兩個完全相同的玻璃瓶，把其中的一個外麵塗上黑色，另一個外麵塗上白色。然後裝進質量相同、溫度相同的冷水，並各插入一支溫度計，放在太陽下麵曬。過一會兒即可發現，溫度計的讀數不再相同了，放在黑色玻璃瓶裏的溫度計指示的溫度較高。這說明：黑色物體比白色物體吸收輻射熱的本領強。
把這兩個瓶裏的水倒掉，重新換上質量相同、溫度相同的熱水，放到冰箱冷藏室裏，過一會兒又可發現，兩支溫度計的讀數又不相同了。這一次，放在黑色玻璃瓶裏的溫度計具有較低的讀數。這說明：黑色物體比白色物體向外輻射熱的本領強。
上麵的兩個實驗告訴我們，熱輻射與物體顏色的深淺有關。顏色越深的物體，吸收或者輻射熱的本領越強；顏色越淺的物體，吸收或者輻射熱的本領越弱炎熱的夏天，人們喜歡穿白色或淺色的衣服，嚴寒的冬天，人們喜歡穿黑色或深色的衣服，就是為了適應不同的氣候。
我國西北的高山上終年積有冰雪，山下卻經常幹旱。新中國成立後，政府便派飛機飛到雪山上空，撒下大量的煤粉，給白雪披上黑裝，太陽一曬，冰雪就會融化，彙成水流，流下山來，解決旱情。
近年來，太陽能熱水器得到了廣泛的應用，它可以利用陽光為人們提供熱水。這類裝置雖然形式不同，但卻有共同的特點：都有一個黑色的采熱器。
冬天取暖的火爐塗成黑色，是為了增強火爐向周圍輻射熱的本領。為了降低幻燈機、變壓器的溫度，也常常把它們塗成黑色，以增強它們向外輻射熱的本領。
1978年8月間，三位美國飛行家乘坐一隻名叫“雙鷹2號”的大型充氦氣球，飄行萬裏，首次成功地橫渡了大西洋。“雙鷹2號”的製作者們精心地設計了它的套袋。他們把球體的上半部分塗成銀白色，下半部分塗成黑色，遠遠望去，就像穿上了白衣黑裙。白天烈日當空，氣球吸熱後體積變大，就會上升。銀白色的“上衣”將太陽的大部分熱反射出去，可以防止氣球升得過高而發生危險。到夜晚，氣溫降低，氣球收縮，又有可能急劇下降，落到海裏。但是，夜晚海水的溫度比氣溫要高，所以黑色的“裙子”能夠盡量地吸收海麵輻射的熱量，避免氣球的溫度下降太多這身不被人注意的白衣黑裙，對於保證氣球的正常飛行，起了重要作用。
飛到太空去的宇宙飛船，更要考慮在飛行的時候，向陽那麵的溫度會高到100多攝氏度，背陰那麵的溫度卻要低到零下200多攝氏度，高低相差300多攝氏度。有什麼辦法來調節這懸殊的溫差呢？你或者會說就像“雙鷹2號”氣球那樣，把飛船向陽的那一而塗成白色，背陰的那一麵塗成黑色，行不行呢？
不行。因為飛船和氣球不一樣，它的向陽麵和背陰麵要時常變換一而且如果沒有可吸的熱，黑色將會起著很快向外散熱的作用呢！
科學家們為飛船設計了合適的衣服：在飛船殼體外表麵，整個都塗上一層藍色或銀白色的塗料。陽光照在它上麵的時候，可以防止溫度劇烈升高；它背向太陽的時候，白色又可以起到減少向外散熱的保護作用。在飛船殼體的內表麵，都塗上了一層黑漆，就像一層黑色的衣服裏子。由於它吸熱和散熱的本領都比較大，可以使殼體內部溫度高的那一麵的熱量大量釋放放出來，同時使溫度低的那一麵大量把熱吸收進去，從而使艙內的溫度保持均衡。
那麼，黑色為什麼吸收熱量多呢？
表麵一黑一白，大小相同的兩塊金屬都加熱到500℃，哪個輻射的能量多？是黑色的。設想你有一個密封的盒子加熱到500℃，盒內一半襯有表麵是黑色的金屬，一半襯有表麵是白色的金屬，兩者不接觸，它們隻有通過輻射交換熱量。一部分熱量由黑金屬塊輻射到白金屬塊，一部分由後者輻射到前者。這兩部分必定相等，否則散發熱量多的一邊將很快變得比另一邊冷。能量自動地由低溫處流向高溫處是不可能的。表麵是黑色的一側，能把所有的輻射到它上麵的熱量都吸收，若物體溫度保持恒定，它將輻射出同樣多的熱量——物體表麵吸收的熱量與其放出的相同。