淳於髡叩道：“謝陛下抬愛。”
“來而不往，非禮也！”惠王轉對毗人，“田因齊贈送寡人鹽巴五十車，寡人回贈他幹菇四十車，春茶十車，免得他空車回去，取笑寡人。至於先生，賞安車一輛，寶珠十枚。金子就免了，反正先生也不稀奇。”
“陛下說笑了。”淳於髡急忙拱手，“莫說是金子，陛下即使賞賜一根青草，草民亦會視為珍寶！”
“好！”惠王嗬嗬一樂，“先生既有此說，就加賜青草一根。”
在魏國方言裏，青草的“青”字與“金”字發音接近，魏惠王本是戲言，豈料話音剛落，淳於髡即叩首於地，咬字清楚：“草民謝陛下金草！”
青草於眨眼間竟然變成金草，惠王眼睛眨巴幾下，嗬嗬笑道：“先生真急智也。”轉頭吩咐毗人，“傳旨金匠，化五十金鑄一株金草，賞賜先生。”
“臣領旨！”
在魏王的回賜禮品中，幹菇是現成的，庫裏就有，隻是春茶十車，卻有難度，因時下清明剛過，新茶初摘，十車之數，實難一下子征齊。朱威看過詔書，隻好打車前往館驛，懇請淳於髡暫候數日。因要籌劃偷竊孫臏，淳於髡求之不得，當即允諾。
朱威剛走，淳於髡即召來飛刀鄒：“見到那個瘋子了嗎？”
飛刀鄒點頭道：“見過了。孫子聞訊，甚是高興，問小人何時可走，小人回複說，具體哪一日，要由先生決定。”
“你見孫子時，有人看到沒？”
“沒有。”
淳於髡思忖有頃：“沒有老朽吩咐，不可再見孫子，也不可使人打擾他。你就待在驛館裏，不到關鍵時刻，不可露麵。”
飛刀鄒答應一聲，轉身離去。
淳於髡在廳中悶頭又坐一會兒，召來禦手，乘車直驅相國府。淳於髡比惠施年長十歲，無論在學識上，還是在知名度上，惠施均是不及。聞知淳於髡駕臨，惠施急忙出迎，長揖至地：“淳於子光臨，惠施受寵若驚！”
淳於髡回過一禮，嗬嗬笑道：“傳聞惠子治名、實之學，頗有所得，老朽慕名已久。三年前，老朽為趙侯說情，來梁覲見陛下，本欲登門求教，聽聞惠子忙於國事，沒有閑暇與老朽磨牙，隻好作罷。此番複來，老朽左右尋思，再不上門請教，就老朽這把年紀，不定就會抱憾終生了！”
惠施笑道：“惠施這點學識，豈敢在淳於子跟前賣弄？”伸手禮讓，“淳於子，請！”
淳於髡跟隨惠施走進府中，遠遠望見客廳裏端坐一人。見他們近前，那人起身迎出。淳於髡正自打量，那人先一步躬身揖道：“魏申見過淳於子！”
淳於髡忙回一揖：“草民淳於髡見過殿下。”
“殿下也是剛到。”惠施笑笑，介紹道，“坐榻還沒暖熱呢！今兒真是湊巧，一個是當朝殿下，一個是學界泰鬥，在下這處陋室，算是生輝了！”
“這個自然。”淳於髡拍拍自己油亮的光頭，嗬嗬笑道，“隻要老朽這顆光頭一到，你想不生輝，怕也難哩！”
三人皆笑起來。
惠施讓座，太子申推托不過，隻好居中坐了，淳於髡、惠施分坐兩側。閑聊一時，淳於髡再次打量魏申，見其眉頭不展，氣色不暢，傾身笑道：“觀殿下氣色，似有心事。草民在此，別有不便吧。”言訖，作勢欲起。
太子申伸手攔住，苦笑一聲，抱拳道：“聽聞淳於子善於揣摩，能夠忖知他人之心，魏申原本不信，今日倒是領教了！”
惠施亦笑一聲，轉對太子申道：“無論何事，料也瞞不過淳於子。殿下不妨說出來，淳於子足智多謀，不定會有妙策呢。”
“唉，”太子申長歎一聲，“魏申此來，隻為梅妹一事。”
“梅公主，她怎麼了？”惠施淡淡問道。
“自孫將軍瘋後，”太子申緩緩說道，“梅妹像是換了個人，每日躲在深宮，除去貼身宮女，誰也不見，誰也不睬。眼見梅妹年齡日高，父王著急起來，甚想為她尋個主家。去年韓室前來為公子章聘親，願娶梅妹，父王當即準允婚事。梅妹聞訊，當夜懸梁自盡，幸被她的宮女及時救下。父王甚是愛她，見她如此執拗，隻好作罷。前日後晌，梅妹突然出來見我，跪求一事，讓魏申左右是難。”
“梅公主所求何事？”惠施又問。
“梅妹說，她不想住在宮裏，隻想搬進魏申府中，還要魏申把孫將軍也接進府中，由她照料一生。”
惠施似吃一驚，長吸一口氣，緩緩閉上眼去。
“先生，”魏申的目光緊盯惠施，急道，“你說，魏申該怎麼辦？若是不準，梅妹苦求，不定還會出事；若是準允，此事必傳出去，天下怎麼議論？再說，父王那裏，又如何交代？”
惠施雙目閉合，一動不動，顯然是在思忖此事。
太子申見狀，長歎一聲，垂下頭去。
淳於髡聽出了大要，探身問道：“請問殿下，孫將軍可是孫臏？”
“正是。”
“唉——”淳於髡晃晃光頭，亦歎一聲。淳於髡歎氣時，中氣十足，聲音拖得極長，且抑揚頓挫，富有樂感，顯然是故意歎出。
惠施陡然睜開眼睛，抬頭問道：“淳於子為何而歎？”
“唉，”淳於髡又歎一聲，“說起來，這個孫臏還是當年老朽所薦。老朽看他有些才具，在魏或可有所馳騁，誰想這才幾年光景，好端端一個才子，竟然成了個瘋子！惠子你說，世道如此，老朽能不感歎？”言訖，將光頭又搖幾搖。
惠施苦笑一聲，亦搖搖頭。
淳於髡將頭扭向太子申：“方才，聽殿下的語氣，孫將軍似是又跟梅公主扯在一起了，這又是怎麼回事？”
太子申見也瞞不過去，隻好將孫臏與梅公主的婚約扼要講述一遍。講到動情處，太子申的眼圈兒已是紅了。
淳於髡聽畢，思忖有頃，頓時有了主意，嗬嗬笑道：“殿下，這事兒訴予老朽，算是訴對人了！”
“哦，淳於子有何良策？”太子申急問。