“淮安一役，潁州軍困守城池一月又三日，實非智舉。為將者，當善以天時、地利、人和為己所用。彼時城北黃淮水位暴漲，城內河防高築，而冬之將至，元軍必急於渡河紮營。可誘敵深入城內，待得元軍盡數入城，關閉四門，於城北提閘放水，則四十萬元軍不複存矣。何如困守三十三日餘，備受詬病，複又戰於高郵？錯盡天時，徒費地利，自毀人和，實非將者所為。”
二十年後，蕭策讀罷自己徒弟論述當初至元五年末高淮之戰的策論，看了看座下正略有緊張看著自己神情的少年，輕輕放下手中文章，笑道：“不錯，天時地利人和之道，你已明白得差不多了。能寫出這借黃淮秋汛水淹淮安，不費一兵一卒剿滅對方四十萬大軍，可見你已是得了法家精髓。”
少年臉上神情一喜，卻聽得蕭策忽而話鋒一轉，“可你認為，你師娘當初作為潁州軍主帥，又可懂這一點麼？”
少年被問得驀然一愣，立時脫口道：“懂！”這幾年他在蕭策座下研習兵法，蕭策給他所讀的例多，頗有不少便是沈浣當年帶兵之時的戰計兵法。幾乎每讀一例，他都忍不住拍案叫絕，為之傾倒敬佩不已，複有自歎弗如。而能精心構設出破敵“人和”之策的沈浣，如何能不懂用近在咫尺的黃淮之水來破敵軍的道理？
少年一時更加迷惑了，“蕭師父……這……”
蕭策微微一笑，“怎麼？想不出來原因？”
少年倒也直接，點了點頭，“這般舍近求遠，徒費時間兵力之事，絕不似師娘用兵如山林風火一般。難道這般困守三十餘日，更有其它好處？可是論糧草，論軍心，無一所利啊？”少年抓了抓頭，神情苦惱，自語道：“難道是計？隻是元軍隨後便奔襲高郵，到底是什麼計策，能讓淮安困守與高郵一戰有關？”
蕭策看了他模樣，禁不住大笑，這才開口道：“我倒可以給你一些提示，當初潁州軍合營上下，確如你所說，對於你師娘的這困守一道頗有微辭。連你師娘事後亦說，若非她在潁州軍中威望極高，握得住軍心，她也是決計不敢這般做的。不過當時，營中卻有一人真正明白了你師娘這般用兵卻是所為何來。”
“誰？”少年迫不及待的追問。
蕭策微笑道：“你師父。”
少年大是驚訝，瞪大了雙眼，“師父？！可是、可是……師父他並不懂得兵法啊！”
“不錯，你師父雖不懂得兵法，可卻是真真正正明白了你師娘的用心。”蕭策看著少年幾乎全然迷惑，笑而不語。
少年看著那書冊出神，喃喃道：“師父不懂兵法卻清楚這個中究竟，難道與兵法戰計無關？”說著又去看那高淮一戰的經過，忽而被其中一段記載吸引住：“至元五年，黃淮暴雨，田輿皆沒，難者十萬餘。是歲，桃園、淮安、清泗大饑，糧價十倍於常時。山野草木無不取之為食，路曝山禿，餓殍遍野。歲末，以屍為食者遍矣。”他腦中驀然靈光一閃，頓時抬頭看向蕭策，“難道是為了……”
蕭策卻不答他所問，話鋒一轉，“我且問你，何為將帥之道？”
少年聽了蕭策所問，微微一怔。這個問題兩年前蕭策在給他講述沙河一戰的時候曾經問過他，彼時他答乃是“天時”、“地利”、“人和”。而如今蕭策又問，不由得讓他深思。過得良久，他緩緩答道：“為將帥者，當需謹記水能載舟，亦能覆舟。師娘放棄天時地利人和之利，堅壁清野，死守不出，是因為當時的淮安城和城中十餘萬難民，再也經不起一輪烽火，更加經不起水漫淮安。”
蕭策看著少年，半晌點了點頭，歎了口氣，輕聲道：“太多的為將為帥者，當兵權在手、沃野在望、時值烽煙亂世、自身智計無雙，往往便忘了當初為何執槍上馬，更忘了烽火兵戈，本就是為了亂世之中憫恤蒼生。而你師娘，始終記得當初她身披戰甲躍馬三軍時，為的是什麼。更可為了這憫恤蒼生，而不昔背負同僚的不解和詬病，甚至罵名。”
少年低了頭，看著自己手中書冊，沉默不語。十多年來，師娘對於早年之事很少提及，小時候每每他纏著她說一些當初征戰四方的舊事時，她總是笑笑，摸一摸他的頭，告訴他若有興趣總有一天會有人教他。武當山上，除了師父師娘房中的那一柄瀝泉槍，便是師父常常陪了師娘在練武場上以槍法過招，其餘便少有可尋之跡。若非幾年前少林屠師大會上，少林寺為元軍所圍，師娘恐是會這般不顯山不露水下去。而那一次，不僅江湖群豪見得師娘躍馬軍前指揮若定看得直了眼，便是他從小被師父師娘帶大，看到元軍隻見到師娘一身銀甲金槍，身後高舉的青龍牙旗上一個“沈”字，便嚇得如潮水急落紛紛後退，也不禁敬慕至極。打那以後，他央著師娘要學這行軍用兵之道，師娘才將他送來蕭師父這裏。彼時他隻覺得有趣，然則如今數年過去，他卻漸漸明白，師娘那一張旗，一杆槍之後，都有著怎樣的故事。
蕭策似是明白少年所想，點頭道：“你師娘，確是我所見到過的最出色的將帥。”
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彼時沈浣，卻並不知二十餘年後蕭策所言。事實上，自從她下令堅壁清野、固守淮安以後，同僚手下的反對與士卒的不解與怨言並未有讓她太過不安。她心中最為不安的是，這戰術必定使得急欲過河紮營、尋糧過冬的元軍棄攻淮安，而進一步南下。她甚至清楚的明白，下一戰必在如今張士誠部所駐的高郵。
這就意味著，四十萬大軍，過了淮水。
而她心中所惦記的，是她於蕭策的諾言：十年內決不讓北方元軍渡過淮水半步。
彼時聽到她將令而驚詫萬分的，並非賀穹，並非狄行，並非樓羽，甚至不是任何將士。最驚訝的那個人，是阿瑜。因為潁州軍上下十餘萬人，唯有阿瑜明白她對蕭策的千金一諾付出了多少代價；而如今親手打破這一諾言，又有著多少對蕭策、甚至對沈浣自己的歉疚。當時阿瑜一句話也未說，隻是默默的拍了拍她的肩。
沈浣看著阿瑜，想到接下來一個月甚至更長的時間裏，恐是她打得最為辛苦的一戰，半晌忽地拉起阿瑜，便往後帳而去，“阿瑜，你現在便收拾細軟，我派人把你送去金陵。小路走的時候留下了話，說你隻要變了主意，可隨時持了她的手書去金陵尋她兄長。”
阿瑜用力一掙，還沒等她開口，就被沈浣打斷，“我知道，你不想走。”