日墜西天，暮色漸合。金華縣正衙大門懸掛起了四球大紅燈籠，飛簷翹角上都垂下了五彩纓帶。衙門外熙熙攘攘，車水馬龍。
狄公長長舒了一口氣，他回首望了望那座宮殿般的高衙大院，似有一種如雀投林，如魚入水的感覺。他隨著人馬車橋在繁華的市街上前行。突然他發現了一家樂器店，便掙脫出人流來，進了這店門。
樂器店內鍾鼓鐃鈸、笙管琴瑟、秦箏楚簫、胡琴琵琶，般般俱全。時值中秋前夜，買樂器的人兀自不少，竹聲絲音亂作一片。
掌櫃見狄公甚有官勢氣度，不敢怠慢，忙上前拱手問：“相公要買什麼？吹的還是撥弄的？”
狄公看了掌櫃一眼，將《玉笛譜》遞上給他，說：“不知掌櫃的可認識這長笛曲譜？”
掌櫃接過認真翻了幾頁，尷尬地堆起笑，說道：“相公，這端的是本古譜，不是時興流傳的，鄙人不能識得。相公不妨去請教那神笛劉，任憑古今華夷的笛譜，包管識得，且能吹奏。他就住在不遠，這神笛劉兀的隻是貪杯，時常酩酊大醉，賺的錢都扔到那酒壇裏了。”
狄公去衣袖裏取出一串銅錢放在櫃台上。
“掌櫃的，相煩委派個夥計引路則個。”
“可以，可以。相公就跟隨這小夥計去吧，鄙人失陪了。”
狄公隨小夥計出店門上了街，那夥計指著街對麵一家酒館笑著說道：“要請神笛劉，無少三斤酒。——相公不買瓶酒放在他鼻孔下，他是半日一日醉去不醒的，還來理你？豈不誤了相公大事。”
狄公點頭稱是，便去那酒館裏買了一瓶上好的“葫蘆春”。穿過幾條大街小巷，便到了神笛劉家的門首。狄公給了小夥計幾個賞錢，小夥計稱謝而去。
狄公用手一推，大門便“吱呀”一聲，搖搖晃晃地開了。
屋子又暗又小，點著一盞冒著煙的油燈，一股劣質酒酸味彌漫了整個屋子。屋裏除了牆上掛著一排長笛短笛外，幾乎沒有什麼東西。
神笛劉由於剛喝了酒，圓呼呼的臉上噴噴紅。他穿一條深棕色寬鬆的燈籠褲，上衫散了扣敞著胸肚。身邊卻站著那藍寶石坊的小鳳凰。
“你是什麼人？兀自闖到我的家裏？”神笛劉粗聲粗氣地開了口。
狄公裝著沒看見小鳳凰，慢慢就一張小竹凳上坐下，一麵將那瓶“葫蘆春”擱在桌上。
神笛劉的眼睛睜得如金魚一般：“我的夭，上品的‘葫蘆春’，二十年沒喝過了。先生，看你一臉大黑胡子，莫不是閻王爺來請我不成？快快把瓶蓋打開？”
狄公將手放在瓶蓋上，說：“不忙。”隨手將那《玉笛譜》遞給他，“央煩先生告訴我這是些什麼曲譜，再喝不遲。”
“什麼？”神笛劉接過曲譜，翻了幾翻，“這個好說，讓我先去淨了麵再來。”說著搖搖晃晃向裏屋走去。
小鳳凰見神笛劉進了裏屋，才戰戰兢兢地說：“老爺，我正欲請劉師父今晚去縣衙裏酒宴上為我伴奏，他的笛子與天上神仙吹的一般。”
“不！我才不去吹那該死的《黑狐曲》！”神笛劉蹣跚著步子又搖擺地出了裏屋，順手從牆上取下一支笛子來。
狄公驚奇地問小鳳凰說：“你不是說要跳《紫雲鳳凰》麼？怎麼又改……”
“回老爺，奴家見縣衙畫廳地坪大，又有邵大人、張大人等朝廷大官赴席，還有如意法師。我想這是一個千載難逢的良機，不可坐失。老爺可知道《黑狐曲》最能裁量出舞藝的解數，步子尖，旋轉急，變幻莫測，氣象萬千。”
“《黑狐曲》是一隻鬼曲，吹奏不得。黑狐狸一纏上你，管教你一命歸陰！”神笛劉認了真，他將《玉笛譜》放在膝頭上，說道：“這第一支曲《雲想衣裳花想容》①人人知曉，毋需多講。第二支曲……”他拿起笛子吹了幾段，節奏輕快，旋律十分動人。“噢，這第二支曲是《秋月吟》。去年在京師最是流行。”