這一夜睡的安穩，一覺醒來天已大亮。看雀兒不在房內，想必是上街花他的銀子去了，陳襄自去吃了早飯，左右無事，去姑姑包袱中揀出少林寺那冊武佛會要隨意翻動，感覺比起那些劍法刀譜神功秘典確實高妙許多。睹物思人，“姑姑緣何要與整個武林為敵？莫非真是個殺人不眨眼的大魔頭？不會不會，所謂相由心生，看姑姑端莊秀麗的模樣，該當是賢良慈善之人。倒是日前所見的諸多武林豪俠心懷叵測各有所圖，即便是烏有師父收我為徒不也是另有目的？本不想學什麼武功，如今被化去豈不是正好，怎麼又急著想快些恢複全身功力？”他涉世尚淺，加之心地淳厚，對人心貪欲的本性不盡了然，越想越是糾結。
陳襄百無聊賴，又將其餘各派的秘籍拿來翻翻，雖是大多流於下乘，卻也各有獨到之處，他對照著本身功法聚氣行功推演了一遍，感覺近日來自身功力恢複的大不如初始那般神速，依然在一二成之間，但似乎純正厚重了些。憶起洞窟中三鬼所言：欲求絕頂，當盡散內息，而後取萬物之精華為己用，亦不絕之源也……天罡斷神功驚世駭俗之處正在於此。想人身氣息天生紛繁雜蕪，即便修至大成，亦混雜其間相生相克求取平衡，阻其功力再難得進境。功成而自散內息於四肢百骸，然後導氣歸原，隻取點滴純陽正氣重歸於內府，日漸累積，當永無絕頂。而初始神速其後徐緩，應為空無一物之時呼應更為強烈而已，不過是想當然罷。
想通了此節，陳襄自覺寬慰了些，將包袱重新收拾了，猛聽樓梯咚咚山響，房門開處，孫楚樓急匆匆闖進來，張口便問：“二弟，你還有多少銀票？”
“怎麼了？還有些吧，也未細數。”陳襄心頭一沉。
“快都拿出來，雀兒，雀兒被人扣下了。”孫楚樓氣急敗壞地說道。
“你們又去賭了？”陳襄預感不妙。
“本不想去的，可雀兒非要再去看一會兒。頭幾注一直贏的，我倒想見好就收吧，雀兒吵吵賭幾把大的，他媽的誰料運氣轉了，一路就是個輸。”孫楚樓抄起水罐咕咚咚灌了幾口，“小雀兒不懂事，幾句話言語不合跟人打起來，就就就被人扣下了。”
陳襄明知是孫楚樓的主意，也無心分辨，“你們輸了多少？”
孫楚樓目光躲閃著訕訕地道：“十幾萬吧。”
“十幾萬兩？”陳襄一驚，恨得牙根癢癢，長呼口氣掏出銀票來數了數，統共不過兩千餘兩，竟然不知如何是好。
小時在家，也聽人說起周遭有嗜賭如命之人，為還賭債典房子押地賣老婆，傾家蕩產之外，抹脖子上吊也多有發生，不想今日落在自己頭上，真個是萬般無奈。但船到橋下自然直罷，先把雀兒摘出來再說其它，跟了孫楚樓匆匆趕去。
賭坊門前聚了不少閑人仨一群倆一夥的正議論紛紛，人群中居然有認得陳襄的，就聽“快看，陳少俠來了。”“哎，讓一讓，陳少俠來還錢了。”“陳少俠來了，這下子有好戲看了。”
耳聽這些閑言碎語，陳襄恨不得掐死孫楚樓。
賭坊內，桌椅傾翻，骰子籌碼散落一地，當門幾個漢子滿臉血汙正由人包紮，當時場麵的混亂可想而知。順著孫楚樓指點，見雀兒遠遠地坐在角落裏，一臉的驚愕氣憤，小眼珠亂轉身子可一動不動，知道定是被人點了穴道，陳襄猛然省覺，“能治住雀兒的，這家賭坊可大有說道。”
陳襄盡力讓自己鎮靜下來，拱手朗聲道：“請問哪位是老板，陳襄求見。”
話音未落，一旁閃出一人，哈哈笑道：“是陳襄陳少俠嗎？早聽說陳少俠武功高強，為人仗義，我薩天豪一直無緣結識，想不到今日親臨敝坊，幸會幸會，快請坐。不知少俠有何見教？”
看他雖是故作熱情，可言語隱含霸氣，說話間中氣鼓蕩，震的屋梁上灰土簌簌飄落，幾個擠進來看熱鬧的好事之人已耐受不住，東倒西歪地一跤坐倒，擺明了這薩天豪是在顯露武功。突然間，他嘴角一顆米粒大小的黑痣引得陳襄再多看幾眼，不禁心頭突突一陣狂跳，“褐衣人”。