楔子
“父皇，這是傳說中的仙女下凡嗎？”
我放下手中的奏章，回頭望見將禦書房翻得亂七八糟的杏瑤，她正坐在地上，手中握著一副發黃的畫卷，嘖嘖稱讚。
“真漂亮啊，比母後還漂亮呢！”她扭頭望著我，將畫卷在我眼前晃了晃，一雙杏眼裏盛滿期待，“父皇，她也是這宮裏的娘娘嗎？為何瑤兒沒有見過呢？”
隨著她的晃動，那畫中的女子仿佛也活過來，正對著我巧笑倩兮。
柳葉彎眉含著情，濯濯雙目帶著意，櫻唇上揚，淺笑梨渦。一襲淺粉色的長裙包裹出她窈窕的身段，手中的同色挽紗正隨風輕舞，身後是漫天飛舞的花瓣，果真像極了自九天飛下的玄女。
這是凝霜十四歲的畫像，已然明豔不可方物。
自她七歲生辰開始，每年的那一天，我都會親手為她繪一副畫像，背景皆是京郊別院碧波湖畔的杏花天雨。
她亦奉若珍寶，捧回家中悉心收藏。
“父皇，父皇，你怎麼了？”杏瑤趴在我的膝上，睜著烏溜溜的眼睛望著我，不住的拽著我的衣袖。
我方才回過神來，不由苦笑。原來不管過去多少年，不管距離有多遠，每每想起她，我還是會情不自禁的希望可以將自己留在那個懵懂的歲月裏。
我將杏瑤抱到膝蓋上，寵溺的捏捏她蘋果般紅潤的臉頰，道：“乖瑤兒，來，父皇給你講個故事！”
————兩小無猜鬧青梅————
禦書房中，檀香嫋嫋，六歲的我在父皇的注視下，緩緩叩拜新師賀連敬，他是新任丞相亦是我那歸隱太傅的佳婿。
禮成後，賀相領著賞賜而去，父皇方才告訴我：“皇兒，這天下是為父和先祖數輩的心血，你一定要好好守住！賀相盡忠本朝，你拜他為師，要尊師重道，並且要善待他的家人。”
年幼的我尚不解其意，隻是認真的點點頭：“兒臣謹遵父皇教誨，日後必定竭盡所能，造福百姓。”
這些話都是母後教我的，她一再叮囑我凡事都要順著父皇的意，隻有父皇高興，我這太子之位才能巍然不動。
可世事又豈會樣樣如意，占盡先機呢？
年尾闔宮歡宴的那日，我剛剛午睡醒來，母後便指揮宮娥將我打扮利落，讓我先到禦花園玩一會兒，晚些時候再同父皇一起去太和殿宴見群臣。
不必上之乎者也的課，也不必練習騎射，還有數不盡的美酒佳肴。而王公大臣們也會攜著自己的家眷前來，到時我更會有很多玩伴，這可正和我意。
我歡天喜地的帶著一眾太監，浩浩蕩蕩的直奔禦花園。
正值落雪的寒冬，禦花園的紅梅開得正豔，我聽見有人在梅林裏說話，便揮退太監，悄悄湊了過去。
“霜兒，看這白雪皚皚，紅梅簇簇，你說是這雪好還是這梅好呢？”
我看見一位年輕美貌的婦人，正探頭向林徑深處問話。
“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香！”清脆的聲音從林徑中傳來，一陣腳步之後，一團火紅撞進那婦人的懷中，一抬頭便露出一張稚嫩的笑臉，“娘親，霜兒回答得可好？”