炕上的孩子翻了一下身子蹬開了蓋著的被子，啞巴伸手給孩子蓋好。就聽得大從外麵蹦蹦跳跳地進來了。大說：“我有名了，韓衝叔起的，叫小書。他還說要我念書，人要是不念書，就沒有出息，就一輩子被人打，和娘一樣。”啞巴抬起頭望了望窗外，幽黑的天光吊掛下來，她看到大手裏拿著一包蠟燭，她知道是韓衝給的。
用麻杆點燃了蠟燭找來一個空酒瓶子把蠟燭套進去，有些鬆。她想找一塊紙，大給她拿過來一張紙，她準備卷蠟燭往裏塞時，她發現了那張紙是王胖孩給她打的條子，上麵有她的簽字。她抬起手打了大一下，大扯開嗓子哭，把炕上的孩子也嚇醒了。啞巴不管，把卷在蠟燭上的紙小心纏下來，又找了一張紙卷好蠟燭塞進酒瓶裏，放到炕頭上。拿起那張條子看了半天撫展了，走到破舊的木板箱前，打開找出一個幾年前的紅色塑料筆記本，很慎重地壓進去。啞巴就指望這條子要韓衝養活她娘母仨呢，啞巴什麼也不要！啞巴反過來摸了大的頭一下，抱起了炕上的孩子。這時候就聽得院子裏走進來一個人，是韓衝。韓衝用籃子提著秋天的玉米棒子放到屋子裏的地上，說：“地裏的嫩玉米煮熟了好吃，給孩子們解個心焦。”
韓衝說完從懷裏又掏出半張紙的蠶種放到啞巴的炕上，說：“這是蠶種，等出了蠶，你就到埋臘宏的地壟上把桑葉摘下來，用剪刀剪成細絲兒喂。”
蠶種是韓衝給琴花訂下的。琴花說：“韓衝，給我定半張秋蠶，聽說蠶繭貴了，我心裏癢，發興不在家，你給我訂了吧。”韓衝因為和琴花有那碼子事情，韓衝就不敢說不訂。琴花就是想討韓衝的便宜，人說討小便宜吃大虧，琴花不管，討一個算一個，哪一天韓衝討了媳婦了，一個子兒也討不上了，韓衝你還能想到我琴花？現在秋蠶下來了，韓衝想，給你琴花訂的秋蠶，你琴花是怎麼樣對我的，還不如啞巴，我炸了臘宏，啞巴都不要賠償，你琴花心眼小到想要我豬啦，粉麵啦，我見了豬，豬都知道哼兩哼，你琴花見了我咋就說翻臉就翻臉了呢？
韓衝說：“一半天蠶就出來了，你沒有見過，半張蠶能養一屋子，到時候還得搭架子，蠶見不得一點兒髒東西。啞巴，你愛幹淨，蠶更愛幹淨，好生伺候著這小東西。”
啞巴想，我哪裏還知道什麼叫幹淨呀，我這日子叫愛幹淨嗎？
夜暗下來了，把兩個孩子打發睡下，啞巴開始洗涮自己。木盆裏的水氣冒上來，啞巴脫幹淨了坐進去，坐進木盆裏的啞巴像個仙女。標標致致的啞巴躬身往自己的身上撩水，蠟燭的光暈在啞巴身體上放出柔輝。啞巴透過窗玻璃看屋外的星星，風踩著星星的肩膀吹下來，天空中白色的月亮照射在玻璃上，和蠟燭融在一起，啞巴就想起了童年的歌謠：
天上落雨又打雷，
一日望郎多少回，
山山嶺嶺望成路，
路邊石頭望成灰。
蠟燭的燈撚嗶剝爆響，啞巴洗淨穿好衣服，找出來一把剪刀剪掉了蠟燭撚上的岔頭，燈撚不響了。搖曳的燈光黃黃的滿鋪了屋子，倒出去木盆裏的髒水，看到戶外夜色深濃，月亮像一彎眉毛掛在中天上，半明半暗的光影加上闃寂的氛圍，讓啞巴有點嗒然傷心，潛沉於被時間流走的世界裏，啞巴就打了個顫抖，覺得臘宏是死了，又覺得臘宏還活著，驚驚的四下裏看了一遍，她的思維在清明和混沌中半醒半夢著。走回來脫了衣裳，重新看自己的皮膚，發現烏青的黑淡了，有的地方白起來，在燈光下還泛著亮，就覺得過去的日子是真的過去了。啞巴心頭亮了一下，有一種新鮮的震驚，像一枚石頭蛋子落入了一潭久漚的水池子，泛了一點水紋兒，水紋兒不大，卻也總算擊破了一點平靜。