拾遺鉤沉
文昌航天發射中心位於中國海南省文昌市龍樓鎮星光村，北緯19度19分，東經109度48分。它的前身是中國發射亞軌道火箭的測試基地，之後經國務院、中央軍委批準，在測試基地的基礎上，建設中國首個濱海航天發射基地。海南島是中國陸地緯度最低、距離赤道最近的地區。文昌航天發射中心毗鄰大海，它的建設是為了適應我國航天事業可持續發展戰略，滿足新一代運載火箭和新型航天器的發射需求。這裏地理位置優越，具有良好的海上運輸條件。通過水麵運輸，火箭的大小不受鐵軌的限製，為火箭運輸帶來了很大的方便，彌補酒泉、西昌、太原三個內陸發射基地受到鐵路運輸限製的缺點。由於周圍都是茫茫大海，1 000千米範圍內無人居住，使得火箭航區和殘骸落區具備很高的安全性。這裏緯度較低，離赤道隻有19°，可以利用當地緯度低的地理優勢，提高地球同步軌道衛星運載能力，延長衛星使用壽命。此外，文昌發射中心還有利於優化我國航天發射場布局，提高我國航天發射綜合能力。2009年3月底，文昌發射中心破土動工建設。文昌航天發射中心建成以後，主要承擔地球同步軌道衛星、大質量極軌衛星、大噸位空間站和深空探測衛星等航天器的發射任務。文昌航天發射中心是我國第四個衛星發射中心，將在2013年投入使用。自從我國宣布建設文昌航天發射中心以後，受到了國際航天界的高度關注。
史實鏈接
在20世紀70年代，中國在建設航天發射場的時候，曾經把我國海南島列為最佳場址之一。但由於受到當時國際環境影響，在沿海地區建設航天發射場在戰爭年代容易受敵國軍隊攻擊。鑒於這層考慮，最終選擇了較為不易被攻擊的西昌。冷戰結束以後，文昌發射中心才得以重新開工建設。海南發射火箭的曆史可以追溯到20世紀80年代。1988年，我國在海南島西海岸建成了中國第一座用於科學研究的探空火箭發射場。它主要用於發射亞軌道火箭，如彈道導彈的測試，這就是文昌發射中心的前身。該發射場是世界上少數幾個靠近赤道的火箭發射試驗基地之一，同年12月在這裏成功發射了了火箭。文昌發射中心項目從1994年開始啟動，在探空火箭發射場上進行重建。從1988～2006年，此發射場已經五次成功地發射了“織女”係列火箭。由於海南特殊的地理位置優勢，文昌發射中心建成以後，在海南發射的地球同步衛星相比在西昌發射的火箭，運載能力可提高10%～15%，衛星壽命可延長2年以上。由於衛星進入太空以後，它的運行軌道和地球靜止軌道存在一定的夾角，衛星在工作時夾角必須校正到0°，這就要在校正夾角時耗費一定的燃料。海南文昌發射中心發射後夾角為19°，西昌發射後夾角為27°，在校正夾角上節省的燃料就可以讓衛星多運行2～3年。
古今評說
文昌航天發射中心的建成將對中國發展空間科學和發展航天技術產生重要影響。目前，我國有四個航天中心，文昌航天發射中心是唯一一個在我國南方低緯度的沿海地區建設的航天中心。由於其優越的地理優勢，能夠在現有的技術條件下，提升火箭的推力、發射衛星時節約燃料，促進我國航天事業的發展。文昌航天發射中心促進國際航天合作和擴大對外航天發射服務。海南衛星發射場的建成可以迅速填補目前國際發射場低緯度發射的市場空白。文昌航天發射中心用來發射正在研製的重型“長征五號”係列火箭。隨著文文昌航天發射中心的全麵啟動，將會促進我國的商用衛星市場，同步輻射其他航天產業及周邊地區的經濟發展。