市裏來了一位美國的教育學專家，學校輾轉聯絡邀其過來作場講演，我和同事開車去接。那天偏偏下起了大雨，這位叫懷特的專家倒也和藹可親，上了車不斷地用半生不熟的中文和我們開玩笑。
從市區到縣裏的一段路正在大修，恰好是中午下班的高峰時間，人流如織，泥水雨水，自行車小汽車，交織在一起。路麵上積水一塊塊的，車輪飛過，多半躲閃不及地會被濺得泥頭土臉。盡管路麵還不算太坑坑窪窪，在上這段路前，我們還是小心地提醒懷特先生要坐好。他起先也沒在意，依然談笑風生，在我們不斷按喇叭的聲響裏他警覺地看看窗外，才發現走的是這條路，他立刻一邊擺手一邊扯大嗓門兒叫：“No！No！No！”同事趕忙刹車，英語老師頗感歉意地說：“懷特先生，請堅持一會兒，馬上就到了，路麵整修呢。”他直搖頭，說：“我不是這個意思。”搞了半天，我們終於明白，他是擔心我們飛轉的車輪把泥水濺到行人身上，而且提了兩個要求：一是這段路上不得按喇叭催促行人和其他車輛；二是遇到小水潭要先讓行人通過。同事問：“Why？”他隻一個理由：“因為我們坐著比他們舒服。”
後來他在講座上談到“尊重學生”的問題，就舉了這個例子，他說，“尊重”就是你別弄髒人家的衣服，而不是弄髒了之後再去道歉和清洗。
再次聽到“不要弄髒別人衣服”，是從德國回來的好友邀請我去下鄉采風的那次。晴好的天氣，涼風習習，我正換運動衣旅遊鞋呢，可他突然來電話說不能去了。我問他原因，他說不能開車。我笑笑說，我也有駕照可以開啊。他說，不是車的問題，也不是人的問題，是風的問題。我很疑惑，告訴他沒有龍卷風台風什麼的。他急急地解釋說，是他忽然看到天氣預報說風力五級左右，而去鄉下的那條路很長一段是沙石路，車一經過塵土飛揚，遇到稍微大點兒的風，估計行人會更遭殃的，不能弄髒別人的衣服啊……
我終於理解了8200萬人口就有5000萬輛汽車的“汽車王國”德國，居然路麵秩序井然：因為他們不“善於”見縫插針，因為他們敬畏黃白線，因為他們關心著車外同一馬路上陌生人的衣服和心情。一切就是我們說得太多、做得太少的簡單的兩個字——“尊重”而已。