1664年4月30日
南北之戰正式拉開序幕，先行發動攻勢的是北方朱慈烺，在得到西班牙軍火的支持後，訊速的武裝了20萬舊軍士兵，在西班牙的教官團10天的突擊訓練下，朱慈烺就迫不及待的要大舉征伐南方叛亂。
對於此朝中大臣幾乎是一片倒的支持，改革派已經在朝中徹底失勢，現在這種局麵也不利於改革派提出反對的聲音，現在提出反對就等於是公然的支持南方叛亂，雖然朱慈烺繼位以來並沒有將改革派全都攆出朝堂，但是他們也知道這是為了不讓天下人說他朱慈烺，是個不容有反對聲音的暴君。
此次出征，朱慈烺為了保密，並沒有在朝堂之上說出具體的出征日期，而是秘密的將20萬人偷偷的調到了長江以北的前線，這麼大規模的調軍要說完全做到密不透風是不可能的，情報還是被南方獲取了。
朱慈照焦急的在南京皇宮的來回走著，從收到情報的第一時間他就在想應對策略，可是想了一宿也沒能想出個對策來，和朝中眾位大臣們的商議結果都是，暫避鋒芒，俟後再戰就連自己最信任的首輔馬士英說的也是這八個字。
“嗬，俟後再戰，朱慈照走到茶幾前端起一個茶杯狠狠的摔在了地上，自嘲的笑道：這叫天下人如何看我，朕才登基幾日就要逃跑”。
這時一直候在偏廳的皇後於素秋連忙走了進來，皇上，您消消氣，臣妾看，列為大臣所說不無道理，您想啊現在咱們整個南京才集結了十萬人不到，雖然城裏的百姓都很支持您，但您想下，就算北方的舊軍再怎麼不濟，也要比沒有經過訓練的普通百姓強吧，而且這時咱們一旦開戰麵臨的是三路大軍的襲擊，新軍在厲害麵臨三麵開戰那戰力也會減弱不少吧。
麵對於素秋的勸說，朱慈照就是有多大的氣也發不出來，其實朱慈照心裏又何嚐不知現在開戰等同於送死，隻是他作為皇帝需要一個台階下，這個台階不管是任何一個大臣給都不合適，隻有皇後於素秋來勸說就正合適，因為所有都知道皇帝寵愛皇後。
在於素秋的勸說下，朱慈照最終同意集結部隊暫退丹陽，這是經過朝中眾位大臣商議的結果，退到丹陽可暫時集結太湖周邊新軍，也可借此剿滅周邊的舊軍部隊，其中還有一個最關鍵的原因在於華美在太湖擁有一個水軍基地，一旦丹陽守不住也可迅速撤退到這個基地內，雖然駐軍不多但是相信，朱慈烺定不會派軍攻打，一旦攻打就等同於像華美宣戰，一旦華美參與到這場戰爭中來，朱慈烺就算擁有西班牙軍火的支持，也不敢保證能贏。
其實馬士英等人對此撤退計劃，還抱著另一種想法，就是把華美拉進來大明南北內戰當中來，雖然華美在一開始就宣布了不參與大明的內部事務，但是馬士英等人還是抱著一試的心態，就算華美不直接派出軍隊參與進來，獲得一部分華美的援助也是可以的，這樣也能給朱慈照政府減輕不少負擔，馬士英作為內閣首輔，可是知道國庫裏有多少銀子。
雖然北方大軍還沒有正式打來，南方個地的舊軍也沒有像南京圍過來，但是據潛伏在北方的探子來報，朱慈烺製定了一個四麵圍攻作戰計劃，北方新武裝的20萬舊軍部隊從滁州，鎮江，朱門，陸郎四地對南京進行合圍。
雖然表麵上南方各地的舊軍統領除了封鎖驛道，禁止無軍方開具的路引私自外出和控製當地官府外，並沒有太多的跡象表明他們在像南京集結，但是暗地裏南方舊軍已經秘密的組織了30萬大軍像兩個集結地秘密集結，這一點是完全逃不了南明政府的請報部門眼睛的。
除了這些之外，也許並沒有什麼可怕的，就算四麵加起來的軍隊總數也隻在50萬人左右，隻要新軍士兵利用地形配備華美的先進武器要抵擋也不是不可，但是請報部門給出的消息是，天津港仍有源源不斷的西班牙貨船在運輸送武器到來，而朱慈烺似乎對武裝20萬使用火器的部隊還不夠，他要徹底將舊軍部隊所使用的武器全部改用火器。
這就不得不讓南明內閣的大臣不得不思考一個問題了，北方擁有西班牙源源不斷從國內運來的武器，在加上教官團的訓練，一旦開戰援軍也就會不斷的派往過來，從人數上來看，自己這方是絕對的弱勢存在，且不說人，就是糧食軍餉等就是一個大問題，新軍幾萬士兵在能戰也要吃飯，那火器使用的子彈也要買吧，這錢從哪來呢，就靠國庫裏那點存銀能堅持兩月就不錯了。
對於內閣製定出撤退誘敵，禍水東引計劃，朱慈照的反對意見可是很大，從情理上來講他也不希望華美參與到這場大明內部的戰爭中來，一旦華美派出大軍參與到這場戰爭中來，最後自己勝利了也難免不會被史官們記上一筆為奪皇位，引番兵入境的一句，最關鍵的是華美軍隊要是到時占著不走，那就麻煩大了，世人都說請神容易送神難，自己在華美這幾年可是參觀過幾次華美的軍演，新軍那戰力用來對付北軍還可勉強說得過去，但真要和配備比自己武器先進戰力更強的華美大兵還差了老遠呢。