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雲齊聽聞此事也大為奇怪,冥思苦想不得其解,問道:“你是如何辦到的?”
喬仲神秘一笑:“你猜猜。”
“我猜是你跑得比別人快,魚做好後,你拎起就跑,趕到時,正好那魚還在張嘴。”雲齊道。
“不對,那魚從出鍋到上桌不能超過半炷香時間,而從酒樓到縣令家的後院,大約有兩百餘丈,跑得快也需要三分之二柱香的時間,何況還要拎著食盒,那魚裝在食盒裏,如果跑得太快了,魚肯定會在裏麵撞來撞去,就算不死,也會撞爛掉,你覺得端上一盆爛糟糟的碎魚肉,縣令會開心嗎?”喬仲反問道。
“那你……”雲齊思索半天,忽然眼睛一亮,一拍大腿:“我想到了,你定是騎上快馬,魚一做好,你就快馬加鞭,從酒樓趕到縣令家中,這樣時間就來得及了。”
“騎馬拎著食盒在街上狂奔,那魚不是一樣會碎成一團嗎?”喬仲好像看白癡一樣,看著雲齊,撇了撇嘴。
“我真是想不出來,你是怎麼辦到的?”雲齊虛心請教道。
“其實呢,這事情很簡單,我真要說出來就一錢不值了,答案呢,我下次告訴你。從今天開始,我們兩個就是夥伴了,你先跟隨我跑幾天,等所有業務都熟悉了,你可能就要自己跑了,我們這行的規矩是,一般物品,一個人就夠了,凡遇到貴重物品,必須有兩人或以上,一起辦才行,另外呢!……”喬仲又開始講述起鏢局的規矩來了,絲毫不理雲齊極想知道如何送魚答案的眼神。
從第二天開始,雲齊就跟著喬仲一起在鏢局做事了,其實做快腳這一行很簡單,大部分就是在城裏往返送些東西,這對雲齊來說,這是他最想做的事,所以凡有任務,他總是第一個搶著做,剛開始的時候,由於道路不太熟,出現了一兩次延誤,但後來,隨著他對大街小巷的熟悉,雲齊便越來越順手,也漸漸得到了崔管家的青睞,在崔管家看來,這孩子總是笑眯眯地主動要事做,為人又實誠,懂禮貌,每次做事都能受到了顧客的好評,有一次,崔管家故意讓雲齊送了一包散碎的銀子和銅板到另一處,一般來說,像這樣的貴重物品,都是由兩人一起送的,互相有個監督,但崔管家找了一個借口,讓雲齊一個人送,果然不出所料,雲齊最後一文不少地將銀子送到了目的地,沒有貪汙一個銅板。另一次,崔管家讓他送一袋大棗,大棗的袋子並沒有封口,一般情況下,快腳們都會找個沒人的地方,偷偷抓上一把塞自己口袋裏,品性好的,也會嚐上幾顆,但崔管家派人一路跟蹤,發現雲齊自始至終都沒有打開袋子,沒有偷吃一顆棗,這讓崔管家十分高興,慢慢地,對雲齊也就多了一些關照。
時間過得很快,轉眼就過去了兩個月,年關將近,天氣已相當寒冷了,此時,正是鏢局業務最忙的時候,有的商家準備回鄉過年,需要從城裏運輸不少財物到鄉下,而一般的酒樓飯店則需要多進一些貨,貯藏起來,按當地的風俗,正月初七之前一般都不做買賣的,初七之後,除了酒樓,其它人也大都在家休息享樂,酒樓的材料要在年前都備齊,可以直接用到正月末。另外還有暴發戶想要回家顯擺的,官員省親的,要求快腳的地方非常多,雲齊覺得最近一段時間人都快忙瘋了,天天腳不沾地一般,每天晚上都要忙到好晚才睡,吃完飯,連臉都不願意洗,向床上一倒就睡著了,幸好人年輕,恢複起來快,第二天一早,又生龍活虎起來。
而經過兩個月的快腳生涯,雲齊也摸熟了這縣城的大街小巷,結識了三教九流的人,隻是對於五年前的事情,他到現在是一點線索也沒有,畢竟他也不敢到處打聽,不能明目張膽地問別人倭寇的事,所以他還在尋找機會,尋找知道內情的人,努力不放過任何一個線索。
這一日,已是臘月二十一,時辰已近黃昏,那天邊的太陽剛剛落山,再過不久,天就要黑了,冬天一直都是如此。忙碌了一天的雲齊還沒有吃晚飯,他的肩上有一根粗粗的麻繩,繩子拴在後麵的一輛獨輪車上,獨輪車上並排放了四個壇子,後麵兩個較大,前麵的稍小,裏麵大概裝的是酒,壇子的口用油紙封住,再用麻繩捆紮著,壇子的側麵各貼了一張四方方的紅紙,呈菱形模樣。推車的正是喬仲,看得出,這一車壇子非常沉重,喬仲推得很吃力,臉色憋得通紅,手上青筋暴出,腳步沉重,前麵雲齊正努力地彎著腰,向前拖拽著麻繩。
“我說雲齊,這一車酒我估計得有六百多斤,太沉了,我都怕車軸吃不消,可別半路斷了,這吳掌櫃也太害人了,非說一車就可以運走,真把我們當駱駝了,可累死我了,到前麵那個拐彎的地方,休息一下吧?”喬仲喘著粗氣道。
“我說你就別廢話了,說話難道就不費力氣嗎?我現在話都不願意說了,馬上過年了,別人都在準備休息,我們倒越來越忙了,除了當快腳,現在居然還要兼力士的活,雖然錢比原來多掙了不少,可這樣下去,我也感覺吃不消了,回頭跟崔管家提提,必須給我們過年包紅包,否則不幹了。”雲齊道。