響水鎮。
“誒，聽說沒有，程爺回長恒，會路過我們鎮子！”
“真的？”
“真的！我聽到鎮長說的。”
“那太好了！我們響水鎮有救了。”
“是啊，程爺家財萬貫，樂善好施，咱們東霖國不知道多少人受過他的幫助，他拯救了不知道多少百姓。”
“太好了太好了！有救了！”
“不行，我要去告訴大家這個好消息！”
……
而此時，響水鎮不遠處。
一輛樸素的馬車正行駛向響水鎮，在能看見“響水鎮”三個字時，馬車便停了下來。
駕馬的是個年輕男子，身形介於前年與少年之間，樣貌英俊。
他側頭，恭敬道：“爺，到了。”
少頃，一把折扇便探出，緊接著簾子便從裏麵被掀開，露出一張絕代芳華的臉。
程時清放眼看向眼前的鎮子，似流光閃爍的桃花眼裏似笑非笑。
清澈的嗓音在林間格外動聽，“從表麵看，確實看不出來有多慘烈。”
林陽下馬，將程時清扶下來。
嗤道：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
“嗬嗬。”
程時清一甩手中的扇柄，扇子合攏，敲在了青年的頭上，輕笑，“學到都是些什麼，珠兒說什麼，你也跟著說什麼。”
林陽忿忿不平，“本就是，我們一路上不知碰見了多少流民，婦孺老幼，餓得餓死，病的病死，現在都還能聞到屍體的臭味。”
“可是一到這裏，卻是一個流民都沒有，肯定就如同珠兒所說，裏麵的人隻顧自己舒服，定下規矩要將身染瘟疫的人火化，導致染了病的百姓第一時間想到不是治病，而是逃！”
“響水鎮地勢偏遠，洪災過後顆粒無收，身上沒帶糧食，誰又能逃得出去？”
“就算是鬧了瘟疫，為了隔離，也不能把人往死路上逼啊。”
他越說越氣。
程時清沒回應，隻是悠悠掃了一眼鎮子門口，隨即手一抬，折扇便掀開馬車簾子。
他看著馬車裏麵的躺在軟榻上的少女，說不清是什麼神情。
就這麼看了幾瞬，少女突然動了下，先是眉頭蹙了蹙，似乎對強光不適應，旋即才悠悠睜開眼來。
那是一雙格外澄清碧綠的眸子，如同山間溪水，倒映著水草的色彩，再有藍天都點綴，綠得純粹。
程時清笑了，“珠兒，醒了？”
珠兒眨了眨眼，許是剛醒還有些懵，歪了歪腦袋，迷迷糊糊叫了聲，“爺？”
程時清眼裏柔光閃過，“嗯，是我。”
珠兒揉了揉眼，從車裏爬了出來，刺眼的陽光讓她不由低頭閉上眼睛。
還未緩過來，就感覺一道身影從後方籠罩而來，隨即，眼皮上就傳來微微涼意。
是程時清用手遮住了她的眼睛。
珠兒睜開眼睛，眼睛眨了眨。
猶如蝶翼的睫毛刮得程時清手心發癢。
他放下了手，問：“好些了嗎？”
珠兒看著他，眉眼彎彎，碧綠的眸子裏水光蕩漾，髒汙汙的小臉上是天真笑容。
“好了，謝謝爺。”
程時清不由地手指發緊，喉嚨發緊。
他笑著揉了揉珠兒的頭，“那就好。”
珠兒問：“我們是要進去響水鎮嗎？”
“珠兒不想去嗎？。”
珠兒甜甜一笑，“爺去，我就去。”
程時清勾唇，“嗯。”