葉荒父子三人從田裏歸來，便見村子裏此時已經是炊煙嫋嫋，各家各戶都在忙著做飯。
一座有些低矮的老房子裏，葉荒的母親許惠此時已經做好了一鍋熱氣騰騰的熱粥，從灶台上端到飯桌上。許惠那原本秀麗的臉上如今也已變得有些蠟黃，常年的勞動使她失去了往日的光彩。
許惠見父子三人進來，便笑著說道：“先去洗洗手吧，等一下就可以吃飯了！”
“娘，我今天還撿了不少沙蠶蛹，可以做椒鹽蠶蛹吃！”葉荒獻寶似的連忙跑到許惠麵前，舉起手中的籃子，得意地說道。
“好，娘這就給你們做椒鹽蠶蛹！也好解解你這小饞蟲的嘴癮！”許惠刮了一下葉荒的小鼻子笑道。隨後便又開始燒火做起了椒鹽蠶蛹。
很快，一桌簡單的飯菜便已做好。一大鍋的稀粥，一盤醃鹹菜，一盤椒鹽蠶蛹，這便是這一家子的晚飯了。
一家四口人圍坐在一起吃飯，兄弟倆和母親一邊吃一邊笑著聊天，倒也溫馨。隻是父親葉長工今日似乎心裏有事，並未如往常一般，在兄弟倆說得熱鬧的時候插上一兩句話，隻是默不作聲地埋頭喝粥。
吃過飯後，葉荒便讓許惠找了根繩子，幫他把珠子給穿了起來。許惠見隻是一枚墨玉珠，也沒有太過在意，隨便找了根繩子給葉荒穿起來後便戴在葉荒的脖子上。
“孩子他爹，今日咋不說話了呢？”許惠幫葉荒穿好珠子後，見葉長工麵有愁色，不由得開口問道。
“唉！今年的地租又該交了！隻是今年又逢大旱，收成比往年差了幾成！倘若交了租，咱下半年的口糧可就不夠了！娃兒們正在長身體。不能因為收成不好而餓壞了娃兒們！看來得想想辦法，等過些日子出去借點糧來，才好應付這下半年的生活！”葉荒的父親葉長工坐在門檻上，手拿一根煙槍，吧嗒吧嗒地抽著煙。深鎖的眉頭再配上額頭幾條深深的皺紋，讓葉長工看起來比往常蒼老了許多。
“該交的租還是都交了吧！餘家勢大，咱們隻是小戶人家。胳膊擰不過大腿！
不過這饑荒年頭，誰家又有餘糧借給咱家呢？我看不如到我娘家借上一點。我爹娘如今都還健朗，自己種得幾畝地。我那兩個哥哥家裏如今也有幾名壯勞力。所種的地也多。想必今年還能剩下一兩石餘糧來！
爹娘和兩個哥哥常年總是記掛著兩個外孫的身體，要我一定不能餓了這倆小子。我若張口借糧，他們肯定會借地！”葉荒的母親許惠見葉長工歎氣，不由得開口說道。
“爹，咱為啥總要交租？為啥餘虎子家不用幹活就有糧食吃？”葉荒聞言抬起了腦袋問道。
“村裏的地都是他餘家地，咱們租種餘家的地，自然是要交租地！不單咱家，全村其餘的佃戶都是租種餘家的地過活！”葉長工歎了一口氣說道。
“可是地這麼大，為啥全部都是他餘家的呢？餘家在咱村隻有幾戶人口，但全村卻有百多戶人口，為啥餘家不分一點子地給咱們呢？”葉荒的哥哥葉默也是好奇地問道。
”傻小子，餘家吃人不吐骨頭，你還指望他們分田地給村民們呢！“葉荒的娘親許惠笑著說道。
”他們人那麼少，咱們人這麼多。難道他們不樂意，咱們不會將他們趕跑，搶了他們的地來種嗎？“葉默憤憤不平地說道。