武林中人陸續趕往豫州，半月之後，由宇軒門率領前往芸水宮。
司馬塵等人趕往玉龍山，行了十日有餘已到大理境內。上得玉龍山，接客弟子帶著他們來到大廳，然後匆忙去稟告慕容傲雪。慕容傲雪得知後，急忙到大廳相迎。向眾人問好後，對楊天罡道：“楊先生，上次多謝你出手相助，楓兒才能逃過一劫，芸水宮也逃過一場劫難。”楊天罡道：“慕容宮主這樣說，真叫老夫汗顏，老夫也是出於自己的私心，其實上次群雄圍攻芸水宮，老夫也曾替他們出過力。因此給芸水宮帶來的災難，老夫心裏真是過意不去。”楊天罡的話，除了他自己之外，誰都不知道其中的真正原因。慕容傲雪道：“事情已經過去了，楊先生就別往心裏去了。”楊天罡道：“慕容宮主，你放心，老夫一定奮力守護芸水宮的安全以彌補老夫上次的過錯。”
慕容傲雪道：“如此，老身在這裏謝謝先生了。”楊天罡道：“宮主客氣了。”慕容傲雪道：“楊先生，楓兒呢，怎麼沒和你們一起來？”楊天罡道：“楓兒去丐幫召集人馬來支援芸水宮，此刻估計正在往芸水宮的途中。”慕容傲雪道：“楓兒真是長大了，有擔當能力了。如今我這個做師父的也要依靠他了。”心裏甚是欣慰。說完接著道：“楊先生，你放心，等楓兒上山後，我一定說服楓兒拜你為師。”楊天罡笑道：“宮主不用了，我已經認楓兒為義子了，這個徒弟就不和你爭了。”說完哈哈大笑。
慕容傲雪聽楊天罡這樣說，心裏甚是驚奇，道：“真的嗎？那真是恭喜先生了。”楊天罡笑道：“同喜同喜。”聊了一會，酒席已備好。慕容傲雪邀眾人入席。之後安排眾人去休息。
晚上慕容傲雪邀請司馬塵和楊天罡到自己房裏商議對付群雄的辦法。楊天罡道：“慕容宮主不用擔心，芸水宮的弟子加上丐幫的幫眾再配上我的獨門毒煙，對付那些進犯芸水宮的小人已綽綽有餘。”司馬塵道：“師弟，這樣要死傷多少無辜的生命，這個辦法不好。”慕容傲雪也不讚同。楊天罡道：“那你們說怎麼辦？他們大舉進犯芸水宮，勢在必得，不達目的，他們絕對不會善罷甘休。雙方這場爭鬥是避免不了的，最後還不是得死傷無數。既然結果都一樣，為什麼不用我的法子，難道你們想看我們的人被他們殺光嗎？”慕容傲雪道：“楊先生，不必動怒，老身不是那個意思。老身的意思是想個和平的辦法，不但可以解決危機，還能避免殺戮。”楊天罡道：“慕容宮主認為有這種辦法嗎？”慕容傲雪聽了一時語塞，不知如何回答他。
楊天罡見二人在那裏苦思冥想，不耐煩的道：“你們不必費神了，沒有比我這個方法再好的辦法了。”慕容傲雪道：“楊先生不必著急，咱們再想想。實在不行，就按先生說的辦法走。”楊天罡道：“行，那你們想，我看你們能想出什麼好辦法。”
過了一會，司馬塵道：“我想到應對之策了。”二人聽了都欣喜的看著司馬塵。楊天罡急道：“師哥，你想到什麼辦法了，快說給我們聽。”司馬塵道：“我們可以和他們商議，雙方各出幾個人比武，哪方勝的場次多，玉龍山歸哪方。”楊天罡道：“師兄，你這個想法好是好，可是對方不一定會答應呀。”司馬塵道：“如果真如師弟所說，那咱們隻能用師弟說的那個法子了。以我們的實力，我相信他們會答應的。”楊天罡道：“如果他們真的答應了，那咱們不是勝券在握，放眼江湖，誰是我們三人的對手。”司馬塵笑道：“師弟，我們三個不能出手，不然他們不會答應的。”楊天罡道：“那派誰出戰？”
司馬塵想了一會，道：“咱們這方，楓兒和瑾兒的武功最高，他們兩個是必須要出戰的，至於其他人嘛…”說到這裏，道：“慕容宮主，芸水宮誰的武功和黑白雙煞相近？”慕容傲雪道：“恐怕隻有老身的二徒弟段文秋吧？不過能否勝過二人，老身心裏沒有把握。”司馬塵道：“那就三場定乾坤吧。對方中，武功最強的當屬沙武，黑白雙煞次之，再下來就是宋氏兄弟了，其他的不足為慮。隻要我們合理安排出戰次序，要占勝麵也非難事。”二人聽了，覺得這個方法可行，都欣然答應。
四天之後，肖子楓帶著丐幫眾人到達芸水宮。慕容傲雪等人得報，早已在宮門外等候。看到肖子楓，慕容傲雪道：“楓兒，如今你做了丐幫幫主，師父真替你高興。”肖子楓道：“師父，徒兒是受王幫主所托才接任這個幫主之位。要論資曆，徒兒還遠遠不能勝任。”慕容傲雪道：“楓兒，別這麼說。你能讓丐幫眾人信服，已經說明了你的能力。好好幹，師父相信你。”肖子楓聽了，心裏充滿了力量，自信的道：“是，師父。”說完，道：“師父，群雄馬上就要進攻芸水宮了，不知師父想好了應對之策沒有？”慕容傲雪道：“楓兒，咱們進宮再談。”說著拉著肖子楓的手和眾人向宮裏走去。
來到大廳，慕容傲雪道：“楓兒，司馬先生已經想出了應對之策。”肖子楓道：“師伯想出來的法子一定很高明，師父，您快說給楓兒聽聽。”當下慕容傲雪將商議好的對策說給肖子楓聽。肖子楓聽後，心裏有種成就感，想到芸水宮的命運掌握在自己手中，心裏充滿了力量，堅定的道：“師父放心，楓兒一定不會讓你們失望的。”慕容傲雪笑道：“恩，師父相信你。這幾天你好好休息，養好精神，其他的就不要操心了。”肖子楓道：“是，師父，徒兒知道了。”
再過十日，群雄浩浩蕩蕩上了玉龍山，慕容傲雪等人率領芸水宮的弟子和丐幫幫眾出宮相迎。兩隊人馬隔橋相望，心裏都充滿忐忑。
慕容傲雪道：“宋掌門，芸水宮和貴派同為武林一脈，向來沒有過節。你為了一些身外之物，煽動武林朋友上芸水宮，真是不應該。”宋霽軒道：“慕容宮主閑話莫說，老夫隻問你一句，肯不肯讓出芸水宮？”慕容傲雪道：“先人傳下遺命，要芸水宮曆代掌門誓死守衛芸水宮，慕容傲雪萬萬不敢違抗。所以宋掌門的要求，請恕老身不能答應。”宋霽軒道：“那慕容宮主可別怪我們了。”說著一聲令下，命令眾人進攻。
司馬塵道：“武林朋友稍安勿躁，請聽老夫一言。”聲音綿綿不絕，眾人心裏為之一振，都止步不前。宋霽軒道：“事到如今，司馬前輩還有何話要說。”司馬塵道：“宋掌門，為了你個人的私欲，要賠上這麼多人的性命，你不覺得自己在作惡嗎？”宋霽軒兵不動怒，道：“司馬前輩，此言差矣，宋某不過是順應群雄的意願，帶領大家來這裏發財。可是慕容宮主，不識時務，非要抵抗，宋某也沒有辦法。”司馬塵道：“如此，宋掌門也不願意看到大家大動幹戈了？”宋霽軒道：“正是，隻要慕容宮主讓出芸水宮，宋某保證大家相安無事。”
司馬塵笑道：“慕容宮主有守衛芸水宮的職責，要她讓出芸水宮，恐怕不能。群雄不達目的，肯定也是不會善罷甘休。如此一來，雙方大打出手，勢必會死傷無數。命都沒了，還要那些身外物做什麼。”長歎一聲，接著道：“老夫如今有個方法，可以不動殺戮的平息這場禍端，為了蒼生，不知道宋掌門可有興趣聽？”司馬塵句句緊逼，宋霽軒隻得道：“司馬前輩且說來聽聽。”司馬塵道：“咱們雙方各出三人，在天下英雄麵前公開比武較量，哪方勝的場次多，玉龍山歸誰。如此以來，大家可以平心靜氣，不動幹戈的解決此事，豈不很好？不知宋掌門意下如何？”
宋霽軒聽了，冷笑道：“司馬前輩你的算盤打得可真響，你這樣的安排，我們有贏得可能嗎？”司馬塵聽他這樣說，已明白他的意思，笑道：“宋掌門，不要急。老夫，慕容宮主和我師弟楊天罡是不會參戰的。這樣，不知宋掌門是否滿意？”宋霽軒心道：我方占優，最後肯定是我方勝出，不但可以攻下芸水宮，還可以幫自己解決分寶藏的問題，何必自尋煩惱答應他的條件。想到這裏，堅定的道：“司馬前輩費心，宋某不答應。”司馬塵聽了哈哈大笑，久久不止。
宋霽軒道：“司馬前輩，你笑什麼？”司馬塵道：“都說江湖中臥虎藏龍，我看未必，竟然連接受挑戰的勇氣都沒有，真是可悲。”群雄聽了，心裏憤憤不平，在那裏罵司馬塵。宋霽軒知道這是司馬塵的激將法，並未在意，正想反駁。卻聽沙武道：“司馬前輩，此言差矣，我們接受挑戰。”司馬塵笑道：“沙公子為了武林朋友的性命安全肯答應應戰，果然仁義。隻是不知沙公子說話有沒有決定權？”沙武道：“當然有，我說應戰就應戰。”司馬塵道：“好，那咱們就這麼決定了。”
宋霽軒見沙武答應，急道：“沙公子，你中了老賊的激將法了。”沙武道：“宋掌門不必過慮，我們肯定能贏。”司馬塵句句不離眾人的利益，而沙武又是何等自負之人，要是自己再出言反悔，恐怕會引起眾怒，隻得隱忍不言。看著沙武，看他如何應對。
隻聽沙武道：“司馬前輩，你們派誰出戰？”司馬塵道：“我徒兒向瑾瑜，我師弟義子肖子楓和慕容宮主的二弟子段文秋。你們派誰應戰我們不幹涉。”沙武道：“好，不過晚輩有個條件。”司馬塵道：“沙公子，請說。”沙武道：“他們三人接受誰的挑戰，得由我們決定。否則的話，我和你之間的協議作廢，一切按宋掌門的意思辦。”好不容易爭來了比武的權利，可以讓眾生逃過劫難，要是不答應他，這裏馬上會變成屠宰場，不得已，隻得拚一拚，想到這裏道：“好，老夫答應你。”沙武道：“那我們開始吧。”司馬塵道：“你們連日趕路，此刻比武對你們很不公平。現在時刻已晚，不如咱們明日再比，你們也能養好身子，不知沙公子意下如何？”沙武道：“好，就依前輩所言。”說完和宋霽軒說了幾句，帶著群雄下山了。群雄退下山後，慕容傲雪等人也回到芸水宮。