第九章隕石帶與星獸
“總算是到目的地了！”醒過來的約翰老頭，看到戰鬥艦之外的隕石帶，並沒有什麼驚訝的神情，反而說出這麼一句話。
接著，約翰老頭忽然對李樂問道：“小子，你讀書那會兒有學過星獸這門課程吧！”
李樂回道：“這個當然學過，那是大學必修課程！”
星獸，一種脫離行星生存的奇妙物種。
宇宙的奧秘，人類即便窮盡一生，也不能探索它的萬分之一。而星獸，正是物種進化的另一個方向。不同人類科技文明，星獸則是純粹以自身進化為方向，最後獲得星際遷移的能力！是以，銀河內所有自身具有太空遷移能力，而又沒有發展出科技文明的物種，統稱為星獸。
宇宙的其他地方，各個星係種族的人們還不知道。但是在銀河，早在幾十億年前，哪怕最為古老的卡瑪星人，還是一個單細胞的時候，星獸就已經在銀河係之內，展現出了它統治地位。十萬光年大小的銀河，存在著無邊無際的星獸，哪怕是現在，真正意義上統治銀河係的，其實還是這些星獸。
第一隻星獸的出現無從可考，隻是，自從有了星獸後，生物便不再是偶然情況，正是有了星獸遷徙的本能，生物才得以在銀河係之內遍地開花。可以說，賽美特星人，卡瑪星人，乃至於地球人，都有可能是星獸，在一次次的遷徙過程中帶去的微生物，演變而來的，甚至更有可能是星獸留在行星定居後演化而來的！
關於星獸的研究，銀河內所有的智慧種族，都從沒有放下過，隻有越研究這些古老而又迷人的生物，才能越明白銀河的奧秘。
智慧生物發展的方向是文明，是科技，而星獸發展的方向是力量，是自身！
想像一下那些能夠媲美合金的身體，強大的力量，以及它們可以在太空生存的本能，還有那最不可思議的壽命，這一切，都讓所有的智慧生物，為星獸而瘋狂。
不管它是屬於何種科目的星獸，但凡是星獸，它的壽命至少也在千年以上。曾經在卡瑪星域發現的，被命名為玄武龜的星獸，其壽命，更是達到了驚人的百萬年！
回憶起有關星獸的知識，李樂隨即就想到了約翰老頭的意思。“你的意思是，在這片隕石帶裏麵有星獸？”
“對，沒錯。你今天的任務就是對戰星鷲！”
星鷲，一種小型星獸，翼展僅有七八米，相當於普通戰鬥機甲的五分之一大小，而星鷲也是為數不多的，危險係數較小的星獸。當然，危險係數小，指的是麵對單一星鷲。若是你被數以千計，數以萬計的星鷲圍上，其危險性也不亞於直麵王係星獸！
隨後倆人來到戰艦的武器艙，艙內擺放著兩台製式戰鬥機甲，DI－S。一想到待會兒自己就要駕駛DI－S機甲，去遨遊太空，李樂的心就沸騰不止！
DI－S機甲是熒光機甲師的製式戰鬥裝備，李樂甚至能看到機身之上，那噴著熒光第九機甲團的標誌。
“我可以駕駛它？”李樂確認道。
“當然，不然你以為我辛辛苦苦的把你帶到這裏，是來旅遊的不成！”老約翰道。
在李樂激動的心情下，他有史以來第一次的真正進入了機甲的駕駛艙！作為現代科技文明，單兵作戰武器的極致，機甲無愧於它單兵之王的美稱！充滿暴力美學的流線型鋼鐵外殼，武裝到牙齒的各類武器，還有那讓人望而生畏的高大身軀，戰鬥機甲就是人類除去大規模殺傷武器以外，唯一能和星獸抗衡的武器！
不多時，李樂和約翰老頭準備就緒，在艙內的十秒倒計時中，武器艙通往太空的隔離門也被打開來。
“出發！”通過無線電，約翰老頭首先下達了指令。
一旁的李樂，在剛開始還有些不適應，沒能操控好機甲。盡管在戰網之內，已經是無數次的操縱機甲了，但當真正摸上機甲的時候，李樂還是感覺到一陣緊張。
察覺到李樂的異樣，約翰老頭道：“沒關係，放輕鬆，就和你在戰網中一樣操縱！很簡單的！”
不過一會兒的功夫，李樂對於機甲的操縱愈發熟練，在艦船之外的太空之中，做出各種在戰網裏，自己設計的動作和戰鬥技巧。
靜靜的看了一會兒，約翰老頭忍不住出言嘲笑道：“花拳繡腿，這要是在戰場上，最先死的就是你這種菜鳥軍人！”隨後，約翰老頭駕駛著自己的機甲，示範了幾個軍隊中最簡單的機甲格鬥技巧。“機甲戰鬥追求的是實用！你要知道，一台機甲，即便它是用的最先進的光能引擎，其動力源，也隻能支持它24小時的能量！若是不能以最簡單有效的方式擊殺敵人，能量耗盡之時，死的就是你自己！”約翰老頭越說越氣憤，恨不得在李樂腦袋上狠狠敲上兩下！“你這花拳繡腿是幹嘛？表演嗎？”