已經臨近為秋季運動會做準備的時候了…… 直美放學回家時，從走廊上出神地觀看著操場上的熱烈景象。這時，綾子氣喘籲籲地走了過來。
“直美！”
“你這就回家嗎？”
“是的。不過，我有點事想找你商量一下。”綾子用平靜的口吻說到了選舉的事情，並表明了自己想急流勇退的心情，“說真的，我正犯愁哪。”
聽說綾子人氣如此之旺，直美比什麼都高興。她想了想說道： “不過，綾子的話也確實有充分的理由。如果你把這些理由好好告訴老師，老師也會體諒的吧。要是老師也說綾子不當為宜，那麼，班上的同學也就不會生氣了吧。”
聽直美這麼一說，綾子更是胸有成竹了。
“那麼，請等我一會兒吧。”
說著，她精神抖擻地走進了教員室。
直美則來到操場上觀看排球比賽。
正在練習排球的原來是三年級A班的人。因為其中有直美熟悉的選手，所以一眼便認了出來。
不一會兒綾子走了出來，在對麵向直美招手。
“結果老師馬上就明白了我的意圖。她說，如果是那樣的話，就先和班上的同學商量商量吧。讓井上當班長也行。不過，我覺得自己就連當副班長也很吃力哪。”
直美深知綾子性格中軟弱的一麵，於是鼓勵道： “誰說的，隻要想幹，什麼事都能幹好的……不過，即使不當班長，你也該知道自己在同學們中間的威望了吧。這才是最讓人高興的事情哪。今後別再老是為腿腳不便的事耿耿於懷了。”
說著，直美緊緊握住了綾子的手。
綾子覺得仿佛不知不覺之間已有無數美麗的鮮花綴飾著自己的這個身體。
姐姐，小心別感冒了。這個星期六我將去探望你， 在你那兒住上一宿。這次就我一個人去，請來車站接 我。我乘下午2點的火車去。
直美 發出明信片以後，直美覺得自己仿佛已經夢見了姐姐似的……她把自己去辻 堂的事告訴了隔壁的清子。
“真羨慕你。下次我也和你一起去好嗎？”
“好啊，我們說定了。”
“英子姐姐她還在種花嗎？”
“因為那兒盡是沙地，可能沒怎麼種了吧。不過，據說那兒有三個木框溫床哪。”
“哇，太棒了。”
“所以，據說姐姐打算讓女仆幫她的忙，自己人工栽培黃瓜。”
“那麼說來，她精神不錯囉。”
“好像她一個人過得蠻逍遙自在的。”
“我呀，對鐮倉以遠的地方可是一無所知哪。”
“我這也是第一次去辻堂，所以我認為，住在東京而老家又在遠處的人，或者是那些自己有家卻經常能出遠門遊玩的人才好哪。”
說著說著，話題自然又落到了在北條海濱一起度假的那些愉快的回憶上。
星期六那天，直美讓阿鬆把她送到新橋車站，然後一個人坐上了去熱海的火車。她的懷中緊緊摟抱著裝滿禮物的包裹。
火車剛剛駛過橫濱，隻見沿線的風景便漸漸帶上了濃鬱的田園色彩。眼前黝黑的田地裏，有一大家子人正在辛勤地勞作。古老茅舍的屋簷下晾曬著紅色的洗灌物，而柔和的陽光撒滿了小小的雞圈。
火車抵達了大船車站，隻見不遠處的山上聳立著一尊令人毛骨悚然的半身佛像。佛像是用鋼筋混凝土倒成的，但還沒有最後竣工，所以整個麵部的造形還顯得模糊不清……在藤澤，有很多人下車了，或許是去鴿沼、片瀨和江之島的人吧。火車離辻堂越來越近了，以致於直美再也無法平心靜氣地坐在原位上。她索性起身走到車門口等著火車到站。
剛一走出辻堂的月台，就一眼看見姐姐站在那兒等她。
“真快啊。”
“哇，太好了。”
“一個人不害怕嗎？”
“倒不至於害怕，但畢竟是到一個陌生的地方來呀。”
直美覺得姐姐消瘦了不少，但不知是不是因為她身穿黑色衣服的緣故。
“能走著去嗎？”
“是的，大約要花十五六分鍾。不過，我不能累著了，所以還是坐車去吧。”
姐妹倆坐上了汽車。汽車在鬆樹林中疾馳了一會兒，便徑直抵達了姐姐的新居。
姐姐的新居被包圍在一片鬆樹林中間，從大門到房屋之間有一片長長的沙地。
“我們回來啦！”
說著，姐姐剛一進去，在北條時便已熟悉的女傭馬上走出來迎接直美道： “哇，你一個人來的，真行啊。”
直美好奇地環顧著房間裏的一切，隻見南麵有一個陽台，陽台上擺著兩把椅子。一把是睡椅，一把是扶手椅。
“你每天在這兒睡午覺？”