“不過，在我南台海全體官兵的英勇反擊下，金剛號鐵脅木殼鐵甲艦和朝日號圍甲式鐵甲艦幾經被送入海底，另外還有數艘倭國鐵脅木殼巡洋艦中彈起火沉入海底。”
陳浮生不疾不徐悠悠然的把後麵一句話說完，震得堂堂大清權臣，麵子功夫已臻化境的李鴻章驚訝之情形於色起來。
作為洋務運動的發起者之一和主持購買蒸汽鐵甲艦的重要人物之一，李鴻章對於西方戰船的性能還是略知一二的。
在1882年之前，因為火炮威力的疲軟，鐵甲艦隻要不被引爆彈藥庫就能夠硬挨數十炮不虞。
縱觀鐵甲艦縱橫海上的二十年間，鐵麵裝甲的沉沒屈指可數，可以說每一艘鐵甲艦的沉沒都能載入史冊供後來的軍事專家作為研究教例分析。
倭國沒有能力製造出鐵甲艦來，所以他們所用無非就是英、法、德三國之貨。而三國自然不會忘記對他們所賣出的重要物品進行後續跟進，以便及時對本國的鐵麵裝甲進行進一步改良。
擊沉兩艘鐵甲艦，這是轟動整個世界的大事
“羅總督真乃神人也！”千言萬語彙成一句話，李鴻章一句話表達出了心中所感。
沉沒了兩艘總造價超過一百五十萬兩白銀的鐵甲艦，倭國覆滅平海艦隊所付出的代價不可謂不大。
遭受重創倭國哪裏還有再戰之心。北洋、南洋之艦此去安矣。
“鐵甲船不可不辦，倭人萬不可輕視。”船政大臣兼通商大臣，兩江總督沈葆楨的話猶在李鴻章耳邊。如今鐵甲船訂單已下，倭人被重創，沈文肅在天之靈不知會做何感想。
直隸總督兼北洋通商大臣，一手創建北洋水師的李鴻章此時此刻突然想到了兩年前去世的好友沈葆楨沈文肅。
沈葆楨這位林則徐的外甥兼女婿，一手創建南洋水師的船政大臣，兼任通商大臣兩江總督的一方大員和李鴻章有太多的相似太多的交集。他們兩人和大清近代海軍有著密不可分的關係。
沈葆楨之事業，以督辦福州船政和創建福建水師為最。盡管左宗棠是主要籌劃人，但福州船政局剛剛籌建，他即赴任陝甘總督，留下的事業由沈葆楨完成，故有“創自左宗棠，成於沈葆楨”之說。二人均被馬尾地方建祠紀念，稱“船政之父”。
清政府於1875年5月30日作出決定，派李鴻章、沈葆楨分別督辦南北洋海防事宜，開始籌辦南北洋海防。
但是因為經費有限，沈葆楨在抵兩江接篆任事後，立即於光緒元年十月下旬給李鴻章寫信建議：南北洋海防經費全部集中起來交給北洋使用。以便集中財力盡快由北洋組建成一支外海水師，拱衛中國近海。
然而，沈葆楨把南北洋海防經費全部交給北洋使用後，中國的外海水師仍多年沒見影子，這是李鴻章執意不肯購買鐵甲艦所造成的。
在“海防議”中，李鴻章雖然知道西方海防理論是“將本國所有兵船，徑往守住敵國各海口，不容其船出入，則為防守本國海岸之上策，其次莫如自守”。
但他認為“上策固辦不到，欲求自守亦非易言”，“惟有分別緩急，擇尤為要緊之處”重點把守，即集中力量守大沽口和長江口，“其餘各省海口邊境，略為布置，即有挫失，於大局尚無甚礙”