第二日一早，何閣老便同三位王爺以及皇叔祭過天地，啟程離京。一路慢慢地朝北行去。啟程之前，我給徐彥送過一封信，大意時說，從此以後，恐怕再難相見了。我已經是身不由主的人，受了北朝皇上的賜婚，更加不能再奢望將來以後，等等。他沒有回話，一封信都沒有。我詫異的同時，不免有些失望。可是隨即一想，又覺得釋然。十六王爺曾經告訴過我要小心徐彥，如今看來，既然我離他那麼遠，就不用再去思索什麼——天南海北，我隻需要記得那一年江南阡陌上的陽光，以及臉上帶著溫暖笑容的人。就這樣，已經足夠。
我和皇叔同坐一輛車，十七王爺奉命率隊保護我們，其實說穿了，也就是看守而已。我自小很少出宮，心境悲涼中卻又免不了一絲興奮。皇叔便徐徐告訴我，如今路過的都是些什麼地方，叫什麼名字，有何典故等等。我聽得津津有味，隻是講的人和聽的人都有些黯然神傷。
正午的時候，十七王爺手下一個姓鄧的將軍忽然掀開車簾，向皇叔說：“侯爺，我們奉命去府裏接您的家眷，聽說了一件怪事。管家說，前兒晚上有一隊人來接他們，說是到西蜀去。管家見他們神情古怪，便托辭說進去收拾行李，然後將府中所有人等都送到暗室中去。那夥人後來闖進門來查找了一遍，沒有找到人，悻悻地走了。您可知道是誰的人馬麼？”
皇叔皺著眉頭搖了搖頭，說：“兵荒馬亂，打主意的人多了，鄧將軍不用去查，隻要人沒事，就算了吧。拜托將軍多多費心照料，也就是了。”我在一旁低頭坐著，心裏卻是雪亮。直到現在我才想起來那晚假扮齊清河的人說過，他的手下會去接皇叔的家眷。當時事情接踵而來，我不免將這件事情忘得一幹二淨。如今聽說無礙，頓時很是慶幸，同時心裏不免慚愧，心想幸虧皇叔府上的管家機警，否則我不是又加了一項大罪麼。
鄧將軍對皇叔說：“夫人和其餘家眷如今由牛將軍保護，已經從京中啟程。他們輕裝前行，想來晚上就能趕上我們了。”
皇叔點了點頭，向他道謝過，神色間看起來輕鬆了一些。我微笑著倒了一杯茶給他，說：“叔父，這段時間你為了朝政，沒怎麼回家去。待會兒嬸娘他們來了，你們一家就可以團聚啦。”
皇叔喝下茶，點了點頭，小聲對我說：“你嬸娘身上，有你母後留給你的一樣東西。這東西事關重大，關係到你的身世，你可得牢牢地拿好了。”
“我的身世？！”我一驚，心想聽這話的意思，難道原來的那個齊青枝不是北朝老皇帝和皇後的親生女兒？
皇叔這時候卻沒有接口，轉而提起茶壺，掀開蓋子仔細看了一會兒，點頭說：“不錯，這還是雪玲瓏的嫩葉子，這種茶葉，就是往年在宮中也很難得了。”說畢，倒了一杯茶遞給我說：“你嚐嚐，這茶苦中帶有一股微微的清甜，早年你二皇兄最喜歡這種茶了。”
我接過茶杯，卻沒有喝，著急地提醒他道：“皇叔，你方才說，關係到我的身世？”
皇叔點了點頭，望著我，正色說：“青枝，你父皇往年之所以想要造反，之所以非要讓我將你奪回來，都是為了你的親生母親，也就是你養母的親妹子，她是……啊！”
皇叔大叫一聲，臉色沒來由地變得慘白，嘴一張，竟然吐出一口血來。我頭腦中頓時一片嗡嗡聲，不知如何是好。那片嗡嗡聲中，隻聽到一個很尖銳的女子聲音叫道：“來人哪！來人！”