費特拉開地圖“法比亞雖與洛西不接壤，但是隻要越過布爾克公國，占領這個城市，”說著用筆勾勒一下，“戴頓城，就可以拿到整個戴頓郡。這裏，謝爾登堡。就可以互為犄角，牢不可破。我軍麵臨後路被切斷，進退兩難之境。即使我們打下海因茨，占領洛西大部，由於戰略劣勢，早晚也要被法比亞逐出。為此，必須搶先拿下戴頓，這件事就交給我吧！”
“殿下，此事非同小可，要對付的可是法比亞的全軍啊！”
“我知道，但是你是主帥，要負責整個出兵大計。曼納林伯爵是後勤官。斯圖科裏侯爵的軍隊七天之後才能來到這裏，戰機稍縱既逝，而且他出兵也未必勝過我。隻有我親自出兵了。監軍我保薦萊蒙托夫代替，你看怎麼樣？”
菲爾特·馮·萊蒙托夫子爵是軍務省監察科科長、皇家監使團團長，是出了名的強權人物。而且非常有能力，又深受國王寵信。此人的能力眾口皆碑。但是起為人則是深有分歧的。有人說他是惡魔、劊子手。也有人認為他是王國了不起的忠誠的能臣。但沒有人懷疑他對王國的忠心。但他的能力在戰時將深有用處，至少有他在，那些狂妄的貴族就沒有人敢不聽指揮。這點華德深有體會。誰敢不服，監察科科長的眼睛一瞪，就敢宰人。自從當年一舉殺掉三名伯爵、九名男爵之後，就沒有人再敢嚐試了。
“很好。”
“就這樣決定了。明天就誓師！”
“那受爵典禮怎麼辦？”
費特白耐煩的揮揮手，“讓他們快點！”
在營房的另一麵，阿爾夫正在召見幾個武士模樣的人。
“你們都是武士中的武士，諾思的驕傲。在各種比武中脫穎而出，當然都有了不起的本事了！因此，有一個光榮而重大的任務交給你們！”
那幾個人齊聲道：“敬聽閣下吩咐！”
“不，你們是費特王子的武士，應當以生命和鮮血效忠費特王子。即使是我，如果背叛殿下，你們也要堅決殺之！”
“是！”
阿爾夫滿意的點了點頭，忽然拔劍向中間的一名黑衣武士刺去。劍如流星，劃出致命的美麗光芒。那名武士吃了一驚，但他身手也十分敏捷，足尖一點，快速的向後折去，領口已經被劍尖劃了一個口子。他反手拔出短劍，擋了一下。兩劍相擊，發出一陣脆響。阿爾夫長劍直入，那武士慌忙後退。兩人過了六七招，阿爾夫的長劍抵住了那武士的咽喉。
“哦，能在突襲之中擋住七招，羅賓漢，你的功夫還不錯，不愧是諾思武士之首。”
“但是，你的功夫保護殿下還是不能叫我放心啊！”阿爾夫板起臉說。
那位叫羅賓漢的高大武士羞愧的低下了頭。
“羅賓漢，你從現在起，就是殿下的親兵隊長了！你要好自為之！”“是。”
“你們幾個，是小隊長，暫時分三個小隊，每隊一百人。你們的任務是保護殿下安全，決不容許任何疏漏！”
“是！”
“你們下去吧！”
阿爾夫還是覺得心神不寧。好友執意出征，理由不容反駁。自己要為他率領步兵為後援，不能和他在一起。他在軍事上相信是無與倫比的天才，但是即使不能說是弱不禁風，但他的戰鬥技能恐怕難以應付近身戰鬥，更不要說各種恐怖的刺殺了。但願自己的安排有用。他歎了口氣，推開了窗戶，外麵黑洞洞的，看不見一絲光亮。
清晨的陽光從聖彼得大教堂的描金玻璃上透了進來，給一切鍍上輝煌的光彩。在神聖的十字架下，白發蒼蒼的主教問：“汝可願意發誓效忠我王喬治一世嗎？”
下麵身穿象征皇室的白色百合花錦袍的少年清楚的回答“我發誓”。然後按手在聖經上發誓。
主教為他行了膏油禮，少年跪下吻了主教腳下的塵土。
然後曼納林伯爵代表國王用劍拍了少年的雙肩，給他帶上侯爵的禮冠，眾人一起為他祝福。
然後是奧弗雷侯爵。幾個男爵阿爾夫、波那洛、亞倫也接受了封賞。
儀式一完，費特就立刻閱兵誓師。參加的有華德、亞瑟還有奧弗雷領、曼納林領的其他貴族。諾思、奧弗雷、曼納林軍隊都參加了誓師。墨綠色的軍隊在中間如山屹立，殺氣騰騰。左邊是曼納林的精兵，盔明甲亮。右麵是黑色盔甲的諾思軍，十分肅穆，行伍一絲不亂，二萬軍中連咳嗽聲都能聽見。
亞瑟對華德感歎；“才幾個月的時間，諾思已經精兵若斯了！”
後麵的一名貴族不解的問：“有什麼了不起，不都一樣嗎？”
亞瑟解釋說：“諾思軍組建不滿四個月，就已經差不多和我們並駕齊驅了。諾思侯爵真是天才啊！”
費特剛才在下麵檢視，覺得一切還滿意。回到了台上，與眾人同坐。
華德開始演講，他那剛毅的神情、斬釘截鐵的語調、簡潔樸實的話語立刻抓住了下麵千萬士兵的心，有力的動員了士氣。士兵們高呼：
“討伐洛西，討還血債！”
“血債血償！”
“伊得利亞萬歲！”
“勝利屬於伊得利亞！”
……
……
春雷般的呼喊在大地上回響，震的山穀回應！
本來華德正要宣布閱兵圓滿結束，不料卻發生了一件眾人意料之外的事，為此次出征蒙上了厚厚的陰影。
(本章完)