洪武十二年陽春三月的一天，金童從京師應天府（南京）來到了遠離中原的西北重地——黃金鎮。
黃金鎮雖然名叫黃金鎮，但它並不盛產黃金，黃金鎮介於固原與白銀之間，隸屬於寧夏衛，寧夏衛隸陝西都司。聲明一下，這個黃金鎮及黃金縣在當時存在，後因人口遷移內置而撤銷。今在網上查找，找到六個黃金鎮，有四川省達州市宣漢縣黃金鎮、南充市南部縣黃金鎮、廣東梅州豐順縣黃金鎮、廣西壯族自治區河池市羅城縣黃金鎮黃金鎮、重慶市忠縣黃金鎮、湖南省長沙市望城區黃金鎮（2012年成建製改設為街道），不過，這些地方並不是小說裏的黃金鎮，地名雷同，實屬創作原因，特作說明。
如果一個外地人到過黃金鎮，你問他對黃金鎮的印象如何，他會回答：黃金鎮的女人不錯。因此，有人說黃金鎮盛產美女。
不過金童還沒有這個認識，因為這是他第一次到黃金鎮來。
金童是一個二十五、六的小夥子，外表非常秀氣，如果不了解他的真實身份，還會以為他是一個讀書人，一個手無縛雞之力的書生。實際上，金童是官府的人，應天府的捕頭，一個名震江湖的人物。江湖上的朋友都叫他玉麵神鷹。
金童到黃金鎮來的目的除了刑部尚書茹謙茹大人之外，沒有第二個人知道。三天前，茹尚書派人找到了他。他隨那人來到茹府後，茹尚書將其引入密室，神情莊重地說：“金大人，現有多名黃金籍京官上書聖上，說黃金縣有人拐賣良家婦女、走私茶葉，幹些非法勾當，當地百姓怨聲載道。聖上震怒，他給我下了一道密詣，令我派出得力幹員，三個月破案，揪出那夥不法之徒。我想，此案關係重大，非你這位京城第一神捕出麵不可。”金童沒有推托，毅然接受了這一重任，他覺得為國除奸，義不容辭。
金童到達黃金鎮的第一件事，就是打聽情況。
雖然金童在黃金鎮不認識任何人，但並不妨礙他打聽消息。因為他有銀子。無論是在紛爭戰亂之時，還是在和平盛世，孔方兄開道，一般是暢通無阻的。當金童將一錠一兩的銀子交給一位臉像樹皮胡子像山羊須的老漢時，老漢的眼淚硬是不爭氣地流了出來。講幾句話就能賺回一兩銀子，老漢可是有生以來頭一回遇到。
老漢告訴他，黃金鎮是黃金縣縣治所在地，黃金縣縣衙就在黃金鎮最熱鬧的東北端。知縣姓楊，叫楊向天。黃金鎮上有賭場、妓院、錢莊、客棧、酒樓、布莊、醫館，還有鐵匠鋪。
在金童離去之前，老漢補充了一句：“小哥，我看你是外地人，我告訴你，千萬不要去招惹‘黃金四霸’。”
金童好奇地問：“‘黃金四霸’是誰？”
老漢看了看四周，發現沒人，這才說道：“楊楊錢龍！”
兩個時晨後，金童出現在神仙坊。神仙坊是黃金鎮最大的賭場。因為金童知道在這裏能夠認識許多應該認識的人，能夠了解許多花錢都賣不到的情況。
這時，一個獨眼的中年漢子高聲叫著：“下呀，下呀。”金童擠進賭桌下了二兩銀子。那獨眼漢子手中的花碗靈活地搖著，四周的賭徒眼睛珠子跟著獨眼漢子的手轉著。隨著一聲“開！”各種聲音頓起，有捶頭頓足的，有唉聲歎氣的，有興高采烈的，有喜極而泣的。但有一人始終神色不變，誰？獨眼漢子，原因很簡單，因為他是莊家，每次的結果均在他的掌握之中。
忽然，門口一陣騷動，一個十七、八歲的美貌少女大搖大擺地走了進來。金童發現獨眼漢子那隻好眼的眉頭皺了一下。金童明白了，這位好看的姑娘來頭不小。
“吳老四，本姑娘心裏悶得慌，到你們神仙坊來解解悶，消遣一下，歡迎不歡迎？”那姑娘很放肆地問，好象賭場裏除了吳老四，其他都是透明的空氣似的。
“歡迎，歡迎！”吳老四卑躬中夾著一絲討好的語氣。
剛才喝七吼八、喳喳呼呼的男人們自動讓開了一個空檔，他們的神情就好象遇到了天使一般。金童有意之間動作放慢了一點，一個歪腦袋的壯漢猛推了他一把，罵道：“臭小子，虎小姐來了，還不快點讓開！”