她閉上眼睛，一行淚水已經沿著消瘦的麵龐慢慢流了出來。
門外忽然響起了輕微的叩門聲。
善水急忙擦去淚珠，下床開門，見竟是薛英，他的臉色凝重。
薛英見她現身，立刻示意她噤聲，在她驚訝目光之中，附到她耳畔低聲飛快道：“快跟我走。”
~~
同行那數十個名義保護，實則監視的校士此刻躺在榻上鼾迷不醒。夜涼如水中，一輛馬車在肅城外的荒野中，朝著西北方向疾馳而去。
“虎師聲威大震，金州的北伐卻遭铩羽。鍾一白阻攔皇上再次北上。他起初的意圖，是想讓虎師與西羌噠坦拚個你死我活後，再出師坐收漁翁之利，到時既得光複美名，又不損折自己實力。後來見西羌節節敗退，虎師不但控製洛京，還收了西北**城池，他又唯恐妹夫平定北方局麵後，意圖南下，所以命我把你和侄兒侄女們帶去金州，用以要挾。我甚至聽，虎師在北方崛起後，鍾一白暗中曾派人與西羌噠坦達成過秘議，就以赤水相隔，大元不北上，對方不南下。”
“父母仇如**心肺之利刃。我薛英無能，不能親手斬殺蠻虜就罷，絕不會再做出讓爹娘瞧不起的事。你和侄女侄兒若入了金州，妹夫必定會被掣肘。指望鍾一白和皇上複地，是不可能了。我隻願他心無旁騖，早日殺盡蠻虜，也不負咱們爹娘的殉城之舉。你哥哥糊裏糊塗過了很多年，這一次，你就讓我做個明白人。你**子和兩個孩子，我自有安排，你不用多慮。我離開金京的時候，曾暗中派了絕對可靠的人北上去找虎師，告知了我的行程，叫人到萬水渡接應，就算沒聯係上，也沒關係，我預先安排了船隻在那裏等候。這裏到渡口，咱們疾行的話，一個日夜便能到。先前之所以沒跟你，是怕被人看出端倪。但願一切順利……”
善水與白筠鴉兒坐在馬車之中逃亡的時候，腦海裏浮現出的，還是薛英與她話時，麵上現出的那種決然神態。
薛英他已經安置好了**子和一雙兒女，可是善水知道，他一定是為了讓她安心才這樣的。他們既然要挾製他，又怎麼可能會容他去安置家眷？
可是這時候的兄長，態度是這樣的斬釘截鐵。他再也不是那個年少之時會因為做錯事而在她這個妹妹麵前畏手畏腳心討好的哥哥了――他已經決定了的事，容不得她更改，甚至不和她多一句話。
她緊緊抱住懷中的兒子，極力咬緊牙關，才能壓下那種叫人不禁戰栗的不安之感。
~~
一路順利得幾乎叫人不敢相信。到了第二傍晚的時候，馬車便接近了萬水渡前的那個鎮。按照薛英的法，隻要進了鎮上了船，她們就脫險了――但是還沒到，馬車終於還是停了下來。
善水覺到了車外的異樣。抱緊懷中已經睡去的海星，微微探身出去看，心微微一沉。
就在通往鎮子的那個路口，密密地已經站了無數人馬，夕陽如同殘血，照得士兵身上的鎧甲像一隻隻嗜血的眼，冷冷地盯了過來。
橫刀立於前頭馬上的，正是這一路與薛英一道監送善水的張琦。他望著的薛英，“薛大人，這一路過來，你樣子作得不錯。我差點就被你騙過去了。隻是可惜啊，你身邊的親隨卻出賣了你。好大的膽子，竟敢在老大人麵前耍賤作滑，你的夫人和一雙兒女還在金京，你是不想再看見他們了，是不是？你不顧家人性命，但並非人人都和你一樣。”
薛英轉頭，見身邊一路跟著的一個親隨臉色微變，正慢慢後退，勃然大怒，抽出腰間的刀，手起刀落，將那人斬倒在地。
張琦冷笑搖頭。
“你是自己束手就擒，還是要我上前綁你，或者，是要出動老大人？”一邊著，一邊往邊上退。
善水這才看見那裏停了一頂轎子，轎簾掀開，裏麵端坐一人，麵色冷凝，竟然是鍾一白。見他從轎子裏出來，朝著自己的方向緩緩而來，口中道：“霍世鈞雖因罪被削爵，老夫如今卻還是尊你一聲王妃。薛王妃，你是貴客，連老夫這把年紀了，都要親自趕到這裏來請，麵子不可謂不大了吧？薛王妃放心，隻要你隨老夫去金京，那就是上上之客，不會委屈你半分，你的兄**也必定無虞……”