印度洋大部分位於南半球，麵積7491萬平方公裏，約有8個中國這麼大，位居老三。印度洋周邊主要的海和灣有9個，波斯灣、紅海、阿拉伯海、孟加拉灣都是含有豐富石油的重要海區。
印度洋浩瀚的水域和它周圍的許多海和灣，都曾留下鄭和船隊的航跡，如今這些海域仍然在航行上發揮著重要的作用。孟加拉灣和阿拉伯海像兩扇通往亞洲的大門，紅海和波斯灣猶如兩條插入中東的小道。阿曼灣把阿拉伯海和波斯灣牢牢鎖住，亞丁灣則是出入紅海的咽喉。
印度洋的島嶼雖然沒有太平洋和大西洋多，但許多島嶼卻是島嶼中的佼佼者，人們常常把這些島嶼稱為印度洋上的明珠。
斯裏蘭卡是印度洋東北部的一個島國，是印度洋上最大的一顆明珠。在僧伽羅文中，"斯裏蘭卡"的意思是光明與富饒的土地。它風光秀麗、物產豐饒、曆史悠久。從歐洲、非洲到亞洲和大洋洲，都要經過這裏，地位非常重要。斯裏蘭卡的茶葉、橡膠、寶石和大象世界聞名，民間舞蹈更是婀娜多姿、活潑動人。大象表演是這裏很精彩的節目，它們會舉起長長的鼻子向觀眾致意，會吹口琴、跳集體舞，還會表演倒立、疊羅漢，吸引許多遊人前來觀看。斯裏蘭卡的寶石十分有名，紅寶石、藍寶石、月亮寶石、貓眼石、黃玉、翡翠等晶瑩剔透，美不勝收。尤其是紫翠玉珍奇而稀有，把它放在燈下，原來的綠色會變成紫紅色，令人讚歎。這裏有一半以上的人都信仰佛教，所以島上有很多寺院和廟宇。我國航海家鄭和七下西洋時，多次到過斯裏蘭卡，中斯兩國人民的交往有著悠久的曆史。
桑給巴爾是世界上最香的地方，因為它是一群被青翠的丁香樹、椰子樹和各種熱帶花草覆蓋的海島，位於印度洋西部，是名副其實的丁香島。桑給巴爾有一個麵積不到0.2平方公裏的昌吉小島，島上生活著許多陸龜，所以有龜島之稱。這裏的烏龜壽命特別長，最老的一隻竟然活了200歲。
你知道"海灣新娘"在哪裏嗎？她就在印度洋北部波斯灣中的一群美麗的小島——巴林群島上。它如同一顆顆綠寶石，灑落在波斯灣上。島上見到的是藍天、碧海、綠樹、沙灘和陽光，還有可口的美食，寬闊的馬路，婆娑的樹影。因為它太美了，所以人們叫它"新娘"。20世紀初期，這裏以產珍珠聞名於世，到30年代以後，發現了豐富的石油，於是，采珍珠就變成了采石油，使這個島國的經濟得到很大的發展。現在，它已經躋身於世界富國行列了。
在童話裏，我們有時會見到矮人國的描寫，可那是童話，沒有人會相信那是真的。不過，在印度洋北部孟加拉灣內的安達曼群島上，的確有一個矮人國。這裏的人平均身高隻有1.2米，男人稍高一點，一般也不過1.5米，是世界上最矮的人種之一。不管男人還是女人，幾乎都不穿衣服。一位探險家寫了一本描寫島上土著民族的書，說他們的皮膚黑得像煤炭一樣，頭長得像狗頭，所以也叫"狗頭民族"。
印度洋東北部的尼科巴群島，是孟加拉灣的一組重要島嶼。雖然世界已進入21世紀，但這裏的島民常用的交通工具仍然是原始的獨木舟。島上的年輕人很喜歡體育運動，尤其愛玩鬥野豬比賽。他們赤手空拳與野豬周旋，誰要是把野豬打倒，並把野豬的耳朵抓住，就算鬥贏了，觀眾就會為他歡呼。不過這種運動有很大的危險性，常常會因為抓不住野豬的耳朵而被撞倒甚至受傷。