莊家的臉色有些不好看，但也沒說什麼，示意大家繼續下注。
阿南繼續押大，根本懶得動。
旁邊幾個輸慘的賭徒便放棄了賭博，轉到這邊來看這女人賭博。
卓晏站在阿南身後，看她連押十二把大，莊家連開十二把大，就算是他這樣從沒賭過的人，也覺得牙酸起來。
阿南麵前已經堆了如山的銀餅子和銀票，在她再次將所有賭注推到大上時，莊家終於開了口，說：“姑娘，在我們這邊耍詐，是要砍手的。”
“我沒耍詐呀。”她舒服地找了個慣常的癱軟坐姿，此時已經蜷縮在了椅圈內，把下巴擱在膝蓋上，笑吟吟地瞄著他，說，“我隻是不讓別人使詐而已。”
這話一出，旁邊圍攏的賭徒們一看莊家的模樣，頓時個個都臉上變色，交頭接耳議論了起來。
莊家把骰盅一放，沉著臉道：“我看你不是來賭錢的，是來鬧事的。”
“我真是來賭錢的呀。”阿南靠在椅背上，抿了抿鬢角一絲亂發，唇角含著一絲輕淡笑意，“先贏點錢，順便在你們這裏贖一個人。今天你們帶進來的那個小孩，叫囡囡的，我想把她帶回去。”
莊家眼中閃過一絲訝色，又打量她幾眼，對後麵人使了個眼色，說：“我累了，手不穩，跟堂裏說要換人。”
阿南也不急，甚至還將一隻腳拳到了椅上，那姿態要多散漫有多散漫。
周圍人大嘩，就連僅剩的幾個還在賭錢的，也都結了自己的錢，湊過來看熱鬧。
有人嚷嚷道：“姑娘，要不你拿了錢趕緊走吧，我估計鬼八叉要來了！”
“什麼鬼八叉？長得很醜像夜叉嗎？”阿南問。
眾人見她不知道，便紛紛說道：“鬼八叉啊！坐鎮春波樓的老供奉，傳說他曾經同時開八局，每一局都被他叉得死死的，所以人送外號鬼八叉！”
“哥幾個今兒先別走，留下來看看鬼八叉的手段，等著大開眼界吧！”
“哦，聽起來蠻厲害的。”阿南隔著袖子撫弄自己的臂環，臉上笑意更濃，“那我得見識見識。”
不多久，門簾一動，裏麵出來一個幹瘦老頭，皮包骨頭跟骷髏似的。他往阿南麵前一坐，問：“擲盧、骨牌、葉子戲，姑娘喜歡哪種，老頭陪你玩玩？”
“老先生能同時開八局，想必術算很厲害，那我們就來玩一玩骨牌。”阿南利落地說道，“不過賭注我先說好了，我得要一個人。”
“就是今天送來的那個小女孩嗎？”鬼八叉扯著豁了門牙的嘴巴一笑，“人就在後堂，你放心，先推幾方再說。”
骨牌中推一條，即洗好牌後兩兩疊砌，然後雙方擲點拿牌，按大小進行賠吃。然後雙方繼續擲骰，不斷推下一條，將一副骨牌翻完，稱為推一方。
在這個過程中，看運氣，也看記性和計算。一是要記住已經翻出過的牌，二是要計算還未翻開的骨牌中，對方拿牌的概率和剩餘牌麵組合的可能性。骨牌一副三十二張，共用四副，每次出八張，因此每次推一條下注時，進行的計算都無比繁雜。
卓晏之前沒有賭過，看不懂他們的牌，隻見阿南的手不斷摸牌又不斷打出，也不懂什麼意義。他隻注意到她手心手背和手指上有不少細小的傷痕，和皮膚上的細紋混在一起，根本數不出數目來。
而且，她抓東西的時候，手特別有力，握牌的時候簡直不是在捏，而是在攫取掌握，那牢固執拗的模樣，似乎永不會放手。
卓晏正神遊天外，沒注意到隨著牌局的進行，周圍所有人都靜了下來，隻剩下眾人的呼吸聲，在壓抑低矮的屋內回蕩。
其中最急促最大的呼吸聲，來自鬼八叉。
他盯著桌上翻開和未翻開的牌，臉色灰白，額頭冷汗涔涔。他眼睛閉了又睜，睜了又閉，卻遲遲沒有擲出下一把骰子。
而他對麵的阿南，卻是悠然自得地敲著手中的骨牌，說：“老先生，年紀大了，就別硬撐著啦。咱們已經推了十一局，四十四條三百二十張牌，八八組合數目以億萬計。你當年能同時開八局，可現在你算不過來啦，要還不放棄我這一局，恐怕心力交瘁失了神誌，餘生都無法再摸牌了。”
鬼八叉沒理會她，咬牙盯著桌上那些剩餘的牌，悶聲道：“老頭我成名的時候，你個小丫頭的媽還不知道在哪兒呢，我……”
話音未落，他悶哼一聲，忽然就翻了個白眼，仰著頭整個人向後翻去。隻聽“咚”的一聲，連人帶椅翻在了地上。
旁邊人嚇得趕緊上前把椅子抬起來，再看鬼八叉時，他臉色慘白牙關緊咬，身體顫抖，那瘦骨嶙峋的胸口似風箱般劇烈起伏，竟是出的氣多、進的氣少了。
阿南把手中牌一丟，說：“我說吧，心力交瘁，厥過去了。趕緊抬下去請大夫瞧著吧，以後好好養老，別再上賭桌了。”
一直坐在旁邊盯著牌局看的前莊家，此時霍然站起，指著阿南叫道：“我就說你使詐了！真是膽大包天，敢到這裏來鬧事！”
阿南撩起眼皮瞧了他一眼，笑了笑，問：“是嗎？那我怎麼使的？”
“把你的手給我們看看！”那人俯身越過台麵，抬手就向她的手臂抓來，“我注意你的手臂很久了，裏麵是什麼？是不是你使詐的……啊！”
他的動作很快，卻不料阿南的手更快，隻看見白光一閃，血珠飛濺，兩截斷指伴著莊家的慘叫聲，掉落在了阿南麵前桌上。
誰也看不清那閃過的白光是什麼，等回過神來時，隻看見莊家握著鮮血淋漓的手慘叫，那隻右手上，食中二指已經各被削去了一個骨節，正在汩汩冒著鮮血。
阿南放下了拳在椅上的腿，身體靠在椅背上，還是那副沒骨頭的懶散模樣，唇角的笑容沒有減淡也沒有加深：“到底是我使詐，還是你們使詐，叫你們管事的出來說明白。”
在那人握著自己手掌的慘叫聲中，昏厥的鬼八叉被匆匆抬走。同時來了八個護院，個個手中拿著棍棒，如狼似虎。
卓晏惶急地看看周圍，又低下頭問阿南：“你知道這是什麼地方嗎，就在這裏鬧事？”
“什麼地方啊？”阿南反問。
卓晏看看周圍，急得直跳腳，把聲音壓得更低：“這裏明麵上是個揚州大賈開的，可事實上，背後的人，是宋言紀！當今聖上麵前都說得上話的大太監，上次我跟你說過的，被派遣來監督製衡我們神機營的宋提督，你明白嗎？”
“哦……”真是冤家路窄，怎麼又走到這個宋言紀的地盤來了。
阿南笑嘻嘻地從麵前銀餅子堆中拿出個五兩的丟給他：“這個還給你，連本帶利，咱們兩清了，你快走吧。”
卓晏把那塊銀餅子拍回她桌上，一副又急又氣的模樣：“你快跑啊！這麼多人要打你呢，你一個女孩子怎麼辦？”
“卓世子說笑了，我們是做生意的，和氣生財，怎麼會動手呢？”後間的簾幕一掀，這回出來個白胖的中年人，圓圓的臉，圓圓的下巴，又滿臉堆笑，要不是嘴唇上有兩撇胡子，看起來就跟年畫上抱鯉魚的胖娃娃似的。
他說話的語調也是和和氣氣的，甚至帶著點嫵媚。
阿南一聽到這聲音，再一看他那兩百來斤的身軀，頓時想起來了——這不就是當時在神機營，把她帶入困樓的那個胖子嗎？
胖子走到阿南麵前，笑得臉上的肥肉都快淌下來了：“姑娘，我在這裏還說得上話。您也別急，有什麼事情就言語，咱們先解決了您的事，然後您看著給劉鼠兒補點湯藥費。他少了兩截手指，以後吃不了這碗飯，家人生活可成問題，您說是不是？”
“你說得是，是我太衝動了。”阿南見他說話這麼講理，就從自己麵前堆得小山似的銀餅子中分出一堆，說，“這份，給那位師傅補償，這另一份——”
她指指大的那一堆和那摞銀票，說：“我來贖囡囡，就是今天被她爹賣進來的那個女孩兒，不知道價目夠不夠？”
“哎喲，價目是夠了，她爹沒欠這麼多錢。”胖子那副笑模樣，跟麵具似的貼在臉上，十成十的真摯，“但是不巧，在您賭錢的時候，有位客人已經把她買走了，賣身契都已經收了。”
阿南一抬下巴：“那讓我見見他，或許有的商量。”
胖子笑道：“這個自然，對方說，要是姑娘您有興趣的話，他也願意和您賭一場，賭注是那個小孩兒的賣身契。”
阿南一抬下巴，說：“可以，讓他過來呀。”
胖子立即躬身掀開簾子，做了個請的手勢：“請姑娘到裏麵來，那位客人正在等你。”
卓晏有些遲疑地看看阿南，正想說什麼，阿南卻揚眉一笑，早已站起身，拂拂袖子就向內走去。
穿過後堂，便是最後一進院落。
前麵幾進院落的侈靡紛亂一掃而盡，寂靜竹林中，一排燈燭沿著竹林小徑，延伸到荷塘水榭之上。
水榭周圍，荷花正在夜色之中盛開，四周高懸的燈光照在荷葉上，泛著銀色反光。在水榭之中，已經設下了一張方桌、兩把椅子。
此時，背靠荷塘那邊的椅子上已經坐了一個人，一張湘妃竹簾自上方垂下，底端離桌子有半尺多高，足以令對局的人看清整張桌子上的東西，又隔開了左右兩邊的人的麵容。
阿南走進水榭，透過簾子後的微光，看見了那個人的身影。
坐著不動也顯得清逸秀拔的身材，偏生坐姿又極為端嚴，這讓阿南的心中頓時咯噔了一下。
然後，她就看到了他的雙手，慢慢抬了起來，放在了桌子上。
燈光之下，這雙手白皙如玉，粲然生輝。前次的傷痕尚在虎口處，淡淡的紅色痕跡，卻絲毫未損壞這雙手的完美。
即使有簾子相隔，阿南的唇角也略微揚了起來，盯著他的手移不開目光。
真是好久不見啊，這雙她平生僅見的、令她神魂顛倒的手。
荷花的暗香，在夜色中隱隱襲來，似有若無，和此時的夜風一樣飄忽。
透過簾子逆照過來的光，把對麵人的影子映得迷離動人。
阿南其實很想探頭到簾子下，看一看對方到底長什麼樣。不過正事要緊，她還是硬生生忍住了。
一拂裙擺，她旋身坐在他對麵，笑道：“真是緣分啊，又見麵了。”
朱聿恒特意命人在中間放下簾子，便是不想和她碰麵，沒想到她卻第一時間認出了自己。他抿唇不語，隻點了點桌子，示意她坐好。
阿南習慣性地縮起腳：“這麼多玩意兒，咱們玩哪種？”
“骨牌。”朱聿恒說話的聲音不緊不慢，比她還要淡定，“你能在十一局內把鬼八叉逼到絕路，想必是絕頂高手。我不會占你便宜，就玩你拿手的。”
阿南活動著手指，說：“好呀，不過我可不願再白忙活一場了，咱們先把賭注給押了。”
朱聿恒沒說話，隻將一張紙拿出來，放在桌子一側。
正是囡囡那份賣身契。
“這是我的賭注，你的呢？”他又不疾不徐問道。
阿南說：“我今晚贏來的錢，本來打算贖囡囡的，現在全押上好了。”
“我對錢沒興趣。”
阿南便問：“那你對什麼有興趣，而我又剛好能押的？”
“你。”朱聿恒說。
這確鑿無疑的話，讓阿南的胸口猛然一撞，像是被他直擊了心肺。
然後，她才恨恨地想起來，可不是嗎，這男人一開始潛入她家，就是想把她搞到手，好逼問她蜻蜓的事情。
她有點生氣，臉上卻反而露出笑容，問：“怎麼，拿到了我的蜻蜓還不肯罷休？”
他頓了頓，說：“蜻蜓對我無用。”
“哦……”阿南意味不明地應了一聲，臉上笑容燦爛，“意思是，我才是你想要的？”
他在簾子那一邊語調平緩，不置可否：“公平交易，一賠一，我們都不吃虧。”
“誰說不吃虧了？我和囡囡隻有一麵之緣，就要搭上我自己，你覺得這公平嗎？逼急了我直接去搶人就是。”
“搶回來的話，以後他們一家人的日子就沒法過了。”他的十指緩緩交叉在一起，普通人應該會顯得懶散的動作，他卻做得力度沉穩，從容不迫，“我聽說坊間有一句話，叫漫天要價，就地還錢。我既然開了價，你為什麼不試著還一還？”
阿南笑了：“哦……那我應該怎麼還比較好？”
“一年。”他豎起一根手指，“我不需要你的一輩子，我隻要你接下來的一年，這樣公平了嗎？”
“如果要公平的話，你也得給我搭一件賭注，不然我還是虧大了。”
他問：“搭什麼？”
“你。”她學著他的樣子回答，笑眯眯地支起了右頰，笑得天真可愛，“我也想要你一年，就接下來的這一年。”
旁邊的胖子臉上的肉抖了三抖，緊張地看向朱聿恒。
“不可能。”朱聿恒冷冷道。
“你看，你自己做不到的事情，卻偏要強迫我接受。”阿南抬頭看看月色，催促道，“得了，把賣身契擺上來吧。我贏了帶走囡囡，你贏了的話……那我像以前一樣，替你們神機營辦件事吧，隻要不違法、不背德就行，可以了吧？不過你可要知道，我這輩子打賭，還沒輸過呢。”
她聲音似在笑語，但強硬的口吻，卻分毫不差地顯出了她的堅定立場。
他若有所思：“這可是你說的，任何一件事，願賭服輸？”
“願賭服輸。”阿南揮揮手道。
朱聿恒從抽屜中取出一份早已擬好的賣身契樣式，壓在賭桌另一邊。
阿南掃了一眼，上麵寫著以身相押，願賭服輸，若輸了寧願為奴為婢一年，絕不生異心之類的話。
“那好，那件事就是，簽了這份賣身契。”他指著下麵空白的立契人處說道。
“嗬，敢情你早就準備好了啊！”阿南頓時笑了，用手指在上麵彈了彈，“我說的是替神機營做事。”
“神機營在我轄下。”
“你這是擺好了圈套給我鑽？”
朱聿恒沒搭理她的廢話：“反正你也沒輸過，應該不怕的。”
第一次是偷，第二次是搶，第三次是騙。這架勢，阿南覺得自己還真得好好琢磨琢磨，是不是曾經欠過他什麼。
拍拍囡囡那份賣身契，阿南毫無懼色地衝他一抬下巴：“一局定輸贏？”
“不。”朱聿恒搖搖頭，說，“我還得熟悉一下。現在開始到三更吧，以更漏為準，時間一到就停手數籌碼。”