地方州縣，最怕就是供應京中的欽差，又挑剔、胃口又大，吃喝了一陣不算，臨行還得撈上一筆。
嶺南是個山城，承應供果已經是心力交瘁，且喜過往的官差並不太多，勉力尚可應付得過去。
這次供應石崇，知道他是個享受慣了，自然不敢馬虎。
錢花得幾個人都心痛，還不知道石大人臨行會開多大的口！
荔枝並不好吃，石崇對待來不易也多少有個耳聞，這次他可是一人獨享，連宮中的皇帝也吃不到的東西他卻嚐到了，心情著實痛快，心情影響口味，雖然那盤荔枝有點澀，吃在他口裏卻是甜的。
一盤黃金多達百兩，除去了開銷還多出一大半，官兒們還發了筆小財，頗有喜出望外之感。
打聽得石專使班師回朝，時間更尷尬。
因為這是陽春三月，荔枝剛開花，哪來的鮮果去？
但是隻要用心就有辦法。
半個月前，就請那位富戶措節下每天的份量了，百餘顆荔枝又紅又大，香嫩欲滴，準備著奉呈給石大人。
石崇住進了賓館，竟然沒提這件事。
一個人在屋子裏喝問酒，，連奉上的酒席女樂都進退了。
州縣們送呈的請安手本也被退回擋了駕，弄得那些官兒們莫名其妙，不知道哪兒得罪了石專使大人。
當然，他們還更為失望，因為精心準備的鮮果竟得不到賞識，這還是其次，主要的是他們得虧下一大筆投資。
為了使石崇歡心，他們曾許下那位富戶重利，才省下這一大盤鮮果。
而那位富戶也是瞧在黃金的份上，忍住了脫肛之苦，每天趴在床上呻吟受罪，這下子全要落空了。
他們風聞石崇此番出使交趾，不僅順利地達成了使命，而且大有收獲，歸途中心情必定歡愉欣悅，出手也必然會十分大方的，哪知事與願違，欽使大人竟是不給他們有獻殷勤的機會。
耐心地等候了兩個時辰，天色已夜，石崇的屋子裏已點上了燈。
燭影搖晃。仍然可以看到石崇的身影單獨地映在窗紙上，顯得十分的淒寂。
他隻是坐著，半天才舉酒小飲一口，這分明是在沉思。
但是，深知石崇的人，知道他自出娘胎以來，就不會思想，至少他不會一個人在獨自沉思。
他究竟是撞了什麼邪了？
不僅是州縣驛丞在奇怪，連石崇近身的護衛也都不解，他似乎是變了個人似的。
終於。驛丞忍不住了，自告奮勇地捧了那盤費盡心血湊齊的鮮果，鬥膽的跑去敲了石崇的房門。
“誰9”
石崇的聲音很粗厚，但是很清醒，至少表示他沒喝醉。
驛丞連忙道：“卑職嶺南驛丞萬能，特別叩諸欽使，並有微儀的呈獻2”
“多謝了！天候已晚，貴丞可以回去了。至於東西。
我心領就是，不必客氣了！”
石崇居然十分客氣，這不能不說是異數。
因此，石崇雖是拒絕了，這位萬驛丞覺得頗有希望，連忙又以恭敬的聲音道：“啟稟欽使，卑職所呈的微儀，乃是嶺南地方上下父老對欽使大人揚威異邦的豐功偉業而致的敬意，欽使大人若不笑納，未免使他們大失望了！”
千穿萬穿，馬屁不穿。
石崇在這一刹那間，覺得自己真是很偉大了。
這是一種極難描述的心理狀態。
這次出使交趾，他是正使，是此行之主帥，可是那些隨員部將們卻沒有對他生出十分的尊敬。
有事請示，他們找副使，論談功業，隻有司馬子明的名字，仿佛司馬子明才是此行的主宰。
這本是事實，石崇除了撈錢之外，不做任何事，運籌帷幄，全由司馬子明負責。
當然，對外或是對朝廷上表，仍是由石崇居首，但這批部屬卻是石崇的親兵，自己人之間，自是沒有秘密，實話實說。
多少年來都是如此，石崇也不在乎。
司馬子明是他的幹兒子，也是他一手提拔起來的人，更是全權的私人代表，這種幹醋有什麼好吃的？
但是，最近幾天，他對這種情形卻很不痛快。
一個人在悶悶地生氣，一半也是為此。
他覺得自己已經成了司馬子明的附屬品，快要失去自已了。
他在默默地思索，便是思考著與司馬子明的關係，他是否還需要這小夥子，是不是能夠撇開這家夥？
結論卻很痛苦，若是撇開了司馬子明，他就會變得一無所有了，而且很快的就會被人拱倒。
因為自己的對內對外關係，全是司馬子明代為建立的。
部屬是司馬子明召募訓練的。
資產大部份是司馬子明掙來的。
但是，最嚴重的還是社會關係。
司馬子明代表他結了不少有力的朋黨、奧援，像朝中最當權的大將軍王渾，就是司馬子明全力拉攏的。
沒有了司馬子明，這條線立刻就斷了。
而且，司馬子明若是投到王渾那兒去，輕而易舉地就能取代了自己的地位，使自己無立身之處。
更苦的是司馬子明還替他結下了很多的仇家。
司馬子明若去，這些仇家的憤恨卻不會轉移，仍然堆積在他頭上。
因此，他必須要忍受這種情況下去，而且日甚於一日，遲早總有一天，他會被司馬子明的光芒整個地掩掉，連影子都找不到了。
這使得石崇深深痛苦著。
就在這個時候，他聽見了驛丞歌功頌德的話，雖然隻是官場的虛偽奉承，但畢竟是歌頌他的。
還把他當作是真正的主帥，這太使他興奮了。
於是他自己起身開了門：“進來！”
萬能由隨行小廝的手中接過玉盤，親自捧著。恭身彎腰過去，放在案上，然後肅客行禮請安。
這次是經過精心設計的，鮮紅色的果粒又大又圓。周圍填了碧綠的葉，襯著潔白的盤子，色澤鮮明，對比強烈，卻又十分調和。
荔實又大、又香，看看也能刺激人的食欲。；石崇一看就高興了，笑道：“難為你們還記得我喜歡這玩意兒，而且在這時候，還能找出這麼多來。，更是不易！”
“這全是地方上對欽使大人的孝心與敬意！”
萬能拍著馬屁專撿好聽的說……
“哈哈！好！好！”石崇的笑聲又恢複了爽朗。
伸手摘了一顆荔枝剝開，丟進口中咀嚼。
一股醉人的香甜由舌根一直流進心裏。
石崇更為高興了，忍不住搖頭讚美道：“這次的荔枝更好了，尤其是在這個季節，難為你們是怎麼找來的？”
萬能見石崇喜歡，心裏更為踏實，連忙上前道：“回欽使大人，前次因為不知道大人喜歡這果子，所以未作準備。”
臨時去找，能夠找到已是不易了，無法等它熟透。
這次卻是計算好了欽使大人的班師歸程，老早就留在樹上，等它熟透了，才摘來進獻大人的。”
“好！好！在這時候居然還能找到熟透的鮮果，可真難為了你們！”
“欽使大人揚威異域，卑職等理應盡心侍奉的。”
然後又投其所好地道：“東西不過是土產蔬果，算不上什麼，若是再過兩三個月，等得新果成熟，便是成筐成蘿也立即可得，那反而不足為奇了！
難得是個新鮮與稀罕，尤其是此時此地，普天之下也僅得此一盤，便是萬歲爺也享不到大人的口福。”
這句話自然是說到石崇心裏失去了。
他雖然沒有萌取天下的野心，但潛意識中，卻始終有著不甘為第二人的意思。
所以他才在財貨的追求，以及奇珍異寶的收藏上拚命張羅，想在這方麵對心理的缺憾作一番補足。