【導讀】
狄維謙是晉陽縣令，為官清方正直，愛護子民。可是老天卻似乎故意與他作對，有一年他治下區域遭遇大旱之災，連續幾月滴雨不降，田地開裂，顆粒無收。為了祈雨，安定民心，狄用八抬大轎請了兩個巫師作法，希望上天憐憫，速降甘霖，緩解旱情，可惜仍舊徒勞。更可恨的是，巫師們為了給自己的騙行打圓場，竟然把責任推卸到父母官狄維謙身上，並極盡汙蔑之能事。一怒之下，狄不顧烏紗，忿然揭穿了巫師的真麵目，並就地正法。也許是他的正氣感動了上天，就在他賭咒發誓之際，忽而烏雲密布，狂風大作，大雨滂沱，足足下了一個多時辰，百姓們無不歡欣雀躍！
追根究底，巫師能夠裝神弄鬼，招搖撞騙，就是利用了百姓的無知與幻想。這一回，作者以客觀的態度，徹底揭開了巫覡的真麵目，給予他們沉重的打擊，也喚醒了人們的盲從意識。對於封建迷信而言，無疑是穿針見血，力透紙背。
詩雲：自古有神巫，其術能役鬼。禍福如燭照，妙解陰陽理。不獨傾公卿，時亦動天子。豈似後世者，其人總村鄙。語言甚不倫，偏能惑閭裏（鄉裏，泛指民間）。淫祀（古時指不合禮製的祭祀）無虛日，枉殺供牲醴（lǐ，甜酒）。安得西門豹，投畀（bì）鄴（yè）河水（西門豹是戰國時魏國人，當地巫婆害民掠財，他敢於破除迷信，投巫婆於河中）。話說男巫女覡（xí，與“巫”同義），自古有之，漢時謂之“下神”，唐世呼為“見鬼人”。盡能役使鬼神，曉得人家禍福休咎，令人趨避，頗有靈驗。所以公卿大夫都有信著他的，甚至朝廷官闈之中有時召用。此皆有個真傳授，可以行得去做得來的，不是荒唐。卻是世間的事，有了真的，便有假的。那無知男女，妄稱神鬼，假說陰陽，一些影響沒有的，也一般會哄動鄉民，做張做勢的，從古來就有了。
直到如今，真有術的巫覡已失其傳，無過是些鄉裏村夫遊嘴老嫗，男稱太保（本為古代官名，這裏尊稱巫師），女稱師娘，假說降神召鬼，哄騙愚人。口裏說漢話（本指古時語言，這裏是巫覡故弄玄虛，胡編亂造，以顯示與當時的“官話”不同），便道神道來了。卻是脫不得鄉氣，信口胡柴（胡說八道）的，多是不囫圇（húlún，完整）的官話，杜撰出來的字眼。正經人聽了，渾身麻木忍笑不住的；鄉裏人信是活靈活現的神道，匾匾的信伏（服服貼貼，深信不疑），不知天下曾有那不會講官話的神道麼！又還一件可恨處：見人家有病人來求他，他先前隻說：救不得！直到拜求懇切了，口裏說出許多牛羊豬狗的願心來，要這家脫衣典當，殺生害命，還恐怕神道不肯救，啼啼哭哭的。及至病已犯拙（惡化），燒獻無效，再不怨悵他疑心他，隻說不曾盡得心，神道不喜歡，見得如此，越燒獻得緊了。不知弄人家費多少錢鈔，傷多少性命！不過供得他一時亂話，吃得些、騙得些罷了。律上禁止師巫邪術，其法甚嚴，也還加他“邪術”二字，要見還成一家說話。而今並那邪不成邪，術不成術，一味胡弄，愚民信伏，習以成風，真是痼（gù）疾不可解，隻好做有識之人的笑柄而已。
蘇州有個小民姓夏，見這些師巫興頭也去投著師父，指望傳些真術。豈知費了拜見錢，並無甚術法得傳，隻教得些遊嘴門麵的話頭，就是祖傳來輩輩相授的秘訣，習熟了打點開場施行。其鄰有個範春元（舊時對舉人的稱謂），名汝輿，最好戲耍。曉得他是頭番初試，原沒甚本領的，設意要弄他一場笑話，來哄他道：“你初次降神，必須露些靈異出來，人才信服。我忝為你鄰人，與你商量個計較幫襯著你，等別人驚駭方妙。”夏巫道：“相公有何妙計？”範春元道：“明日等你上場時節，吾手裏拿著糖糕叫你猜，你一猜就著。我就讚歎起來，這些人自然信服了。”夏巫道：“相公肯如此幫襯小人，小人萬幸。”
到得明日，遠近多傳道新太保降神，來觀看的甚眾。夏巫登場，正在捏神搗鬼，妝憨打癡之際，範春元手中捏著一把物事來問道：“你猜得我掌中何物，便是真神道。”夏巫笑道：“手中是糖糕。”範春元假意拜下去道：“猜得著，果是神明。”即拿手中之物，塞在他口裏去。夏巫隻道是糖糕，一口接了，誰知不是糖糕滋味，又臭又硬，甚不好吃，欲待吐出，先前猜錯了，恐怕露出馬腳，隻得攢眉忍苦咽了下去。範元春見吃完了，發一□道：“好神明！吃了幹狗屎了！”眾人起初看見他吃法煩難，也有些疑心，及見範春元說破，曉得被他做作（捉弄），盡皆哄然大笑，一時散去。夏巫吃了這場羞，傳將開去，此後再弄不興了。似此等虛妄之人該是這樣處置他才妙，怎當得愚民要信他騙哄，虧範春元是個讀書之人，弄他這些破綻出來。若不然時又被他胡行了。
範春元不足奇，宋時還有個小人也會不信師巫，弄他一場笑話。華亭金山廟臨海邊，乃是漢霍將軍（指西漢時抗擊匈奴的名將霍去病）祠。地方人相傳，道是錢王（指五代時吳越國王錢鏐）霸吳越時，他曾起陰兵相助，故此崇建靈宮（為死者建造的廟宇，此處指“金山廟”，即霍將軍祠）。淳熙末年，廟中有個巫者，因時節邊聚集縣人，捏神搗鬼，說將軍附體，宣言祈祝他的，廣有福利。縣人信了，紛競前來。獨有錢寺正（負責刑獄的官員）家一個幹（幹練）仆沈暉，崛強不信，出語謔侮。有與他一班相好的，恐怕他觸犯了神明，盡以好言相勸，叫他不可如此戲弄。那廟巫宣言道：“將軍甚是惱怒，要來降禍。”沈暉偏要與他爭辨道：“人生禍福天做定的，那裏什麼將軍來擺布得我？就是將軍有靈，決不附著你這等村蠢之夫，來說禍說福的。”正在爭辨之時，沈暉一交跌倒，口流涎沫，登時暈去。內中有同來的，奔告他家裏，妻子多來看視，見了這個光景，分明認是得罪神道了，拜著廟巫討饒。廟巫越妝起腔來道：“悔謝不早，將軍盛怒，已執錄（收管、索拿）了精魄，押赴酆城，死在頃刻，救不得。”廟巫看見暈去不醒，正中下懷，落得大言恐嚇。妻子驚惶無計，對著神像隻是叩頭，又苦苦哀求廟巫，廟巫越把話來說得狠了。妻子隻得拊屍慟哭。看的人越多了，相戒道：“神明利害如此，戲謔不得的。”廟巫一發做著天氣，十分得意。
隻見沈暉在地下撲的跳將起來，眾人盡道是強魂所使，俱各驚開。沈暉在人叢中躍出，扭住廟巫，連打數掌道：“我把你這枉口嚼舌的，不要慌，那曾見我酆都去了？”妻子道：“你適才卻怎麼來？”沈暉大笑道：“我見這些人信他，故意做這個光景耍他一耍，有甚麼神道來？”廟巫一場沒趣，私下走出廟去躲了。合廟之人盡皆散去，從此也再弄不興了。
看官隻看這兩件事，你道巫師該信不該信？所以聰明正直之人，再不被那一千人所惑，隻好哄愚夫愚婦一竅不通的。小子而今說一個極做天氣的巫師，撞著個極不下氣的官人，弄出一場極暢快的事來，比著西門豹投巫還覺希罕。正是：奸欺妄欲言生死，寧知受欺正於此？世人認做活神明，隻合同嚐幹狗屎。
話說唐武宗會昌（公元841-846年）年間，有個晉陽（今山西省太原市南）縣令姓狄，名維謙，乃反周為唐的名臣狄梁公仁傑（狄仁傑，唐代名臣）之後。守官清恪，立心剛正，凡事隻從直道上做去。隨你強橫的他不怕，就上官也多謙讓他一分，治得個晉陽戶不夜閉，道不拾遺，百姓家家感德銜恩，無不讚歎的。誰知天災流行，也是晉陽地方一個晦氣，雖有這等好官在上，天道一時亢旱起來，自春至夏，四五個月內並無半點雨澤。但見：田中紋坼（chè，開裂），井底塵生。滾滾煙飛，盡是晴光浮動；微微風撼，元來暖氣薰蒸。轆轤（lùlu，安裝在井裏用來汲水的器具）不絕聲，止得泥漿半杓；車戽（兩種汲水灌田的舊式農具，水車和戽鬥。戽，hù，）無虛刻，何來活水一泓？供養著五湖四海行雨龍王，急迫煞八口一家喝風狗命。止有一輪紅日炎炎照，那見四野陰雲欻欻（xū，盛氣貌）興？旱得那晉陽數百裏之地，土燥山焦，港枯泉涸，草木不生，禾苗盡槁。急得那狄縣令屏去侍從儀衛，在城隍（道教傳說中守護城池的神）廟中跣足步禱，不見一些徵應，一麵減膳羞（飯食），禁屠宰，日日行香，夜夜露禱，凡是那救旱之政，沒一件不做過了。