夜色如墨，正是月初時分，無月，唯有繁星閃爍。
最近幾日，天悶得厲害，似乎馬上就有一陣暴風雨將臨，樹葉垂在空中一動不動，空氣中有一種黏黏的濕熱，這是江南特有的氣候，讓人昏昏欲睡，悶熱無處不在，即使躺在床上也覺得四周一片燥熱，汗水不時從皮膚的中滲透出來，打濕了衣衫。
羅豐縣的牢房與縣衙相隔不遠，從縣衙向西百十步便到，當初建此牢房時，縣令考慮就頗為周到，既要方便審案拘人，又不致自己平日坐在堂上就能聽到在押犯人在牢中的聒噪。牢房青磚砌成，高達近兩丈，牆厚尺餘，牢房共有獄卒12名，設牢頭一名，副牢頭一名，每日裏各有六名獄卒看守，一日一換。所有獄卒大體分布為：大門口設崗哨兩名，中庭兩名，牢內柵欄後兩名，每日辰時末換崗，為防止有人劫獄，牢房特意設立了三重門鎖，除第一重可以從外打開之外，其它兩處門鎖隻能從裏麵才能打開，這樣就有效防止了犯人暴動，或者有人劫獄的風險。不管是從裏，還是從外，都無法讓犯人跑出去，牢房自建立以來，如同銅牆鐵壁，一直都平安無事。
此時的牢房之內，潮濕陰暗，空氣中有一種發黴的氣息，直衝鼻息，還有一種若有若無的騷臭味道，陣陣襲來，讓人不願在此多待一會，隻希望速速離開。牢房的幾個角上，點放了幾盞油燈，油燈裏發出昏黃的燈光，照射出一丈見方的光暈。
此時已過子時，牢房裏一片安靜，柵欄外的兩個獄卒正趴在小桌上打盹，四周不時傳來呼嚕聲與夢囈聲。然而張捕頭卻眼睛睜得老大，沒有一絲睡意，他盯著牢房上空巨大的檁條怔怔發愣，他想不通，為什麼自己會一下子從一個執法者變成了犯人，這個牢他來過很多次，也送過很多人進來，那時候，他是強者，每次他鎖著犯人進來的時候，心裏麵總是充滿了正義與自豪，他覺得自己就是這裏的主宰，他看著那些犯人在他的鐐銬下發抖，苦苦哀求，自己就有一種說不出的快感，他當時很喜歡這牢裏的味道，他覺得對於那些壞坯，就是要放到這裏來，讓他們受苦，讓他們懺悔，隻有這樣的地方，他們才會知道做錯事的代價。
張捕頭想不通，為什麼會有一天，自己也會被抓進來，這種角色的轉換，他無法理解，說自己是內奸，當然是無稽之談，自己盡心盡力，除惡懲奸，什麼時候當過內奸？那倭寇自己見都沒有見過，怎麼就成了他們的內奸了？張捕頭確信縣丞大人是受了小人的蒙弊，這小人很可能就是王捕頭，那兩個證人自己以前從來也沒有見過，他們為何要諂害自己？定是有人暗中策劃搗亂。
與王捕頭已交惡很多年，但大家也隻是互不買帳，遇見時冷眼相對而已，從來也沒有越過底線，做出非分之事，這次自己受冤入獄，他實在做得過份了些，如若自己出去，一定要好好跟他算這筆帳。
再後來，牢裏又抓進來了幾個人，有兩個正是與自己最近的人，看到他們被受到牽連，自己真的很難受，可又不能說為了不讓朋友受苦自己就違心承認自己是內奸，張捕頭知道，如果坐實了內奸的罪名，自己麵對的將是什麼。幸好，從目前幾次審訊的情況來看，縣令並沒有找到更充分的證據，當然，由於自己吃了多年的公門飯，倒也沒有受太多的苦，刑訊逼供的事還沒有發生，但一日在牢中，便一日不得安心。好不容易聽說倭寇抓住了，自己也看到那個受傷的倭寇被押進了大牢，前後被提審過幾次，心想，這下自己的冤枉終於可以洗清了，誰知倭寇審了之後，縣令一點反應也沒有，既不說自己有罪，也不說自己無罪，一切都似乎回歸平靜，好象什麼事也沒有發生一般。
這，不合常理。
張捕頭攀著柵欄，看著斜對麵牢裏的那個獵戶，這個獵戶很奇怪，剛關進來的時候很焦急，大叫自己是無辜的，說家裏還有一個小孫兒需要照顧，一日後，反而安靜了下來，隻是吃了睡，睡了吃，仿佛把這裏當成了度假勝地，沒事的時候還打打坐，一坐就是半天，雖然外界有各種聲響，但他不為所動，如泥胎木偶似的。
聽說他也是內奸，他會不會也跟我一樣是受到冤枉的呢？張捕頭想。
忽然，外麵好象傳來兩聲悶響，凝神再聽，卻什麼聲響也沒有了，唉，這天氣，大概是要下雨了，雷聲低沉，傳到牢裏居然這樣沉悶。
“呯呯呯”牢門被人敲響。
“誰啊？這深更半夜的，敲個魂呀！”睡眼蒙朧的孫副牢頭被驚醒，從小桌上抬起頭，抹了一把嘴角流下來的口水，對著門外不滿地叫道。
“孫牢頭，縣令要夜審案犯張桂林，說發現了重要線索。”門外有個人啞著聲音道。