“我說雷公，你辛辛苦苦弄出來的報紙幹嘛免費送人？”
“老蕭，這就叫做培養讀者閱讀習慣！你不給別人看公眾版，別人怎麼會為你的收費版買單呢？”
正在交談的當然黎子昇和蕭家麒，這兩位都是少爺級的人物正結伴在城中分派報紙。
話說，昨日鐵家兄弟在全體道生的“督促”下含淚寫下了一張借據。
既然大家是同學，黎子昇也寬宏大量地不搞什麼“九出十三歸”、“驢打滾”這類的花頭了。但是他也不是濫好人，每個月的利息還是要收的，馬馬虎虎的每個月一分，也就是未歸還賭債全額的十分之一。
當然如此“優惠”的貸款利率，還有一個附加條件，那就是鐵家兄弟再也不能搶同學的元石。
少年其實一共拿出來三十一方元石作為賭注，去掉他們身上帶的三方，還有當場東拚西湊借的五方元石以外。鐵家兄弟一共欠下二十三方元石的高額賭債。
嗯，隻要這兩個家夥踐約的話，自己那本算是有著落。
黎子昇倒並不怎麼擔心這兩人賴帳，因為在這樣一個古典形的社會中，信用對一個人來說真的就是第二條生命。
鐵家兄弟可以搶同窗或者親戚的元石，那隻是人品問題。說不定，等他們以後萬一出息了，還會有人把這當做他們“少有大誌”的明證。
可是，如果他們賴賬那就是另外一種狀況了。
古代人比現代人講信用，並非是他們比我們道德感強，
舉個例子，俗話有雲，車船店腳牙，無罪也該殺。
這五個行業都屬於商業流通中的媒介，也恰恰是最需要職業道德。古人對這五個行業的從業人員如此激憤，甚至說出“無罪也該殺”這樣的話，那說明在缺乏監管條件下，古人的道德也不能完全讓人完全放心。
之所以說古人如此重視信用、依賴信用，那是因為他們缺乏我們現代人習以為常的三樣事物：強有力國家機器的監督管理，值得信任還可以用法律追償的中介機構，還有就是聯網的個人、企業、社會團體甚至國家的身份登記和信用評價體係。
現在我們常常聽說一些針對中老年人的電信詐騙事件，受害者往往是接到了什麼中獎信息，不過先要把稅款啊運費啊手續費啊打給對方。而這些受害者竟然對銀行，警察甚至親屬苦口婆心的規勸完全聽不進去，一定要把錢送到騙子的手中。
其中很有些人的理由實在讓我們哭笑不得，那就是萬一真的被騙了，警察可以幫他們討回來。乍聽之下確實讓人捧腹，但是從另一個角度來看，就是這些老年人對以警察為代表的國家機器極為信任，認為“它”是無所不能的，完全有能力保護他們的權益。
這就是現代人對國家機器的信任感了。
那麼中介機構也很好理解了。比如說銀行，我們經常看到某人不把錢存到銀行，反而是自己保存在家中，結果那些錢因為各種原因，要麼無意間被丟棄，要麼變得麵目全非。
這樣的消息可以上媒體博眾人一笑，可是我們要知道，古代人的手中的金銀基本上都是保存在自己手裏的，甚至有些極端的例子，把金銀築成西瓜冬瓜，房柱，甚至融化之後澆築地板。那是因為他們找不到比自己還信得過的機構來儲蓄，所采取的不得已的手段。
如果列位看官中了巨額彩票或者今年年終獎出奇地豐厚，會把它們存在自己床底下嗎？會覺得自家床底比銀行金庫更安全嗎？
當然，筆者希望列位看官有機會嚐試一下……或者好多下。
最後，古人的信用評價不在檔案裏頭，當然古代包括這赤縣中洲也根本沒有這樣的檔案。他們的個人信息全在世人的口耳之間。
名聲，就是他們的“信用卡”。
那個麵貌略挫，被牛頭人帶了綠帽的黑三郎宋江為什麼有那麼多江湖好漢納頭便拜，不就是因為他有一個“及時雨”的名聲？
那他這個仗義疏財的名聲從何而來？
那是因為他掌握了一個縣城的公檢法，可以包攬詞訟、弄權營私，從小民的頭上刮出錢財，然後再把這些錢財資助“有活力的社會團體”成員們贏得的。
可是這些要“替天行道”的江湖好漢對前者絕口不提，卻把後者掛在嘴邊上。
這就是所謂的“有仁有義宋公明，交結豪強秉至誠。”。
書歸正傳。所以在全社會範圍信用體係還沒有建立起來的赤縣中洲，想要有所作為、出人頭地的個人不得不顧及自己的信用。哪怕就是混跡於旁門左道的邪修也是一樣。