千葉桃花勝百花，孤榮春晚駐年華。
若教避俗秦人見，知向河源舊侶誇。
——楊憑
【千葉桃花】
“柳，近來學校會有什麼事要你忙？我可不知道除了海原祭，一個小小的地區預賽能讓你這麼忙呀！”
倚靠在牆頭的纖雅美麗的少年笑盈盈地說，語氣中有說不出的風涼戲謔。
迎向幸村精市絕美的臉龐上似笑非笑的表情，柳蓮二知道瞞不過他，也知道自家部長最近在醫院窩得有些無聊，很想找些樂子來娛樂自己，不過並不代表他可以找到自己身上來。
“是很忙啊——忙著為那些不安生的家夥擬幾份‘滿意’的練習菜單，還要盯梢他們如數完成，順便再看看他們悔不當初、淒慘無力的樣子……唉，真是好忙啊！”
“嗬嗬，辛苦了哦！”幸村精市沒什麼誠意地附和。兩人走在醫院幹淨的廊道上，不時與路過的醫生護士點頭招呼，少年纖細柔雅的身姿，美絕塵寰的麵容上笑容溫和燦爛，總教人不由自己地看癡了。過了會兒，幸村精市端著一張燦爛過頭的笑臉繼續問：“Alei，蓮二，你那位墨染姐姐今年貴庚啊？我一直想不明白呢！”
柳蓮二慢吞吞地睇過去一眼，想了想方攤開兩手，一副很遺憾的模樣：“我五歲時第一次見到她，她就是這副模樣了，你說她幾歲？”
“……”
立海大網球部被譽為神之子的強悍部長被雷到了，難得啞口無言的模樣逗樂了柳蓮二，不覺輕笑出聲，可幸村接下來的話卻教他有些笑不出來。
“五歲的記憶，那麼久遠仍能鐫刻在心中，在相隔十年後一眼就認出來的人，於小蓮二而言是特別的吧？唉，單蠢無瑕的純純少年心呐，真是教人羨慕呢！是不是呀，小蓮二？”
柳蓮二嘴角微微抽搐，瞪著自家部長背著手悠哉遊哉離去的身影——即便是一身淺藍色的統一病服，依舊難掩那份天姿國色及豐神秀致的氣度中滲透著的一絲王者般淩厲的霸氣，惹得來來往往的醫生護士、病人家屬不由駐足癡望。
半晌，柳蓮二重新整了整麵部表情，繼續若無其事地邁開腳步走人。
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“幸會了，立海大的柳蓮二。嗯哼，初次見麵，我是聖魯道夫網球部的經理人——觀月初！”
傍晚時分的校園門口，粉紅色的櫻花開到極至，花瓣紛飛遝繞。
迎著落日燦爛的餘輝，少年的笑意合宜，美麗得張揚不羈，那身自內而外放的氣勢並不因美麗的容顏折損分毫，也讓一向對外人不甚上心的柳蓮二不由多看了幾眼。
這就是她放在心坎上、心心念念的男孩嗎？果然很漂亮啊——
想著，柳蓮二依舊是不動聲色，也很爽快大方地吐露答案：“呐，她叫墨染，前不久剛動完一個心肺手術，所以不方便前來，便托我來找你，她說她想見你。”
此言一出，觀月初神色大變，什麼理智形象、優雅從容全部無翼而飛，也徹底將少年臉上平靜自傲的神色擊垮。柳蓮二一瞬不瞬地將他臉上細微的表情波動盡收入眼底，爾後唇角露出抹意味不明的微笑。
“Nani，是……觀月姑姑嗎？”一直安靜看著兩人互動的赤澤吉郎倒吸了口氣，忙不迭地關心問道：“觀月姑姑怎麼了？為何會住院？”
原來隻是姑姑嗎？
柳蓮二想了想，盡職地解釋道：“我也不太清楚她為什麼會受那麼重的傷，我遇見她時，她渾身是血地躺在公園的藤椅上。醫生說她似乎是剛動完一個心肺手術又得不到及時的護理，弄得傷口感染，差點損及性命，幸好送醫及時，才不致……不過，經過一個星期的修養，她已經能下床走動了。”
“這麼嚴重？”赤澤吉郎皺緊眉頭，下意識地望向觀月初，見他輕斂眼瞼，神色已由初時的驚動到現在的平靜，心裏不禁有些惴惴不安，忍不住說道：“觀月，柳君說觀月姑姑已沒事了，放心吧！”
觀月初漫不經心地應了一聲，望向柳蓮二，輕抿紅灩灩的薄唇，平靜地說道：“謝謝你了，柳君。事不遲疑，我們走吧！唔，也謝謝你這幾天對她的照顧。”
“嗨！”淡淡瞥了他一眼，柳蓮二率先轉身離去。
夕陽的霞光將三道纖細頎長的身影拉出瘋長的斜影。一路上，觀月初目不斜視，漂亮的麵容隱翳在夕照中，勾勒出撲朔迷離的光影輪廓，神色難辨。赤澤吉郎隻有偶爾不經意低首一瞥，方知道少年的心遠不如他表現出來的平靜，垂在身則的手不知不覺已成拳，汗水浸濕了手心。