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葉知雅拜見眾位長輩,跟各位堂兄妹見禮,已經是第二天的事了。
原本夜裏還是月明星稀,天朗氣清的,誰知道第二天一大早,天突然就陰沉起來,厚厚地有降雪的意思。
葉知雅是在一陣寒冷中凍醒的,起來推窗一看,就見天色陰沉,連東方破曉的曙光都被遮掩了許多。看到自己身上為了抵禦寒夜而穿著的棉襖,葉知雅猶豫了一會兒,終究是咬牙推開門走了出去。
她可沒有那麼多的棉衣可以換洗或是加上的,為了怕葉府的人想法設法地榨取她結餘的近一百兩銀子,葉知雅特地換了二十兩散碎銀子分給平日裏照顧自己一家的鄰居,又留了一些私用,剩下的全部存進了當地最大的洪家尚通銀號,更沒敢往自己身上添置新衣服。
也許是少了一院子雜草和頹垣衰壁的映襯,院子裏的梅樹竟然精神不少,甚至還有一兩朵紅梅淩寒綻放,散發出縷縷清香,格外有些雅致的韻味。此情此景,不由地葉知雅想起過世的父母,他們給她取名“知雅”,大約也頗有幾分懷念故園的意思吧。
葉知雅沿著院子跑了幾圈,感覺身上有了暖意,這才停下來,按照慣例做了一套健身操。貧苦的生活讓葉知雅明白,要想撐下去,就必須鍛煉出一個健康的身體。
正打算繼續拿幹糧做早飯的時候,突然聽見有人來敲門,葉知雅一開院門,就看見一張陌生的臉孔,不善和嫌惡清清楚楚地寫在那頗有些姿色的粉臉上。
“老太太喚你過去呢,還不快些!”那丫頭將手裏的帕子一甩,衝著葉知雅的背影教訓道:“都不知道晨昏定省嗎?真是沒見識的鄉下丫頭!”
葉知雅銀牙緊咬,心想,就算是我要晨昏定省,那也要認得路才好啊!我還在娘肚子裏的時候就被你們趕了出來,誰知道那尊貴的老太太住在哪裏!
簡單地收拾好自己,葉知雅便被葉老夫人的貼身侍婢之一的如月,一路罵罵咧咧地催促到了葉老夫人的院子——梧苑。
那名喚如月的丫頭先頭挑開了厚厚的棉簾子走進去,也不管葉知雅在後麵被厚重的簾子打在臉上,討好地笑道:“老太太,那丫頭在外麵候著呢!”
葉知雅一聽,原本伸出去撩簾子的手頓住,默默地收回了已經踏出去的腳步,強忍著怒意站在寒風裏,等待葉老夫人的傳喚。
誰知,那葉老夫人竟似聽不見一般,兀自跟屋子裏的人說笑,連如月也在通報了一聲之後,也若無其事地加入了屋子裏不著痕跡的恭維奉承裏。
直到許久,天空中降下的雪花已經在院裏鋪了薄薄的一層,葉知雅正瀕臨暴怒的邊緣時,葉端文恰巧從外麵進來,見葉知雅獨自一人站在廊簷下飄飛的風雪裏,走上關切地問:“小雅怎麼不進去?站在這裏做什麼?”
很巧地,先前的如月突然掀簾子作勢要出來,見到葉知雅站在門口,很誇張地驚訝道:“你怎麼還傻站在這裏?老太太不是讓你進去了嗎?你在這鬧什麼別扭呢!”