接近傍晚時分，殷嵩夫婦才從宮中回來。此時，殷府已經備下了豐盛的晚餐，畢竟回帝都後的第一餐不能倉促而就。更換下朝服後，殷嵩坐在了桌子最北麵的上位，左手邊是殷夫人，殷詹則坐在了父親的手邊，殷嫣然坐在了緊臨著殷詹的位置。殷夫人左邊則是孫姨娘和年僅六歲的三姑娘殷雪蘇。
管家殷域打正門進來，前傾著上半身，問道：“老爺，夫人，可否開飯。”
“開飯吧。”殷嵩已經覺察出幾位兒女都已等待的焦急。“殷域，這邊布置好，你帶她們，”殷夫人順手一指席間侍候在各位主子身後的奴婢們，“也盡早開飯吧，今天就免了席間伺候了。”
接下來一道道精心準備的佳肴，滿滿擺滿了圓桌。冬菇燉蛤，雙味生蝦球，豉香比目魚……看到桌子上滿滿的菜肴，食欲大開，殷嫣然快速鎖定了那幾道自己喜歡吃的菜，恨不能父親趕緊動筷子，她們才好開始用膳。用餐之間，除了殷雪蘇吵嚷著要吃甜品，孫姨娘假斥了幾句，一家人吃的倒是很安靜。很快，孫姨娘就帶著殷雪蘇向殷嵩夫婦告退了，殷夫人叮囑了幾句帝都天涼不比清台，夜間婆子丫鬟伺候周全之類的話。
這邊殷詹、殷嫣然也吃的差不多了，正要向爹娘告退，殷嵩卻提前發話了：“詹兒，然兒，你們跟我到書房來。”說罷，起身稍整衣服，便率先走出了用膳房，留得兄妹二人互相悻悻地看了看對方，又將目光投向母親，看到殷夫人點了點頭，二人安心跟隨父親向書房走去。
掀開書房的門簾，殷嵩已經坐在了書案旁，翻看著家中的珍藏本，頭也沒抬，“你們可了解當今聖上的幾位皇子？”他們家雖然在西北的清台待了七年，可對於帝都的事情並非陌生。尤其是定德帝的五位皇子，除了尚在繈褓中的五皇子，其他四位各有千秋，通權達變，卓爾不群。
大皇子袁衍江，年二十二，乃德妃劉司雁之子，德妃的娘家正是瑞朝四大家族之劉家。這幾年大皇子在東北戰事上屢立軍功，且德妃聖寵不衰，又有了劉家的支持，一時聲勢浩蕩，立儲之聲不絕於耳。
二皇子袁衍滄和五皇子袁衍海，皆為賢妃之子。雖然賢妃沒有權勢顯赫的娘家，但是作為當年昭雲太子的侍妾，不僅能趕在太子妃之前生下二皇子，其後又接連不斷為昭雲太子生下皇長女和皇五子，一步步從侍妾升為太子庶妃，繼而太子登基後成為四妃之一，能耐不容小覷。袁衍滄正領著帝都左右羽林軍要職，帝都兵力盡握手中。
三皇子，袁衍波，生母乃逝去的雲貴妃雲素晴之子。說起來這個雲貴妃，實在是無福之人。雲素晴與昭雲太子乃青梅竹馬，昭雲太子少年之時便由先帝賜婚成為太子側妃。昭雲太子對其百般寵愛，很快有了身孕卻在懷胎五月之時突然腹痛不止，流下一成型的男胎。
其後兩年大皇子、皇長女、二皇子接連出世，雲素晴卻一直未曾有孕。昭雲太子為其尋訪名醫，每日又有名貴補藥滋補，終於生下三皇子。沒多久，便香消玉勳了。貴妃的頭銜也是昭雲太子登基後加封。