“回太後，這位是答應赫舍裏氏。赫舍裏答應是臣妾的表妹。”信盈答道。
“抬起頭來讓哀家瞧瞧。”太後溫柔的語氣和那慈祥的目光在看到夢薇的臉時停下。一張與賢妃董鄂氏美貌相當、可以平分秋色，甚至是略勝於賢妃，太後已是驚呆。
“正所謂‘清水出芙蓉，天然去雕也’，真真是個美人胚子。”
“太後所言極是，論容貌，論德行，臣妾都有愧於貴人之位。”郭絡羅信盈一旁說道。
“你也別謙虛了，你若擔不起這貴人之位，董鄂氏又何嚐擔得起這四妃之位？”太後咳了幾聲。
郭絡羅信盈喚來南笙，關切道，“太後今日可曾用藥？”
南笙沉默。
太後慈愛地望著信盈，“總是服藥也不見得有好轉，索性便不服了。”
郭絡羅信盈好言相勸道，“不喝藥怎麼行呢？太醫說了，太後這藥可不能斷了。”
太後皺起了眉頭，有些不耐煩道：“不喝！哀家聞著那股藥味兒就受不住。”
郭絡羅信盈語氣哀求，“太後——”
夢薇腦中閃過一絲念頭，旋即道：“信盈姐姐還是不要強求太後娘娘吃藥了。”
郭絡羅信盈不解，直到夢薇給她使了一個眼色。
“臣妾也從小不喜歡服藥呢。”夢薇道。
“皇上身邊若能有你們兩個輔佐，哀家也就放心了。你們兩個留下來陪哀家用午膳吧。”
“臣妾遵旨。”
..
中午，福臨亦來到慈寧宮，看到郭絡羅信盈與夢薇在太後身邊。
“兒子見過皇額娘。”
“皇帝來了。”
“臣妾參見皇上。”
福臨瞥一眼夢薇，道：“信貴人也在，聽聞今日都是你服侍太後。今日太後可曾用藥？”
“臣妾有罪——太後的病未見起色。”信盈已是跪下。
“快起來！朕是聽聞你服侍太後甚是盡心，朕要好好嘉獎你才是。傳朕旨意，信貴人賢良淑德，盡心侍奉太後，今特晉為——”福臨忽而又想了想，“罷了，信貴人入宮不足兩個月，封嬪怕是惹人非議，傳朕旨意，信貴人賜居永和宮主殿，另賜黃金百兩，玲瓏玉步搖兩對，特享嬪位俸祿。”
“臣妾謝主隆恩。”信盈歡喜道。
“恭喜信盈姐姐。”
太後道：“皇帝，信貴人與赫舍裏答應都在，皇帝為何隻顧著與信貴人說話，而忘了赫舍裏答應？”
福臨似是沒有聽到，打斷道：“皇額娘這裏的黃燜雞兒子甚是喜歡。”說罷，欲要下筷子。
太後說：“讓赫舍裏答應侍奉皇帝用膳吧。”
此時夢薇的心早已飛出窗外，透過窗戶看到了窗外的木棉花，四月，是木棉花燃燒的季節，幻想著流連在燃燒的木棉花下，禁不住想起詠頌木棉花的詩詞。
孫光憲的《菩薩蠻》中便有：“木棉花映叢祠小，越禽聲裏春光曉。銅鼓與蠻歌，南人祈賽多。客帆風正急，茜袖偎牆立。極浦幾回頭，煙波無限愁。”木棉花開，春光一片，銅鼓蠻歌聲中，忽見一帆，飄然而來，船上紅袖偎檣，頃刻間消失在煙波江上。幾番回頭，令人不勝悵惘。
夢薇沒有聽到夢薇的話，直到太後又道：“夢薇，去侍奉皇帝用膳。”
“啊？”夢薇先是一驚，然後答應。
夢薇用筷子為福臨連夾了兩次黃燜雞，欲要用第三次，南笙阻止道：“皇上，您莫要忘了規矩才好。”
太後說：“皇帝，禮不可廢。一到膳食不可連用三次，否則三個月都不能上了。不偏愛，不獨寵，雨露均沾，方可長久。”
福臨歎一口氣，“皇額娘說的極是。”
太後語重心長道：“就與哀家這魚缸中的錦鯉是一樣的，哀家按時定量為它換水喂食，它方可怡然自得的遊來遊去，可是哀家若不給它換水，它會窒息而死；若不給它喂食，它會餓死。”
福臨不語。
太後又道，“同樣，哀家若過量喂食，它則會——撐死。”太後盯著福臨，“哀家聽聞賢妃最近受涼，可有好轉？”
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