書接上回。
那支簽上寫著的分明是大凶的讖語，李道士隻瞥了一眼，臉上未嚐有半分聲色，又交還給修先生。那修先生見他沒有反應，便苦笑道：“這是大凶之兆。道長此去，務必保重。不過，還請道長放心，隻要侯六來江南找我，不管有沒有道長跟著，我必不食言，定然盡力而為。”
那李道士聽他說的鄭重，不禁轉身，衝他拜了一拜，然後一言不發的拉著侯六就走出門了。
再說王典儀，查理王和段繼雲這邊，三人由王典儀帶著，去了城內的都城隍廟一帶，那市場上布匹，毛皮，幹肉，香辛料，牛馬，貓狗，什麼都有，那王典儀卻看也不看，在前頭引路走的飛快，七拐八繞之間，三人已經穿過了集市，拐進一條小巷子裏，查理王正不知他要幹什麼，那王典儀卻低聲道：“到了地方，別亂說話，省的惹事。”又扭頭對段繼雲說：“勞煩段道長，把你的煙槍滅掉，揣到懷裏，不要拿出來。”那段繼雲咧嘴笑笑，便也照做了。
王典儀帶著他們走進一個小宅門兒裏，那宅門裏像個葫蘆一般，口兒小，裏麵大。有服色一樣的人來來回回地走，皆是束身短打，形色匆匆，時不時瞥他們一眼，便側身走過。不一會兒，有個四十來歲的漢子過來道：“誰介紹你們來的，可有憑證。”
王典儀塞了點碎銀子給他，道：“提督學政張大人。行個方便。”
那人上下將他看了一眼，打了個手勢，叫他們跟過來，須臾到了一處倉房，那查理王聞得一股火藥味兒，心道：“莫不是賣炮仗的？”
那漢子從角落裏搬出來個箱子，打開來，隻見那箱子裏全是一節一節的竹筒子，塞得滿滿當當。每個竹筒都從中間劈開，縫隙卻被黃泥抹得嚴絲合縫，隻在竹筒一端引出一段芯子，不長不短，約莫半尺。
查理王頓時悚然，知道這乃是民間私製的炸藥，對於不太好開的門或者擋路的山石，塞個竹筒到下麵，引燃芯子，往往就能炸出大豁口來。民間私采硝石礦，本著一硝二硫三木炭的配比，製成**，列位看官，原本這火銃本為中國人發明，始於宋朝，興於元明，但後來其發展卻漸漸遠遠滯後於西方了。
眼下那漢大聲說到道：“你給多少？”
王典儀比了個數字，又道：“還要純藥三十斤，五個火銃。”
那漢古辣的笑了一下，道：“那你總共能給多少？”
王典儀嗬嗬笑道：“你要多少？”
那漢不笑了，拉下來臉道：“五百，少一文都不行。”
王典儀依舊微微笑道：“四百。多一分不要。”
那漢半天沒作聲，恨恨的看著王典儀，許久才道：“四百可以，得抽走十個竹筒。”
王典儀哼了一聲，笑道：“你當我是外行？抽走十個，剩下這些在箱子裏謔謔啷啷的，豈不會出事？你想把我們都炸死？”又轉頭對查理王和段繼雲道：“走吧，換一家。”
那查理王在旁邊看得不明就裏，聽他說要走，隻得暈暈乎乎的轉身就走，可是還沒到倉房門口，卻有幾個彪形大漢在門口堵了過來，王典儀見狀不妙，冷聲道：“你們幹什麼？”
話音剛落，身後便傳來一聲冷笑，那個跟他討價還價的漢子凶巴巴的道：“我看你們不是來做買賣的，而是探子。還想溜走？呆會兒便統統打斷腿，扔在亂墳崗子裏埋了，看你們能猖狂到幾時！”
此時那幾個彪形大漢早就磕磕巴巴的擰著指關節，虎視眈眈的圍了過來。眼見就要有場混戰，那王典儀卻不慌不忙，也不進也不退，立在原地，朗朗的笑了一聲，道：“就憑你們幾個貨色也想成事？白狼在此，不怕死的便放馬過來。爺爺在這裏候著！”
查理王心中幾乎驚呼一聲，道是這老老王真會唬人！他正要掏出槍來，也嚇唬嚇唬那幫人，卻見那幾個圍上來的漢子有些猶豫了，一個個站在原地不肯上前，有些猶疑的神色。
身後那漢子嘖嘖疑道：“你是白狼？看著不像啊。”
這時候，那段繼雲卻一收那身鬆垮之氣，站立的像一株鬆樹那樣直，臉上也擺出一副凜然的神色來，學著李端白的神態悶聲說：“白狼在此。誰敢過來？”說著便拔出劍來，橫在身前。
這下那幾個漢子倒都不做聲了，低聲嘀咕起來，然而又不肯退後，一時間幾個人便那麼對峙僵持著。
這時，那倉房深處卻傳來一聲蒼老的言語，慢聲道：“退下吧，做買賣便是做買賣，做買賣就得許講價錢，買賣不成還有仁義在嘛。那道長，你也把劍收起來吧。四百就四百，算老兒我給你們賠不是。”
那些漢子聞言，便轉頭走出去了。三人也就轉頭看去，隻見剛才那講價的漢子從裏邊攙出一個老兒來，約莫七八十歲，卻臉色紅潤，說是在攙，其實那漢子也不過是彎腰做出恭敬的樣子，略微的托著老兒的手臂。其實那老兒行動利索，腰杆挺的筆直，正目不轉睛的望著他們三個。