第一部:五、黯然神傷
劉霸清晨出來跑步，有去無回。
“早飯就沒回來吃，已是巳牌中，還不見蹤影。都出去找，快！”藍嘉祥覺開始著急，趕忙大發店裏的三個小夥計，暫時放下手中的營生，出門去尋找，他心裏清楚得很，劉霸絕非一般的客人，怠慢不得，一個大活人，就這麼不聲不響地從自己的客棧失蹤了，無法向龍女交代。
四處打聽，從左鄰右舍到沿街門店攤販，逢人就問，始終無人看到過劉霸的身影。也難怪，劉霸出門時，天還朦朦朧朧，人們正熟睡在夢鄉，怎會發現街上人？
午牌時分。正進午膳，一聽女婢稟告“仙客居的藍掌櫃派人來報，劉公子清早出門，至今沒回店。”龍女立刻放下筷子，急火火地出了宮殿門，來不及梳洗打扮。
“這個藍嘉祥，腦子是不是進水啦，出了如此大的事，為何遲遲不報？”蔣佳馨小步跑跟隨在龍女和曲文婧、卞蓮英身後，一邊紮緊腰帶，一邊氣呼呼地埋怨。
龍女火急火燎，顧不上扯這些沒用的，快步來到馬廄，從下人的手中接過韁繩，飛身上馬，吩咐曲文婧：“我們先走一步，你再多召集些隨從，隨後火速趕到。”說著，策馬揚鞭而去。
多路人馬，分頭四處訪尋，幾乎跑遍整個京城的大街小巷，包括一些邊角旮旯，一直查找到深夜，仍沒發現劉霸的影子，究竟去哪裏，下落不明，且無半點有用的信息。
仙客居客棧的屋裏，幾盞燈閃亮，映照著一張張愁眉苦臉。卞蓮英累得腰酸腿疼，說話流露著怨恨：
“天要下雨，娘要嫁人。忘恩負義的家夥，腿腳長在他身上，不吭聲地偷偷開溜，有什麼辦法。”
藍嘉祥抽打自己的嘴巴，哭喪著臉自罰，“弄丟劉公子，我罪該萬死！”
“算了，算了！現在不追究罪責的時候。”龍女擺手製止，站起身說：“人必須繼續找，拜托藍掌櫃多留意，一有消息，立馬稟告。走，我們回宮。”
“多謝公主殿下開恩。在下謹記旨意，客棧從明天起關門停業，隻留下看門的，其餘的全出去找。”藍嘉祥說起話來，仍誠惶誠恐。
三天過去了，夜以繼日地拉網式搜尋，劉霸依舊杳無音信。一種不祥的感覺罩在龍女的心頭，寢食難安，一副心神不定的樣子。失魂般來到紫光宮，呆瞅著聚賢閣的牌匾，隻剩下了黯然神傷的歎息，絲毫不見往日的興奮笑顏。
前些日子，皇上準奏，同意設置聚賢閣，並欽定選址於紫光宮，龍女像吃了蜜一般甜美，笑口常開。為了爭取早一天把劉霸迎進門，緊鑼密鼓，抓緊一分一秒，帶著部下興高采烈地忙於籌建聚賢閣一攤子事。組織能工巧匠精心設計樓堂館所，粉刷裝修，添置配套設施，熱火熱絡地操心勞神。尤其是劉霸居住的房間，龍女更是精益求精，煞費一番苦心。沾沾自喜地盤算著，亭閣映綠水，花前月下，有藍顏知己相伴相隨，敞開心扉聊人生，談理想，傾吐私房話，商討治國富民的方略，悠哉美哉。豈料想，眼看著即將大功告成，這處特意為劉霸設置的機構和場所，卻是竹籃子打水一場空，主角兒突然不知去向，猶如一盆涼水澆在熱哄哄的頭頂，從頭涼到腳，是何等失落和鬱悶的滋味？
“據內線透露和多方打探，並非皇子門下做了手腳，遭遇綁架或囚禁的嫌疑，可以排除在外。”曲文婧向龍女稟告所搜集的情報，以此緩解一下龍女極度擔心和憂愁情緒。
蔣佳馨在一旁插話：“會不會已經出了城，走迷了路，意外受傷？”
“極有可能，我竟疏忽了！”龍女一拍頭，懊惱地說：“對呀，我曾經和劉公子談起過朱雀山，並邀請他有機會出城走走，欣賞欣賞山景奇觀，散散心。”
“我去集合人馬，趕赴朱雀山。”曲文婧不等龍女的話說完，起身離去，她深知公主的心思，以及立說立行的性情，找劉霸已經找得焦頭爛額，隻要有一線希望，必然會付出百分之一百的心血和努力。
“我也去！”龍女看著曲文婧的背影說。
卞蓮英嘮嘮叨叨地潑冷水：“切，燒火棍子一頭熱，熱戀貼冷屁股，說不定還是白白折騰一場。道不同不相為謀，人家去心已絕，豈會讓我們找到？”劉霸的博學多才，龍女特別欽慕，大加讚賞，卞蓮英暗自尋思，這人的德才遠高於自己之上，一旦入宮，必定受到重用，蓋過所有人，並搶占自己的風頭，這還了得。因此，他一再冷嘲熱諷，故意貶損劉霸。早就暗暗拿定主意，無論如何也要排斥走劉霸。劉霸意外失蹤，豈不正了卻她的一塊心病。
“瞎說啥呢？我看劉公子不是這樣人，純碎是以小人之心度君子之腹。”蔣佳馨一向反感卞蓮英陰陽怪氣的德行，快人快語。
“誰是小人？劉霸是你什麼人，如此護著他？”
“不管是什麼人，背地後裏說人家壞話，就是小人之為。”
龍女板起麵孔，“火燒眉毛了，還掐，你兩個人一湊成快就掐。都少說兩句行不行？”