蕭文駿本欲在船上四處轉轉，但恪於師訓，不得亂走，以免雙方不便，竟日悶在艙中，好在任青為人尚義豪俠，對他們師徒二人照料得極是周到，飲水食物，均極精致，不是前來相會，說些笑話，逗蕭文駿開心，也頗不寂寞。
重玄見船上耳多目雜，不便傳授本門武學，便令蕭文駿勤習內功，紮穩根基。道家有所謂“百日築基”之說，雖則“百日”實為虛指，但修道人日後一身成就，全仗這根基而來，萬分馬虎不得。清元派功夫猶重此道。重玄課徒極嚴，舉凡吐納運氣，周天搬運之法，必要講解的通透圓熟，諸般細節要旨務令文駿了然於胸，明悟於心。
蕭文駿得芝仙神力之助，資質又是上佳，這一番苦功下去，不過短短十日，便已將清元派功法要訣練的似模似樣。隻需一凝神運氣，丹田中真氣便即噴薄而出，融貫四肢百骸。重玄瞧在眼中，也覺欣慰。想到此番峨眉之行，雖落得重傷垂死，但收得這般佳弟子，足可以功抵過。驅毒之事，早已不存奢望，那“牽機腐骨散”號為天下第一奇毒，重玄中毒時日太久，毒入骨髓，毒質盤固糾結於周身經脈要穴之中，驅之不散，煉之不化。即便服下千年芝馬，也隻能勉強吊住性命，日後劇毒卷土重來，仍不免喪命。他如今隻求多緩些時日，可將畢生所學及師門道統傳付文駿，僅此而已。那一壺千年芝馬酒漿，蕭文駿也帶在身邊，幾次勸師父服下，重玄總含笑搖頭，此乃千年聖藥，但於他卻無大用，不如留待日後濟世救人之用。
大船竟日航行，戒備極是森嚴，任青這烏蛟幫做得確是水路護鏢的買賣，此次是一位老晉商托鏢，護送一批紅貨，取水道入杭州變賣，他為穩妥起見，派出幾批人手四下打探放哨，查探有無可疑之人路過。先前舟子便是其一，他本是幫中香主，名叫朱烈，素來精明幹練，見重玄師徒一路撲撲風塵，但氣度甚是不凡，動了疑心，這才搭二人上船，但一路相處，見重玄光明坦蕩，絕非奸惡。蕭文駿天真未鑿，憨厚可愛，疑慮頓消，看出重玄身負高強武功，竟看不出深淺，得知二人欲往雁蕩而去，心道若是將他們拉上，半路遇人劫鏢，必然不會坐視，不失為一位好幫手。這才薦到任青處。
任青得他拍胸脯作保，心下便有些活動，答應借船送重玄一行，否則江湖規矩，水道出鏢，萬萬不敢將生人引到船上的。他暗中觀察了幾日，見重玄師徒循規蹈矩，絕無不妥，也便放心，他隻當重玄是武林大派中的長老耆宿，帶了門人弟子外出雲遊，因此每日裏好飯好菜，不敢怠慢。行走江湖，武功高低乃是下等，交友廣闊，無論黑白兩道皆能賣些麵子，方是正理。
水路行速極快，不過幾日功夫，船抵武昌。武昌乃是湖北重鎮，扼控長江，自來便為兵家必爭之地。烏蛟幫於此設有分舵，任青命大船靠岸，自去岸上辦事，采辦食物淡水。重玄便留在艙中，傳授文駿武學中高深的道理，口說手比，直說到金烏西墜。任青方自趕回，指揮下人，將一應物事搬運上船放妥，向重玄告罪道：“在下本打算下午啟程，不料分舵中有些事情，費了些手腳，今日天色太晚，隻好泊此過夜，耽擱了道長行程，當真對不住。”
重玄笑道：“客隨主便，任施主過慮了。”任青又告了聲罪，命人將素齋奉上。重玄與文駿食罷，又對坐談了些道學法理，這才熄燈就寢。
重玄睡至半夜，忽感心緒不定，勉強合眼，也覺氣躁意煩，側耳細聽，蕭文駿鼻息均停，睡得正熟，輕輕起身，推門出艙。船上自有放風的幫眾，見了他麵，都是微笑點頭。重玄也一一還禮，順著舢板上岸，足落實地，深吸一口長氣，頭腦方得清明，遙見夜空淡月疏星，陣風輕拂，微有涼意。信步徜徉，往城內走去。
忽聽得一陣微風振響，重玄心頭一震：“這分明是江湖好手施展輕所發異響，深更半夜，難道竟有人采花劫色？”他雖隱退武林，生就俠義心腸，若是賊子趁夜犯案，可不能不管。當下循著聲響來處，施展輕功，往西南方向直追下去。
穿過兩條街巷，已然見到前麵一道黑影，正自發力急奔。重玄見了他身法，心下雪亮：“這是點蒼門下弟子，看他身手，怕是派中輩分極高。料他名門正派出身，不致做那傷天害理之事。”當下便欲退走，但隨即想到：“這般深夜，他一人要去何處？”好奇心起，暗暗緊隨其後。