書接上回。
那李道士，查理王，侯六，王典儀四人連夜奔離了榆林府。因那羊皮地圖上標的下一點便是西安，故一路上也不曾少歇，直往南去了。一連奔波了數日，到得西安府的城牆下時，已經是三天後的上午了，三人先去官驛放了行李，正歇腳間，那王典儀說在這西安城內有個舊時候的同僚，他須得前去拜會，約至晚間再與眾人會合，便騎馬走了。
李道士，查理王和侯六三人，先是飽睡一覺，睡醒已經是申時了。三人結伴出了驛館，走在街上，那西安果然是一十三朝的古都，更兼秦漢時的遺風，盛唐時的氣象，果然氣派非凡。那城牆磚皆為深黑中泛著豆青色，市井街邊多種植著參天的古槐銀杏，進城時，王典儀還指著那城牆對查理王說：“賢侄，你可知為何西安城牆的牆磚是這麼一個顏色？那城磚燒製前，和坯土時，混了綠豆麵兒和童子尿，所以燒出來是豆青色的，而且屹立千年而不倒……”
查理王自從上回在哈日阿麻，見王典儀不肯與他同進退，便暗自鄙夷他的膽小怕事了，雖表麵上還恭敬的叫他王大人，實則有些態度敷衍。那王典儀也察覺到了他的不屑，隻是笑笑，並不辯解。
此時已是臘月二十三，臨近年關，況且碰上這麼個好晴天，街上行人如堵，街邊的店鋪裏都堆著各色年貨。查理王踮著腳往前看看，發現前方有一處招牌甚大，用柏木做底，上書三個描金大字：“華清池”。他不禁失笑，對李道士和侯六說：“不得了，楊貴妃的澡堂子搬到這兒來啦。”原來，這“華清池”是一家澡堂，東家是京城人氏。查理王一聽澡堂兩個字，頓覺渾身都癢，——從哈日阿麻出來，一路狂奔，路上的客棧有多簡陋，所以一直不曾好好盥洗，這回哪肯放過好機會。他一手勾著侯六的脖子，一隻胳膊摟住李道士的肩膀，拖著他兩個人便進去了。
那澡堂的湯頭便迎上來，把他三人打量一番，問他要大池還是包間，侯六好奇道大池多大，那湯頭便撩開一旁的布簾，露出大池的盛況來。查理王三個人一看，隻見其中煙霧繚繞，水汽騰騰，依稀可見五丈見方的大池子，裏麵下餃子一般擠了幾十條漢子，其中一個黑壯漢正爬上來擦幹，一見他們撩著簾子往裏麵看，氣得直嚷道：“看個甚，看個甚？冷死咧，還不快放下來。”唬得那湯頭馬上把棉布簾放下，尷尬的轉頭笑道：“你們怎個主意？”
查理王憋住笑，道：“要最好的，包間。”
話說這四人一路過來，將李道士從哈日阿麻妃子墓裏搞來的金銀器皿，撿那些品相一般的脫手，饒是這樣，也賺了不少，所以不用王典儀幫襯，手中也相當寬裕了，吃用都要好的。
此時他們三人進了走廊盡頭的小間，那池子是兩丈見方，砌成個蓮花的形狀，湯頭叫人灌滿，這邊廂三人在旁邊的湯桶裏都洗幹淨身體，赤條條的都下到池子裏去，泡將起來。
這時候日光西斜，從上邊的小窗裏照到水池中，那水上白汽蒸騰，看上去並不清澈，透出青藍色的光來。此時三人泡在熱水裏，舒服的快要睡過去，便都一時無話。
查理王靠在池壁上閉著眼睛，想起離家已經五個月，不知父母家人可還都好，他是家中幼子，走時大家都以為他不會再回家了。他眼眶發酸，又想起自己可能已經染上肺癆，這幾天奔波似乎加重了症候，心裏愈發沉重。末了，那修家小姐的臉卻又浮現出來，在他心裏不輕不重的勾了一下，使他更加心酸起來。
這時候他耳邊響起一陣輕輕的鼾聲，原來是侯六歪著腦袋，居然睡著了，再看李道士，也閉目養神，一動不動。查理王壞笑一聲，有心嚇唬嚇唬他們，便埋下頭去，悄悄的潛入水中。那池水最深處約莫齊脖子深，他在水下悄悄睜開了眼睛，隻見水下光線昏暗，前方有兩雙腿。查理王盤算道：“若偷襲侯六，必然被老李覺察，到時他定然對我有所提防。若先偷襲李端白，說不準可成矣，侯六必亂陣腳，到時兩個都為我所得手。兵法上說的擒賊先擒王，即如是也！”
他瞅準了那雙長腿遊過去，一把攥住腳踝，往自己這邊死命一拉，誰知那李道士竟然如死了一般，一點都不反抗，任由他拽進了水裏。那李道士的頭發長過了脊背，此時在水裏翻卷著散開，身體卻沒什麼動作。查理王閉著氣，心中大驚，道：“老李莫不是猝死了？”