“唉?你是誰啊！大過年的瞎轉悠什麼？快一邊兒去！知道這是誰家府邸嗎？”邢府大門外，一個身穿黑袍、頭戴四方帽的管事模樣的男子，衝著程直趾高氣昂地喝道。
程直在邢府的前麵轉了三圈，門都快拍破了，好容易等到看門兒的出來，卻這樣一副嘴臉，拳頭先緊了緊。好歹壓下怒氣，程直趕緊上前詢問道：“這位老哥兒，內子今日生產，尋了好幾處、這穩婆不是回鄉了，便說是被貴府叫走了。我想問一下，貴府有幾位姨娘生產？起碼叫去了四五個婆子吧......您看，能不能同傳一聲勻一位給咱？我們家與那個葛婆子家早就約過，或者不拘是哪個都行！”
說罷，程直搜遍全身，塞給門房足足半吊錢。
門子掂量了一下，態度放緩了些，回道：“我去給你問問，這成不成的，還要看主家。”
這自己主家的事兒他也知道，正頭娘子天天吃齋念佛，一個姨娘寵上了天，這丫鬟肚子裏的哥兒，要五個穩婆候著，也不怕折了福份。他倒不是缺這個錢，婦人生產的就是過鬼門關，大過年的好歹積點兒善。
“麻煩老哥兒了。內子早產，實在是等不得了啊！”程直躬身施禮，他這一輩子在市井中打混，便不需要求到什麼人，從沒有這麼低聲下氣過，故而不自然的緊。可是跑了許久，凜冽寒風中一身的汗，竟然一個穩婆也尋不到，誰不心急如焚？不得不到邢家截上一個。
對著個門子，也要低三下四，這輩子從沒有過上下尊卑概念的武夫，忐忑不安地頂著寒風、站在邢推官家的緊閉的大門前，冬日寒冷的陽光底下，心裏竟然產生了一種“英雄遲暮”、虎落平陽”的蒼涼感——幸而這是他的心聲，沒人告訴他掉書袋沒用對地方。
邢家內院兒，水蔥一樣的小丫鬟揣著一半的好處，試探著王娘子的口風：“娘子，門外有個家裏要生產、尋穩婆的，說是咱家把這城裏的婆子都接回來了。您看著姨娘那兒，占著那麼多個婆子，人家求上了門，能不能減一個？”
二十多歲卻已生華發、心如死水的王娘子，小心翼翼地放下經書，又撥了下香，瞥了那說話的小丫鬟一眼，緩緩地說道：“這姨娘的事情，我怎敢插手？郎君去上官處吃酒，不知道她要發作了，我隨手給外人勻出去一個，到時候有個閃失，郎君怪罪，豈不是我落了不是？”
小丫鬟聞言，躊躇了下說道：“那家說是與葛婆子早先有約，說是早產了，實在找不著穩婆才求了上門，說是不拘哪一個，隻要能勻一個就成。”
王娘子暗忖，這葛婆子是城裏最有名望的穩婆。若是提前能約上，說明這人家家境也不錯，說不得跟哪家大戶搭著親。想了想便又說道：“到底是人命關天的事兒，你去姨娘的院子裏問問管事婆子？她以為她懷得是甚麼金玉不成？從沒聽說一次生產，要備五個婆子的！咱們是積善之家，便不與人為惡了。”
得了主家準話，使女就去了偏院，才開口要借穩婆，便被瘋狂的女聲打斷了：“我就知道，那假好心的婦人要害我兒的性命！我都要生了，竟然把手伸到我院子裏要調走穩婆！郎君啊，你怎麼還不來，你快來看看，你的兒子和婉娘就要被人害死了！”