜占庭和俄羅斯人（基輔羅斯人）的威脅，也騰不開手，南麵的意大利，又是王要進攻的地方，那這麼說來，您所指的披著羊皮的狼，隻能是來自北方的，維京人。”柏舟接口道，他聽出來了，巴巴羅薩剛才是在告訴他，其實神聖羅馬帝國也確實沒有太多兵力去防守來自西麵的威脅，特別是當他要大軍南下的時候，守衛本國國土的兵力必然更為空虛，所以，即便他有心，也沒有力氣去給予西秦人以援助。確實，在巴巴羅薩眼中，意大利可比瑞士要富饒多了，當然，這也是事實。
所以，會讓巴巴羅薩這麼擔心的，又有資格讓神聖羅馬帝國擔心的，柏舟環顧四周，似乎隻有維京人才有這個資格。
維京人生活在北歐，盤踞區域包括今天的挪威、丹麥和瑞典。當時歐洲人更多將之稱為Northman，直譯為北方人，即北方來客。維京是他們的自稱，在北歐的語言中，這個詞語包含著兩重意思：首先是旅行，然後是掠奪。他們遠航的足跡遍及整個歐洲，南臨紅海，西到北美，東至巴格達。當他們第一次在當地百姓麵前出現，就是以海盜的身份搶劫掠奪。
斯堪的那維亞的居民在許多世紀以來，以放牧、農耕和捕魚為生。在公元第六和第七世紀，他們開始沿著波羅的海和大河深入俄羅斯等地進行貿易。在某些不為人知的原因驅使之下，他們在公元第八世紀後期突然開始攻擊性地入侵歐洲沿岸。有可能是因為他們在從商時，驚歎於所遇見的財富、或是他們察覺到南方種族的弱點；也可能是因為新的航海和造船技術讓他們可以作遠航或迅速的移動。