的確聽說過克勞德公爵愛兵如子的傳言，但是我沒想到他居然會這樣做。如果換做是我或者我的家臣，恐怕都是寧願率領著士兵殺出一條血路——哪怕前麵沒有任何路。
倒不是懷疑克勞德公爵會賴帳——言出如山也是他的傳言之一——可是我還是呆住了。因為克勞德公爵的這個決定對我的震憾實在太大了。
我搖了搖腦袋，仔細地盯著克勞德公爵。這時，一個更令人震憾的事實被我發現了：克勞德公爵的眼中，懷有與他麾下同樣的死誌。看起來，他想讓我將第四兵團的殘部釋放後自殺。我忍不住用擬音術控製聲音與他單獨交談。
“你真的決定自殺？”
克勞德公爵顯得有些詫異，他盯著我的眼睛喃喃自語：“你看出來了？”
“看來我想要欺騙別人，實在是太難了。不過我的兒子們是被我帶入布雷西亞的，所以這個責任應該我來承擔。”
他似乎在自嘲，然而語調中更多的卻是痛苦。
克勞德公爵的這個想法令我震驚。我產生了一個疑問：他是一名英雄，應該死在我的手上嗎？
可是叫我就這樣放了他，我卻無論如何也不甘心。為了獲得今天豐碩的勝利果實，我實在付出的太多。
戰場上，出現了有史以來最為怪異的情景。我在天空，克勞德公爵在地上，兩軍的主帥就這麼你看著我，我看著你，相視無語。
良久，我豎起食指：“第一，你們必須支付相應的贖金。”
敵人開始騷動。克勞德公爵沉重地點點頭。“我們打勝戰的時候收取過別人的贖金。現在我們敗了，很合理。”
接著，我又豎起中指：“第二，你們必須繳械。”
敵方的人群已經由死氣沉沉變為群情激憤。克勞德公爵喝止了喧鬧的部下，他沉痛地說道：“孩子們，以前我總是寵著你們。可是那些情況下敵人並不強大，所以雖然我明知道你們錯了，卻還是依著你們。這一次，從某種角度說是我們自己打敗了自己。第四兵團的不敗名聲是被你們的幼稚和我的輕敵所玷汙了。”
“孩子們，這一次你們必須聽我的。我理解你們寧願力戰而死也不願意束手就擒的心情。一支部隊的生還者隻要超過三成，它的番號就可以保留。你們難道寧願讓今天成為第四兵團存在的最後一天嗎？”
如果不是親眼看到，我真的無法想象有人形野獸之稱的克勞德公爵居然還會有眼淚。可是克勞德公爵眼中噙著的淚卻是那麼的真實。看到克勞德公爵真情流露，那些在戰場上看到同伴在身旁戰死也無動於衷的將士，雖然強忍著不讓眼淚流出眼眶，可是那種表情卻更令人心酸。
克勞德公爵轉過身看著我。“戰敗方向戰勝者繳械是應該的。對於你的第二點要求，我也同意。你還有別的要求嗎？”
克勞德公爵勸說部下的那番話令我若有所思。所謂忍辱負重、臥薪嚐膽，大約就是指這種情況吧。我難道要為自己留下一個如此強大的敵人？放虎歸山可不是一個明智的決定。
不同的將領有不同的特點，相應的，他所帶領的部隊也會體現出他的風格特征。沒有馬迪爾，迅狼兵團未必會繼續重視弓箭手的作用；沒有了克勞德公爵，英格蘭尼第四兵團就不會再是以前的第四兵團。
克勞德公爵或者是出於保持忠臣的名節考慮，或者是無法承受戰敗的屈辱因而萌生死誌。總而言之，如果我釋放他，他或許會抱著打敗我的念頭而活下去。如果我我假悻悻地接受克勞德公爵的臣服，他多半會自殺。
我該怎麼選擇呢？
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