第十六章 玉狐毒香 (2)
外麵撐篙的一名船夫亮聲向艙窗內叫：“老六老七，準備加篙。”
艙內的五名大漢中，站起兩名中年大漢，鑽出艙向上遊掃了一眼，慢騰騰地拉出艙頂兩側架內的兩支篙，其中一人懶洋洋地向同伴說：“今年的水枯得快，難怪是荒年。老七，回去後要不要到夷陵找快活？”
老七點頭道：“如果這次留得命在，當然要去。”
“你怎麼老是說這些泄氣話？”
“這得怪你聽不得老實話。”
“你怎麼啦？”
“這次到巫山，你還想回程？”
“怎麼不想？你……”
“想是一回事，但能不能回程咱們瞎子吃湯圓，大家心裏有數……別說了，加入吧，快上灘了。”
艙中，銀漢孤星對身旁的中年大漢笑問：“老兄，到了什麼灘？”
“新崩灘。”中年人木無表情地答。
“哦！是巫峽的要命灘。老兄，解開在下的雙手鬆一鬆總可以吧？”他晃動著背後反綁著的雙手說。
“解你雙手的綁？”
“如果船底朝天，在下也有逃生的一線希望呢。”
“哼！你還想逃生？”
“誰又不想逃生？”
“反正你死定了。依我看，你最好求老天爺保佑。”
“為何？”
“死在江中，反而便宜了你。將你押至巫山之後，你想痛快地死也不容易哩！”
“哦！真的？老兄，依我看，你們要上新崩灘，恐怕與龍王爺打交道呢。”
“什麼？你……”
“你看看後麵。有船追上來了。那可能是在下的朋友，也可能是銀扇書生的淩家子弟。”
輕舟僅有竹編的蓬蓋，兩頭通風沒有隔艙，因此在艙內可以看到前後的景物。往後看，果然有一艘同型的輕舟，在十名大漢的撐動下，正破浪直上。
大漢注視片刻，笑道：“那是巫山雙傑傳信符的，他那船並不會比咱們快。”
“再看看上遊。”他以額示意說。
上遊另一艘輕舟，正以全速向下瀉落，在灘中段的驚天波浪中，勢如奔馬般的向下放。十名船夫的篙輕靈準確地縱橫飛點，跳蕩升沉。靈活如蛇。
大漢一驚，搶出船麵向同伴叫：“小心上麵的船，他放到咱們上航的航道了。”
船夫首領也看出危機，向上大叫：“右靠！你們怎麼啦？”
水聲如雷，怎能聽見叫喊聲？上遊的船毫無顧忌地向下衝，勢如崩山。
船已開始上灘，航道有一定的線路，要命關頭，不可能回避。船夫們大駭，船夫首領立即取下帶鉤撐窩，向同伴們叫：“準備碰撞。右移！”
雙方漸來漸近，下遊的船必定遭殃。真要撞上，也必定同歸於盡。
百步。五十步，三十步……
對麵來船飛撞而下，船頭站著兩名執篙人，竟然是鐵籬，輕舟根本不需要這種重玩意。在碰撞的前一刹那，兩支鐵篙突然架在舷旁特製的巨槳座上。
“哈哈哈哈……”狂笑聲劃空而至，掩蓋了水聲。
在驚叫聲中，兩船以雷霆萬鈞之威勢相擦而過。
對方有意相撞，事先已有所準備，在轟隆隆連聲大震中，鐵篙把囚船的左舷擊毀了，船一扭—震，突然一頭插入滔天巨浪中。接著一聲狂震，船尾撞在一座巨礁旁，立即分崩離析，整個拆散破碎了。
英雄落水，船上人全部下江。
“哈哈哈哈！……”狂笑聲震耳，對方已下漂十丈外去了。但船上少了幾個人，顯然已經進入水中。
銀漢孤星身軀被拋出，手腳被綁住，一切都完了，即使不淹死，也將衝在礁石上嗚呼哀哉。
波浪洶湧，把他卷入江底。正危急間，一條鐵臂拉住了他的手臂。
糟了，腦袋突然撞在灘底的大石上。他隻感到腦門一震，立即失去知覺。
醒來時，他發覺自己躺在一處山岩下，水聲隱隱，距凶險的新崩灘至少也在十裏外了。
手腳仍然是被牛級索捆住的，渾身濕淋淋。身旁，坐著渾身濕透曲線玲瓏的玉狐。
不遠處，四個神色委頓的青衣大漢，被捆了手腳塞在崖下。原來是十名船夫中的四個。
四周共有十餘名大漢，也都是渾身是水，每個人皆帶了兵刃，向四麵八方監視與看管俘虜。
遠處山腳的樹林中，鑽出一個青衣人，舉手一揮，並發出一聲口哨。
過來兩名大漢，解了他腳上的牛筋索說：“朋友，站起來，咱們還要趕路呢，挺起腰幹來。”
他緩緩站起，雖感到雙腳麻木，但他仍然沉著地站起來，問道：“朋友，你們要把在下怎樣？”
大漢冷冷一笑說：“閉上嘴，少說多聽。咱們救了你，你最好安靜些，不要自討苦吃。”
“哦！你們既然救了在下，為何不鬆在下的綁？”
“等見了敝長上，咱們才能放你。走！”
整整走了半個時辰，繞過了兩座山，最後在一座插天奇峰下的密林中停步，兩名青衣大漢出迎，將眾人接入林木深處。