好消息是獸人大軍步步進逼英格蘭尼的首都休達市，沿途已經擊敗了兩支英格蘭尼主力兵團和若幹貴族私兵聯合部隊。英格蘭尼軍隊開始向休達市收縮布防。
壞消息是英格蘭尼大軍正式向布雷西亞宣戰了。
布雷西亞的邊境線共長一千二百公裏，與英格蘭尼接壤邊境有六百公裏，可以劃分為三個部分。湍急的多芬河成為布雷西亞東麵和東北麵的天然邊界，大約有四百多公裏。北方靠西的一截是山嶽地形，這一截邊境我完全交給皮耶德負責。如果英格蘭尼想從山區的邊境進攻，我一點意見也沒有。對此，我曾經有過切膚之痛。以前率領獸人在布雷西亞打遊擊時誤入西北山區，結果那些作風凶狠的山民給我留下了深刻的印象。
中間有一截接近五十公裏的邊境是平原地形，利於大部隊展開進行大規模作戰，可是羅德城象顆釘子嵌在那裏。隻要羅德城不被攻克，敵人不會放心大膽地長驅直入——如果敵人硬要亂來我也不反對。隻要他們願意承受糧道或是後路被截斷的後果。
七天前，英格蘭尼西征大軍終於采取行動了。英格蘭尼五王子，七大神將之一的肯洛.詹姆士親率三個兵團回師勤王。儒尼奧爾.博格率領第三兵團和梅薩拉率領的第十七兵團，南下猛烈攻擊羅德城。
上回克洛斯守衛卡敖奇成功（雖然沒被攻克是沾了英格蘭尼國防部製定磨盤計劃的光）。這回的羅德城更加堅固，雖然時間很短，可是羅德城已經成為布雷西亞除了鳩格市以外防禦力最強的城市。況且在準備方麵無論是人力還物力都準備得非常充分，防守將領也算得上人才濟濟，沒道理守不住。
海若就不多說了，他才十七歲就是個風劍士。夏默推薦的家臣法雷爾.維斯特雖然隻是個青銅騎士，可是夏默對他非常有信心。看在夏默的份上，我對法雷爾.維斯特也有一點信心。西西王的族叔林.康迪是部落中的第二長老。他除了是超級魔獸使，本身還是名風劍士，僅僅那隻參加奪劍比賽的地獄獵犬也很厲害，至少也相當一個移動非常靈活的小型床弩。至於馬迪爾，他將首席家臣休特派去領導飛熊兵團的弓箭聯隊。雖然不喜歡休特瞅人的方式，不過我對他的箭術還是很欣賞的。
我通常不喜歡血腥的戰鬥，而是對戰術上取得優勢更感興趣。所以我命令迅狼兵團全部和飛熊兵團大部集結在離羅德城十公裏左右的地方，使英格蘭尼兩個兵團無法傾全力攻擊羅德城。
在這些前提下，英格蘭尼兩個主力兵團徒勞地猛攻了羅德城七天。他們白白在城牆下留下了兩千多具屍體，連法雷爾.維斯特負責防守的羅德城的衛星城都沒有攻克。
後來，英格蘭尼第十七兵團趁著我調動大軍露出的一個不太明顯的空隙，派出一支騎兵聯隊突破了我軍的防線。那支騎兵聯隊突破我軍防線後，不要命地朝著鳩格市狂飆。為此，我調派其餘的機動部隊對它進行圍追堵截。結果在多芬河另一側的英格蘭尼人趁此機會在一個合適的渡口強行建立了浮橋，四萬多士兵就這麼突破了多芬河這一天塹。
盡管我允許多明戈保留自己的意見，可是他還是停止了抱怨。這下子，營帳內氣氛怪怪的，呈現出一種異樣的沉寂。
北線的英格蘭尼第三和第十七兵團還好對付一點。由於沒有攻克羅德城，儒尼奧爾和梅薩拉必須考慮存在糧道和後路隨時被切斷的難題，因而並沒有向我軍主力逼進。
東麵的聯軍倒是氣勢洶洶地直撲過來，離猞猁兵團主力所布置的防線隻有二十公裏了。聽說那個克勞德公爵在英格蘭尼頗有威望，私兵們在這位五十多歲的神將領導之下倒也士氣高昂。
凱森霍然站起身，盯著沙盤仔細研究。他指著建立浮橋的地方說道：“主公，隻要奪取這座浮橋，私兵必然會軍心大亂。我願意率四千輕騎連夜突襲浮橋。隻是，與英格蘭尼兩個正規兵團對峙的重任就必須交給馬迪爾了。”
對於凱森的建議，馬迪爾卻沒有立即進行回應。他正在沉思。
凱森吃驚地望著馬迪爾，問道：“馬迪爾，你沒有信心擋住英格蘭尼正規軍的進攻嗎？”
馬迪爾搖搖頭。“不是，我隻是弄不明白主公的策略。我覺得主公是有意將敵人放過河的，可是我想不明白為什麼。”
凱森又吃了一驚。“馬迪爾，你認為主公有意放敵人過河？”
馬迪爾看了我一眼，有些遲疑。“我是這麼認為的。主公沒道理犯下那麼低級的錯誤。與英格蘭尼第三、第十七兵團對峙，主公進行兵力調動時我曾進諫過。可是主公要求我放心，說儒尼奧爾最多隻能利用這個間隙插上一到兩個騎兵聯隊。”
“後來，主公又固執地將防守多芬河的部隊減少，所以我懷疑主公故意將克勞勞公爵率領的四萬聯軍放過了多芬河。”
多明戈和凱森的目光刷地象利刃般集中在我的身上。相信如果不對他們解釋清楚，這兩個家臣一個性烈如火，一個神經兮兮，搞不好他們會撲上來揪住我的衣領拚命搖晃著逼供。