清晨，天剛蒙蒙亮的時候，聶自強趴了起來，穿戴停當，向門外走去。
村外有一片小小的樹林，並不十分茂密。聶自強踩著積雪，徑直走了進去。他知道自己的腳步聲已經驚動了樹林中的人，所以並不隱藏。
林中的空地上，一條人影進退有據，身形如風，正在演練劍法。
聶自強從小就對熒屏上飛簷走壁的武功十分的向往。來到這個年代後，更是體會到武功在戰鬥中了作用。西平是全國著名的武術之鄉，田間地頭上常常有人舞槍弄棒，每次看到，他都要停下腳步，觀賞一會。他也動過向李自平學習的心思，但一直事情不斷，便拖延了下來。宋磊的出現，使他習武的想法更加的迫切。他知道宋磊每天早晨都到這片樹林練習拳腳，便早早趕來，想看看有沒有機會拜師。
宋磊手中的短劍隻有二尺長短，但他用來，好像三尺長劍一樣，招式連綿不斷，瀟灑飄逸。
他一手捏著劍指，以腰為軸，身隨劍走。腳下轉換進退，虛實分明。手中掛劍，雲劍，絞劍，截劍，劍法精湛。一路劍法，並無突兀之處，卻好像表演一樣。
聶自強的眉頭漸漸皺了起來。他雖然不懂武功，但“一寸長，一寸強，一分短，一分險”的道理還是知道的。短兵器講究的是近身而前，招式狠辣，在短短的幾招內分出勝負。可宋磊演練的卻好像舞蹈一樣，姿勢優美，這樣的劍法有什麼用？
正在想不通的時候，突然迎麵一道寒光，短劍直飛而來！
聶自強還沒有反應過來，劍光已“奪”的一聲刺進身旁的樹幹！
碗口粗的樹幹被一刺而透，劍尖露出寸許長短。短劍搖動不已，“嗡嗡”作響。
聶自強定了定神，向宋磊道：“你想殺了我啊！”
宋磊走了過來，依然是一張冷臉，問道：“這麼早，來做什麼？”
在聶自強的部隊中，宋磊是一個奇怪的存在。他沒有加入聶家軍，卻和士兵住在一起，已經月餘；他沒有效忠聶自強，但聶自強每次外出，身邊總少不了他的身影。但包括李自平在內，所有人都沒有深究什麼，大家認為兩人一定達成了什麼協議。
聶自強賠笑道：“來找你啊。”他想習練武功，態度自然要好一點。
宋磊問道：“找我幹什麼？”
聶自強不答，反問道：“你練的是什麼劍法？我看不明白。”
宋磊道：“是我師門傳下來的，你不懂武功，當然看不明白。”他靠著樹幹，坐了下來。聶自強也隨後坐下。
宋磊道：“你想問什麼？問吧。”
聶自強說道：“你是從那裏來的？是幹什麼的？”雖然知道宋磊不會對自己不利，但這些問題如鯁在喉，不吐不快。
宋磊點點頭，說道：“你既然想知道，我就說出來，免的你牽腸掛肚。”
聶自強不好意思的笑了笑。和宋磊接觸的時間雖然不長，但從他的這句話中可以看出來，宋磊對聶自強的性格還是了解很多的。
宋磊七歲上父母雙亡，他家是地主的長工，家無恒產。年幼的宋磊隻好四處流浪，以討飯為生。機緣巧合下，他被四川青城山玉皇觀的觀主收做了徒弟，從此在觀中做了一個小小的道童。玉皇觀雖然在百姓中聲名不顯，但在中國的道教各觀中卻是威名赫赫，排的上前五。其中一個重要的原因。就是玉皇觀是中國武術的重要的傳承門派，在武術界同樣有著舉足輕重的地位。