怪人幽幽地接話說道：
“二十年苦困，若能守誌如一，觸得靈智，解破玄謎，這人或許可能改變他那一向對人的看法。”
果慧禪師微嗯了一聲，緩緩地說道：
“也許，我不敢說沒有這種可能，隻是當年殘目毀容棄妻的慘痛，我相信梅少俠絕對無法忘懷。何況如今已經證明，昔日他獨行峨嵋之時，沈女俠已懷孕，就算他闖出危困，識破人生，總不能……”
果慧說到此處，不知何故，竟停了下來。
潛進養性室中的夜行客，雖已猜到怪人的身世和名姓，但終因未能目睹此人的麵目，深覺憾然。
適才他曾將棉簾揭開一個空隙，因為仍然不能看到蒙著口袋的怪人，故而早已經輕將棉簾遮好。
客室中從果慧禪師話聲突然停頓之後，竟然久久無聲，這夜行客漸覺有異，略一沉思，已知不妙，飛快地退回適才潛進室內的窗旁，又一個奇妙的念頭，電旋而過，他竟將退改進，棉簾做
啟，人已到了剛剛果慧和那怪人師徒談話的房間，果然不出所料，室內已空無一人。
他暗中冷哼了一聲，才待縱身庭院，背後突然有人說道：
“章大俠暫停步，恕果慧接待遲慢之罪。”
原來這潛進養性堂的夜行客，竟是俠醫章性初。
章性初對果慧早存疑念，是故悄然獨來窺探動靜，雖有聽得，但仍不甚了了，當他聽到果慧話聲突然無故停頓的時候，已知形蹤被人發覺，因此他飛快的應變，竟欲先一步闖出養性堂，免得彼此不便。
不料對方比他還快，竟然已在身後現身說話，章性初自然不能再走，一邊暗中戒備，一邊含笑轉身答道：
“禪師說哪裏話來，恕章某無心闖入無人靜室之咎！”
章性初答話犀利，暗示室內本來無人，你搗鬼無用之意，果慧禪師聞言似未聆悟，卻合十說道：
“施主夜深而不眠，是否有所教我？”
章性初暗中冷笑著自忖道：
“和尚裝傻，咱們就傻鬥一場！”
但他表麵上卻若無其事地含笑說道：
“自踏上這‘伏虎禪寺’，遇到的都是千奇百怪的事物，真是聞所未聞，見所未見，故而實在無法入睡。
偶而想起高僧乃得道人物，必有預識之能，不顧冒失，深夜前來求示迷津，來時高僧恰好不在室中，我隻當後麵寢堂必然有人，誰知卻撲了個空，正感十分惆悵之時，高僧竟又突自寢堂走出，非隻出人意外……”
果慧知道若再叫章性初說下去，準沒有好聽的話，故而低宣了一聲佛號，截斷了他話鋒，然後含笑說道：
“章施主請坐。”
章性初故意坐在適才那個蒙頭怪人所坐的位子上，剛剛坐下，卻霍地站起，皺著眉頭譏諷地說道：
“嗯？怪呀！怎麼這張圓椅是熱的呢？除非剛剛有人坐過，再不那就是俗家人所說的‘佛法無邊’了！”
果慧禪師焉有聽不出話中用意的道理，他隻淡淡一笑，並未作答，章性初哪能就此罷休，接著說道：
“禪師明晨還能與我等偕去神鴉崖嗎？”
果慧仍然含著滿臉笑意，低聲答道：
“老衲有幸，能相伴武林大俠共遊名山。”
“怎敢怎敢，禪師有道高僧，章某得能追隨左右，實感榮幸，唯祈禪師不棄我，時時示我迷津！”
章性初一句不饒，狠狠地叮上了這麼一句話。
果慧這次似乎有些惱了，聲調平淡地說道：
“果慧雖不敢自比慈悲真佛，卻也不是賴穿佛衣吃飯之徒，施主若是果有誠心，果慧願祈我佛佑護！”
章性初存心要折鬥一下果慧，聞言故作正色地說道：
“如此甚感高僧的深情，章性初至誠懇祈高僧代為祝禱數事，第一佑我此去古刹，莫與梅三豐一般……”
果慧實在忍耐不住，立即沉聲接話道：
“章施主，梅少俠失蹤之事，你怎能怪罪老衲？”
章性初也冷冷地揚聲說道：
“哪個怪你？怪隻怪梅三豐認人不明！”
“章施主，你此言所指是誰？”
“禪師，你今宵接待的賓友又是哪個？”
果慧禪師至此喟然長歎了一聲，半晌之後才低沉地道：
“章施主，請回賓客廂房歇息吧，明晨還要趕路。”
章性初冷笑著站起說道：
“難怪禪師逐客，本來話不投機半句都太多！”
果慧長眉一揚，卻突然轉變話鋒，肅色說道：
“老衲絕不願與施主言語爭論，施主明比暗射，言下已將果慧視如無義之輩，敢問施主，你究竟意圖何為？”
章性初看出果慧神色肅穆，遂開朗地答道：
“章某因與梅浩然司徒雷為道義知友，故而當年始肯參於一場殘人肢體毀人容貌的爭搏，因之無形中結怨於歐陽易，被迫來至峨嵋，作證了斷昔日恩怨仇冤，沿途經及大俠聲述始末，方知三豐侄兒被困不歸穀不歸之事。寄居貴寺，適逢寸飛叛徒意欲火焚古刹，逞其私欲，我父女自是義不容辭，挺身而出，無形中得知司徒手書經過。禪師雖雲為此手書，殘斷雙足，但章某冷眼旁觀，似有內情，梅夢生被劫，那臉上蒙著口袋的怪客……”
果慧禪師沒有讓他把話說完，就接口道：
“章施主，你是因此疑我不軌？”
“君子不處嫌疑之間，況章某親眼目睹禪師你剛剛接待怪人師徒？禪師若無不可告人之秘，似乎應有以自處！”
“章施主，事若經我之口，你能否保證在當事之人未將一切恩怨化解前，不傳於第三者耳中？”
章性初聞言沉思有頃，肅然答道：
“若禪師每言皆實，章性初誓守此約！”
果慧禪師傷感的說道：
“老衲若有一字私誤，我佛降罪！”
章性初聞言，立即正容為敬，果慧肅客直入寢室，他倆語聲極低，夾雜著籲歎嗟喟，外人無法聽清片語隻字。
半晌之後，方始聽清章性初惋惜地說道：
“禪師又何必自苦如此之甚，這副鐵索還是……”
果慧禪師用感慨的語調接口道：
“我戴著它有十幾年了，章施主不必為老衲含悲，這可表示我悔過懺罪的忠誠，隻要有一天梅少俠……”
章性初喟歎了一聲，幽幽地接口道：
“其實禪師已經盡了全力，似乎無罪可懺可悔，梅三豐若在，我敢說他必然不讚成你這個自苦的作法。”
果慧聲調含悲，低低如訴地說道：
“房氏一家，若能早些見到那卷文件，又怎會慘死在玉潘安笑麵銀豺之手，伯仁由我而死……”
“禪師此言誤矣！司徒兄一念之錯，非隻本身苦困十數寒暑，並致三豐夫婦分隔，房氏一家慘遭喪命。論罪，司徒兄罪莫大焉，論義，司徒兄負義亡友，禪師僅因力所不能，而非不為，殘肢全信，已足為武林風範，設再堅執必負莫須有的重責，敢問禪師一言，我那司徒兄他又當如何？”
章性初慨然陳辭，換來了果慧禪師一聲幽長的籲歎。
片刻寂靜過去，章性初接著說道：
天下事真難料斷是非，歐陽、司徒和梅氏三家的恩怨仇冤，看來外人是無法化解了，再加上房氏一家的血仇，及大俠之孫在飛龍山莊大會之上，辣手對待武當，少林兩派的事件，和因為司徒兄手抄秘件引起的江湖爭殺，暨不歸穀本身牽涉的事故，峨嵋秀山，必化腥血戰場無疑！
“聽禪師述及當年經過，我深覺內情詭譎至極，禪師可曾聽到司徒兄談起過昔日對歐陽易事件的原因來嗎？”
果慧微然歎息了一聲，低沉的說道：
“沒有，不過我曾叩問過司徒大俠，他隻輕淡地說了句‘這件事有人負責’，看來他並沒有掛在心上。”
“奇怪，當年我就覺得怪異，彼時……”
章性初話剛說到這裏，果慧像是想起了什麼事情，接口問道：
“對了，聽說當年去歐陽易居所之處，也有章施主的俠駕，昔日經過，章施主能否見告一二？”
果慧言罷，章性初沉悶地籲喟一聲才開口說道：
“當年我雖然是和司徒、梅氏二兄一起，但並未曾參於搏鬥，當時梅浩然曾為肢解歐陽易夫人之事，與司徒兄爭論很久，浩然兄之意，應先一劍殺死對方，再為肢解，而司徒兄卻厲聲問他‘可敢負責’？我記得浩然兄立刻回答願負全責，可是司徒兄卻談淡地說了句‘可惜是由我作主’，後來動手肢解之時，浩然兄力爭斷去四肢即可，司徒兄卻終於將對方肢解為八段！”
說到此處，章性初長長地吐出了一口悶氣，果慧禪師卻低聲連誦佛號不停，久久章性初才接著說道：
“浩然兄當時隱含怒火，才親自動手殘傷了歐陽易的左目，並抓毀他的容貌，隨即一言不發而去。據我所知，自此梅浩然和司徒雷，就不再往來，浩然兄身故安葬之時，我因避仇，未克前往，後來聽說司徒兄也投有，當時武林中人曾有怪責司徒雷不情之言傳出，說來這是二十幾年前的事了！”
果慧禪師念了聲佛，才緩緩說道：
“司徒大俠是過分了些，章施主適才曾言，司徒大俠昔日對梅大俠說過‘你敢負責’的話，聽來好象……”
章性初知道果慧要說些什麼，因此當先開口說道：
“我也疑心這點，聽來好像當年之事，幕後另有發施號令之人，正與適才禪師所言的司徒兄那句‘這件事有人負責’的話吻合，不過依照司徒雷梅浩然兩人當年的聲望功力說來，有誰能夠支派他們，並令他倆言聽計從呢？”
果慧禪師喟歎一聲接話道：
“這就是無法解破的謎了，知道這幕後人物是誰，也就知道了歐陽易夫婦罪咎何在，因之……”
章性初似是自顧自的接口道：
“因之一切自能迎刃而解，不過這件事難，很難！”
果慧禪師突然聲調一聲，低沉說道：
“不是果慧自敢胡亂猜測，我看當年這幕後人物，下令之狠，手段之辣，內情必然有關俗家男女之事！”
“禪師所謂‘俗家男女之事’，是出於何證？”
章性初反問一句，果慧禪師仍然低聲答道：
“歐陽易僅殘目毀容，其妻被卻被生生肢解，章施主久行江湖，善斷是非，若非內情涉及男女之事，幕後人怎肯如此？”
章性初卻唉了一聲，然後才慢聲說道：
“房漢臣一家，與人無爭，隻為其妻乃司徒兄胞妹，結果竟遭殺家剝皮之慘死，江湖中事，難以常情判斷。”
話說到這裏，又悄然無聲，稍停，小民家雞晨鳴之聲傳來，章性初方始辭歸，果慧禪師親自相送。他倆麵色凝重而略現悲容，但卻已無敵意。
章性初果然謹守約信，對任何人也沒有談及此事。
日上三竿，群俠方始與果慧禪師束裝就道，自伏虎禪林，直奔峨嵋山探處神鴉崖下的古刹而去。
如今暫且放下一幹群俠齊赴古刹之事不談，且說百穴被封，為頭戴竹簍的怪客帶走的梅夢生。
當兩位奇異蒙麵的怪客，在半空互證所學的時候，梅夢生雖然無法挪動，但卻聽得清楚，看得分明。後來突被另一夜行客所強劫擄去之時，因事出意外，那人的功力又差些，無心觸動暈穴，竟致梅夢生昏死臂間。
因此最後那頭戴竹簍的怪客，自夜行人手中槍他回來，及攜之遠去的事情，他半點也不知道。
醒來，他發覺臥身在一床奇異的軟席之上，頭枕著一隻乳色晶體的三尺琴狀長石，臂間胸中，非隻不再痛楚，反覺精力內勁異常充沛。他木然坐起這才看清那頭戴竹簍的怪客，趺坐一旁，左右瞻顧片刻，他不由暗地在驚詫中叫苦不迭。
原來所居之地，是一座圓形古怪的洞穴，約十丈寬廣，十丈高矮，頂頭上有個四，五寸大的圓口，露出天光。
除掉這個小小的圓洞之外，四壁別無門戶，壁間，地上和洞頂山石，似經巧工磨得滑不留手，光可鑒人。
梅夢生驚詫的是，這頭戴竹簍的怪人，是怎樣攜帶著自己，進入這座古怪山洞的？他叫苦不迭，那是因為他絕對無法逃出洞穴。
故而他不停地仔細打量四壁和洞頂，他深信必然另有門戶，誰知在搜尋之後，才知道確實再無通路了。
這座洞府，像是用整整的一塊巨岩，挖空中心而成的石室一般，頂上那個五寸圓洞，就是鬼神用以開鑿石室的唯一空隙！
他喟歎一聲，搖了搖頭，對麵跌坐著的怪客，卻冷若寒冰地笑了幾聲，用毫無一絲感情的聲調說道：
“你用不著東瞧西看的找尋門戶，我要問你幾個問題，答得不對，就你想住在這裏不走還辦不到呢！”
梅夢生雖說昨夜曾經目睹過怪客那身罕絕無倫的功力，但他生成傲骨，不畏強暴不屈威勢，聞言答道：