盡管肖童一直沒再提供任何有價值的情報，但歐慶春這些大的工作還是安排得有條不紊。在她的組織下，6．16案圍繞大業公司的調查越來越深，範圍越來越廣。
大業屬下那些掛名不掛名的分支機構的情況，也都逐一納入了視線。李春強作為刑警隊的一把手，因為要照顧其他幾個案子的情況和隊裏的日常事務，這一段時間對6．16案的工作倒是比較超脫。
這些按部就班的調查看起來不無枯燥，而且難有什麼振奮人心的突破，但作為今後全案破獲的基礎，則是必不可少的積累。歐慶春堅信，由於有了這些日積月累的工作，他們一旦抓到了突破性的證據，就完全可以在最短的時間內四麵出擊，獲得全線戰果。
李春強這一段盡管具體參與不多，但還是每天堅持和慶春碰碰情況，然後再和她談談隊裏的其他工作。雖說慶春現在全力撲在6.16案上心無旁騖，但她現在畢竟是隊裏的副職，一二把手之間的工作溝通還是不可省略的。
但在慶春自己的感覺上，李春強每天不管多忙也要興致勃勃進行的這種溝通，似乎隱隱帶了點談情說愛的動機。這使她在與他對麵而坐的時候，不得不擺出一副公務性的矜持。這些天李春強又多次談到她的生日，半當真半隨意地為她策劃了各種生日的過法。當然那天的生日晚飯，他是早用大蒜燒黃魚預約了的，他對慶春說，你可以叫上你爸爸一起過來。
慶春想，父親肯定是不會去的。如果李春強盛情難卻，就必須說服父親同意。
因為父親也為她的生日預備了晚餐和一個蛋糕。
生日的那天下午，又接到了肖童的電話。她這才想起很早以前的一個晚上，她已經把生日的晚飯約給了肖童。她隻好在電話裏連連抱歉，說真不好意思今天我們頭兒請我到他家去，我已經答應他母親了，人家也準備了，我不好食言。咱們以後再找機會……肖童在電話裏沉默著。她說："喂！喂！"喂了好幾聲他才說："我也準備了，我早就約你了，你也不該食言。"
慶春理屈詞窮，但還是笑著哄他："明天怎麼樣，明天再給我改正錯誤的機會。"
肖童語氣出乎意料地沉重，他說："你心裏一點沒有我！"
這不過是一頓飯的先後，在慶春看來，至少沒有這麼嚴重。而肖童的語氣和聲音似乎都有點反常，有點小題大做。他的嗓子也是從未有過的沙啞。
她記不清最後是誰先掛了電話。盡管她認為肖童有些過分，但這電話的確攪得她心神不安。李春強的母親那晚上做了很多的菜，雞魚肉蛋，色香味形，擺了滿滿一桌子。高腳玻璃杯裏斟滿了暗紅的葡萄酒。在歡聲笑語和杯觴交錯之間，慶春突然想到了肖童。她腦子裏揮趕不去地浮現出肖童一個人孤獨地枯坐家中的情景。與眼前這番豐盛的華宴和滿堂的笑臉，無論如何成了一個心酸的反襯。這個反襯使一切美味在她嘴裏頃刻變得麻木無味。酒至三巡，李春強敏感地注意到她話少了，笑容也變得勉強。他問她怎麼了，是不是不舒服？她順水推舟說有些頭暈，想早些回去。於是晚宴便虎頭蛇尾地草草結束。李春強的父母叫他開車送慶春回家，並且讓她帶上了許多沒有動過的菜，說讓她爸爸也嚐嚐。她把菜拿了，卻執意不讓李春強送。李春強說，那你自己把車開回去吧，明天方便的話，就來接我一趟。慶春於是拿了車鑰匙，說好吧。
離了李春強的家，慶春開車走在街上。不知是從一開始就蓄意還是中途轉念，她並沒有回家，而是把車子直接開到了肖童家的樓下。
她拎著李春強母親給她的那一摞餘熱尚存的飯盒輕步上樓。她想，也許；當然最好是，肖童還沒有吃飯，她還可以借花獻佛彌補一下失約的過失。
肖童家大門上的鎖顯然還尚未修複。臨時安裝上的鎖扣空著，顯示著主人此時在家。她敲了敲門，也許聲音輕得過於溫存，半天無人應聲。她用手推了推，門是虛掩的，門廳黑著，有一縷燈光從客廳的門縫裏惶惶地泄露出來。她走進去。客廳亮著燈卻無人，依然那麼淩亂，被小偷故意破壞的痕跡還曆曆在目。她把飯盒放在桌子上，敲敲臥室的門，她聽見裏邊有響動，但沒人應聲。她想大概他是睡著了。
於是她把門推開，看見肖童仰臥在床上，呼吸有些微弱，麵色慘白。對她的闖入，似有察覺，但雙目半開，視而不見。屋裏燈光很暗，但慶春依然震驚地看到床上，肖童的身邊，放著一張半皺的錫箔，和一隻簡易的打火機。錫箔上還殘留著白粉的餘燼。
她驚呆得僵立在門口。她幾乎不敢相信，也不可想像，她一向覺得是那麼可愛的，青春的，天真單純的，甚至隱隱讓她感到誘惑的肖童，竟是一個令人厭惡的癮君子。她搞不清他怎麼能那麼天衣無縫地把自己如此陰暗的一麵，偽裝了那麼久。
肖童突然張開了眼睛，他清醒了。舉動艱難地爬起來，啞著嗓子叫她："慶春……"
慶春幾乎想哭出來，她壓抑著自己的激動，問："你在幹什麼？"
"我嗎？"肖童站起來，人有些搖晃，"我在等你。"他似乎仔細想一下才想起來似的，喃喃地說："今天是你的生日。"
他從床頭櫃上抱起一隻精美無比的水晶花瓶，那上麵插著一束紅透的玫瑰。他想往她懷裏送，"這是我給你買的，二十七支玫瑰……"
他的眼神似真似幻，聲音似夢似醒。
那晶瑩玲瓏的花瓶和紅得發紫的玫瑰顫顫抖抖地靠近她，她氣急敗壞用力一推，便聽見砰的一聲，花瓶猝不及防地翻了個身，直落下去，在地上碎得四分五裂。
肖童僵硬地張著兩手，這一聲巨響讓他完全清醒。慶春怒目而視，但看到他心疼地蹲下身去，抖抖的手想要收拾那一地殘紅。她的心忽一下，又軟下來，忍不住蹲下去拉住他的手，急切地呼喚著他，她覺得這太像一場夢，她試圖把自己喚醒。
"肖童，你告訴我，這是怎麼回事，你怎麼會吸了毒！"肖童沒有回答，他雙手掩麵無聲地哭。
慶春連連喊著："怎麼會這樣，怎麼會這樣，你告訴我怎麼會這樣！我不相信！"
肖童的淚水大顆大顆地掉在破碎的花瓶上，滾入淩亂的花瓣中。他不敢抬頭看一眼慶春，聲音哽咽得斷續變形："你走吧，走吧……我再也不能愛你了，不能了，不能了！你走吧……"
慶春的淚水湧上來了。她強忍著沒有落下。剛才的震驚和厭惡突然被一種責任和同情所代替，她站起來，看著腳下的肖童，鎮定地說："你告訴我，這些天到底發生了什麼！"