解決了汪傑肚子裏的問題，武壯曾帶著小毛崽去了一次采石場看望向正中和寧致和，但他隻見到了寧致和，沒見著向正中。寧致和告訴他說，向正中在他出去後不久，就被警察很神秘地帶走了，不知去處？武壯一聽當時便緊張起來，寧致和安慰他，吉人自有天相，不必過分擔憂。接著，寧致和詢問了下武壯去看望單小小的情況。武壯一五一十的把“三江之行”的經過告訴了寧致和，沒有的絲毫隱瞞。
聽後，寧致和十分感慨，“世上還是好人多啊！”然後，寧致和又關心地問了下武壯出去後的情況。武壯皆如實相告。寧致和深為武壯高興，並意味深長地跟他說，“孩子，現在局勢很亂，你在外麵，有事沒事都要多看看書，學習學習。人啊，有了文化知識，才能有思想，才能明辨是非，分清好壞，懂嗎？書中自有顏如玉，書中自有黃金屋啊！”
武壯打小就沒讀啥書，對於“書中自有顏如玉”“書中自有黃金屋”的道理，哪裏能懂？但他從心底裏信任寧致和，相信寧致和是一名曆史教授，不論過去，還是眼下，那些對他的諄諄教誨對他來說都是有益的。故此，這次與寧致和分別後，他就依言行事，找了許多書來看，有紅色小說，哲學書籍，曆史讀物，還有《選集》和馬恩列著作。雖然讀不懂，可他有興趣，堅持著讀，潛移默化中獲益非淺。
如果說，人生就是要不斷做出合理的階段性的調整。那麼，武壯讀書之舉，無疑就是在現階段中的一種無意識下進行的自我調整和提升，隻是他自己不知道而已。所以，“四人幫”垮台，知青返城風刮起，他能保持冷靜的頭腦，以自己的態度去麵對，去想法子解決。
不過，武壯卻沒料到，把自己的想法和困惑告訴汪傑以後，汪傑居然會多心，誤以為他是想趕她走，這使他很不爽，暗暗責怪汪傑，真不識好歹。但轉念一想，汪傑總歸還是女人，一個需要照顧的小妹妹，何必計較呢？這樣一來，他的惻然、俠義之心更加加重了，反倒覺得自己作為一個大哥更有義務和責任去保護和愛護自己的妹妹。
說到妹妹，武壯自然就想到了清清和楚楚。於是就想到去農村看看一弟二妹和猴子三人，了解了解他們現在的狀況，到底何時能返城？以便打算。
這天一早起來，武壯就去廠裏跟車間主任請了假，然後回來要汪傑和小毛崽跟他一起去知青點走一趟。
哪知，一出門，大老遠的就見依然是“遊泳頭”短發的清清、紮著齊肩辮子的楚楚和猴子李誌剛、扁頭常青、秀才林國慶五人正朝這邊走來。其中，猴子三人背著棉被和大米……等等東西，清清和楚楚各背著一個軍用書包，手裏啥也沒拿。
一看見武壯，楚楚便大叫著“大哥，大哥”燕子般的飛了過來，清清緊隨其後。到跟前，楚楚一下子就把武壯樓住了，驚喜不已，“大哥，我們回城了，我們回城了。”
清清的心情跟妹妹一樣喜悅，可是當她發現武壯臉上的傷疤後，表情立馬陰了下來，關心地問這是跟誰打架弄的？武壯回答說是被竹子劃的，不是打架弄的。