第十五章
蛇王的慶功宴遍請四鄰，無非是個炫耀而已。可是，這恰恰擊中了紅眉老祖的軟肋，這個特好麵子的萬年妖仙，真想找個地縫兒鑽進去，一死了之。
蛇王何許人也？豈能不知道紅眉老祖的心思？他命令手下得力幹將，冰蛇和火蛇二將輪流帶領小嘍囉看守紅眉，決不能讓她尋死。
紅眉老祖好不容易睡著了，眼角還不斷溢出憋屈的淚水來。凝視著一夜間憔悴如枯槁老人的老祖，紅袖的內心被一把冰錐刺痛，難以言喻的糾結和悔恨如同龍卷風，席卷著她的內心。
回首往昔，曾經的快樂生活如同神話故事，如今，紅袖陪著老祖遭人辱罵，**，甚至是玩弄。這一切，都是她造的孽。如何扳回敗局，非常渺茫。人一旦是認命了，就非常可怕。她的鬥誌就像是熄滅了的火山，隻剩下了火山灰，隻剩下了死無一物的世界。
再說鐵木匠家，自從老婆的肚子鼓起來之後，兩個人更是恩愛異常。鐵木匠這些天推辭了很多邀約的活計，專心在家裏伺候老婆。偶爾，他讓王二鎖老婆夏花陪著老婆秋葉，就夥同王二鎖上山狩獵去了。
蜜棗兒村東山上有一大片的棗林，到了秋天，紅色的棗兒就掛滿了枝頭。因為棗兒特別多，到這裏來采摘的村民也特別多。這片林子是野生的，沒有劃歸哪一家。因此大夥兒誰來采摘都不為錯。采下的棗兒，家家戶戶自己釀酒。因為家家戶戶有這麼一個手藝兒，官家來收租子的時候，不缺銀子。
若是放在往年，鐵木匠和王二鎖也回來湊熱鬧的。去年兩家人相約著采摘了很多，釀的酒今年都賣不完。因此，今年又恰逢秋葉懷上了，采摘的活計就不做了。
蜜棗兒村相對富裕，因此，收入也不全靠紅棗。
王二鎖今天打扮得非常帥。盡管他的臉有點像吊瓜，可是，他家境殷實，穿衣服還是非常有講究的。出外打獵，一身黑色的皮衣。再戴上一個瓜皮帽，儼然一個小爆發戶。
鐵木匠五大三粗的，穿衣自然是粗獷的。頭上白頭巾，身上披著羊皮馬甲，腰間用紅腰帶一紮，幹淨利落。腳上和王二鎖一樣，都是千層底兒。
二人穿過了棗林，就朝茂密的老林子走來。
這片老林子因為常年古樹枝葉遮天蔽日，來的人極少，被村子裏人稱為死亡之地。可是，王二鎖和鐵木匠就不怕，原因很簡單，二人的狩獵武器不錯。
因為鐵木匠會製作工具，二人身上的連弩可以連射十二根箭矢。弩弓用千年的藤條做弓背，用幾十根特製的絲線做弓弦。王二鎖去鄰村張鐵匠家買的箭頭，加上鐵木匠獨家設計的開關，這弩弓簡直就是人間利器。
王二鎖給鐵木匠的弓弩起名叫兄弟弩。
工欲善其事，必先利其器。憑借二人的蠻力，加上過硬的射箭技術，再有優良的武器，如虎添翼。因此，沒有他倆不敢去的地兒。
突然間，王二鎖發現一隻兔子，揚起弓箭就射了出去。那野兔還未來得及逃竄，就一命嗚呼。
王二鎖把兔子扔進了自己後背上的竹筐裏。
鐵木匠也不簡單，他發現了一隻野雞。那隻野雞全身的羽毛漂亮極了，藍色的尾巴上稍微有點黑色，而翅膀就是五顏六色的，煞是招人顯眼。鐵木匠目測距離，覺得在射程之內，屏住呼吸，扣動扳機，那隻野雞撲棱了幾下，從樹枝上掉下來。
鐵木匠走到野雞跟前，將箭矢拔下來，把野雞也扔進了背後的竹筐內。
二人順著林木間的空隙往裏走，就發現有一頭野豬在那裏睡大覺。這一下，二人喜出望外。要知道，打上一口野豬，村子裏就像過年了一樣。
野豬被抬回去之後，全村的人就會燒開了大鍋，在村中央開始收拾野豬，然後大鍋燉了，大夥兒分著吃。
明天就是七月十五了，火把節。在這裏，村民們有個習俗。就是每年的農曆七月十五，到山上砍來鬆柏樹枝，去石頭山上采來一些耐燒的草本植物，裹挾成一個個西瓜大小的球，把燈油澆進去，拴上鐵絲，鐵絲後拴上麻繩，然後點火，孩子們就掄起來。那個夜晚，是小山村最最開心的日子。小孩子玩火把，夜裏累了，半夜醒不來，總會尿床。大人們第二天總會說，玩火尿床，又畫了一張地圖，哈哈！小孩兒都會不好意思地摸摸後腦勺。