189年一月一日，經過了一個月的緊張準備，肖斌正式稱王，國號鳳鳴，定都南皮，震懾天下。而在這一個月中，肖斌娶了甄家家主甄明的女兒甄氏，以便在稱王後立為王妃，治理**。至於提出稱王的劉坤，想法很簡單，現在鳳鳴軍控製著冀州、並州、幽州、青州和剛建立的朝州，稱霸五州的功績已經足以稱王。而肖斌在驃騎大將軍的位置上帶了三年了，手下的人才也越來越多，戰功彪悍的將軍不在單數，隻有肖斌更進一步，他們才有更高的地位和發展空間，也不失為一個拉攏人心的好方法。
而對於天下人來說，雖然百姓不覺得什麼，但是從起兵真定以後，肖斌就被朝廷定位了反賊，雖然被董卓任命為驃騎大將軍。但董卓為何人？亂臣賊子，人人得而誅之，這樣顯得肖斌的地位就更加的讓人懷疑，所以稱王也可以幫助肖斌正名。
雖然劉坤也想過先讓別人稱王，然後再跟上。但是劉邦在建國時說過“非劉姓不得封王。”而肖斌稱王後，可以說明他的功勞之大，已經超過了劉邦，更讓天下百姓有一種歸屬感，而後來就算是有人稱王，也不會有太大的影響。所以劉坤思來倒去，乘著鳳鳴軍名震天下的聲勢，率先稱王的好。
一月一日淩晨，肖斌沐浴後，在侍女的伺候下，穿上了以黑為底，紅邊為輔的正裝，而甄氏則穿上了紅色的長袍，和肖斌一起走到了南皮城中所搭建的巨台。
巨台下站著所有南皮城中的將軍和文官，並州的雲山帶著張遼跑到了冀州，李進也帶著文醜、顏良回到了南皮。除了鳳鳴軍中的人外，還有曹操和劉表派來的使者，其他的諸侯因為稱王這件事事關重大，沒有派出使者，這很正常。
除了這些人外，華雄被肖斌封為中護軍，帶領士兵維護南皮城的治安，以便稱王大典能夠順利進行。而在卓強和管寧等人的帶領下，鳳鳴學院中的五百佼佼者跟隨著幾人站在最前方，旁邊是鳳鳴軍治下一些德高望重的商人和學者。最後是五萬多的士兵，都是各個軍中挑選出來的精銳中的精銳，站在各自的將軍身後排成方陣，和聚集的百姓抬頭仰望著高大威猛的君主，在下一刻，他就是王者，高高在上，他會帶領著他們走遍整個帝國，一統天下。
在劉坤的主持下，肖斌按照傳統的模式，完成了祭天拜地的程序，最後劉坤雙手捧著做好的鳳鳴王玉璽，交到了肖斌的手中。
肖斌轉身麵對著下麵無數的百姓和士兵，微微壓下了心中的興奮，長出了一口氣後，威嚴的聲音響起。
“我站在這裏，全都是因為大家的支持和努力，從寡人在真定起兵到現在，已有五年，這五年中無數的好漢因為戰亂死在了戰場上。不！他們沒有死，他們在天上注視著我們。看著我們一統天下，征伐四夷。”肖斌停了下來，看著安靜的眾人，舉起了自己的右手，握成拳頭指向天空，大喊道。
“鳳鳴萬歲！”
所有的士兵都在下一刻沸騰了，在雲山、卓強、邢超、呂布、張飛、關羽等人的帶領下，望著高高在上的王者，全身熱血沸騰，大聲喊著。
“鳳鳴萬歲！大王萬歲！鳳鳴萬歲！大王萬歲！”
劉坤看著肖斌張開了雙臂，好似擁抱著所有的士兵一般，感受著所有人恭敬的呼喊和朝拜，欣慰的一笑，這正是他想看到的。並不是說劉坤甘心在肖斌的影子下生存，而是劉坤喜歡呆在一個人的背後，而不是走到前方。暗暗的算計，陰險的玩弄敵人，才是劉坤最喜歡的，他清楚，自己並不適合成為王者。
肖斌稱王，使得鳳鳴軍向前踏了一大步，也向稱霸大陸邁出了重要的一步，這一步有多重，影響有多廣，那就要看其他諸侯的反映了。