動聽的喚呐吹落了夭上的星星，震耳的爆竹催跑了夜間的寂靜，“嗚哩哇啦”、“鵬鵬啪啪”，吹個不停，響個不止。九莊在打倒“四人幫”的時候，也沒有過無數個呐喚同聲吹奏，更沒有過如此多的炮聲。
原來，薑紅牛家裏的煙囪裏今天冒起煙來了。
薑紅牛掌權以後，煙囪裏很少冒煙。九莊村裏大戶多，辦紅白喜事的連成串兒。已經不是一年了，不論誰家辦紅白喜事兒，都要請薑紅牛去給當大辦事的。同時也要把薑紅牛的妻子、兒子、閨女請去做客。另外，想要房子地基的，想進工廠當合同工的，想上大隊副業攤上幹活的，想參軍的，想入黨、入團的，想當幹部的，還有害怕揪“小辮兒”的，都要請薑紅牛一家去吃足喝飽。
今日薑紅牛為什麼打破了常規？
薑紅牛的兒子十九歲，今天要娶新媳婦辦喜事兒。
薑紅牛門前，鮮紅的喜帳隨風飄動，鮮紅的對聯光彩奪目， “大兩響”爭先恐後地升向藍天，穿得五光十色的男女客人熙熙攘攘。吹呐手們好象不要命啦，一個個瞪眼鼓腮拚命吹奏。觀看熱鬧的喊出一片讚美聲：
“好家夥！到底是支書，兩起吹鼓手都是名牌！……”
“當然，當然！再看看喜帳，少說也有三十塊吧？”
“有！有！去迎親的時候，‘別提多排場啦：‘麵包’帶路，‘吉普矛壓陣，中間十多台‘呼呼呼，排成一條龍。老輩子疙瘩家娶媳婦也沒有那麼排場，不過幾掛三套馬一車，幾頂轎子裏 ”
“聽說寅時拜的天地，炮聲沒斷。光炮錢也得上百！”
“別替人擔優，送禮的說不清有多少……”
“當然，當然，光千親就有七十多戶哩！……”
可惜這些眼淺嘴淡的人們，隻知門外，還不知門裏。
寬敞豁亮的四合院裏，已擺好準備開席吃飯的桌子和長凳。空中吊著三對鮮豔的宮燈，北房正麵牆上掛著寫著“天地君親師”五個大字的牌位，兩角掛著四個大紅繡球一。北房的右邊，新娘子的屋門口和窗前紅男綠女成堆成串，有的是薑紅牛的千兒子，有的是薑紅牛的千閨女，有的是薑紅牛兒子的千哥幹兄弟，有的是薑紅牛閨女的千姐幹妹子；他們齊往新娘子的屋裏揚著彩色的紙屑。陪送新娘子來的男女客人，占滿西廂房的兩個屋子。新郎的姑姑家、姨姨家、舅舅家占滿東廂房的兩間房子。北房左邊和中間倆天屋，是給應受到特殊招待的客人預備的，門框上的對聯特殊地紅，門頂上的喜字特殊地大，南屋的兩個屋當做廚房，廚房裏無數個廚師分工精細：有的做葷，有的做素，有的管切，有的管炸，忙得不可開交。
按著職務，第九生產隊隊長高羽巴應該縮手等吃，按著他上的禮錢―他上了二十塊，也不應該滴落汗珠，按照他的穿衣戴帽―穿身藍色滌卡製服，戴個嶄新的黃軍帽，而且是空前的合身合頭，也不應該扁擔落肩。他卻大顯其能，挑一對老大的水桶，一步不停地井上去，廚房裏來，累得杆水滴滴落，身上沽滿水，手上還碰得鮮血直流。可他不光顯一不出不一快，每次從井上返回來，口裏還唱解秧歌粵鑼的鼓點，扭起秧歌，引得有人拍巴掌，有人哈哈樂，給錦上添花。
薑二禿也直想錦上添花。
前天，薑紅牛親自登門，滿情滿誼地邀請薑二禿、田瑞英、紅霞進家做客，並要求薑二禿負責陪伴新郎家的男客，田瑞英負責陪伴新娘家一的女客，紅霞負責陪伴新娘。這是何等的光彩體麵啊！而紅霞說身體不舒服，沒有接受薑紅牛的邀請。田瑞英說募在家裏守候著紅霞，也沒有到場。薑二禿心裏有些不快，可他很快就把不快放到了耳後。他一想紅霞不會說謊，二想他從來沒有幹過這樣的美差。過去薑家門裏過紅白事，他不是挑水就是劈柴，美不過的差事是在廚房裏拉拉風箱。本來，近一年以米，薑紅牛諫他一家人的勞動強度大大減輕，工分一顯著提高，使他無形中感到他成了九莊的不簡單的人物，地位提高了。他不由得口裏的政治術語增多了，並不暴的脾氣變暴了。他獲得一了今日的美差，又感到地位、人格的非常，也更容易發火。他來前狠刮下巴上釣胡子碴兒，一不小心刮了一個口，伸手把刮臉刀扔遠，直罵刮臉刀的祖宗！田瑞英小心翼翼地給他把大下巴刮淨，他才心平氣和。到了薑紅牛的院裏，一個小夥子往廚房裏抱柴掉在院裏一塊小柴，他又火冒三丈：
“多少客人，還注意不注意影響？”
他陪伴新娘子家的男客，全力以赴，專心致至，累得額冒汗珠，嘴唇千裂。看吧，寬大的東屋裏沒有落腳之地，炕上兩桌，地下兩桌，娃娃們嘴巴裏含糖，成人嘴裏叼煙。
“抽煙，抽煙，這四毛多一盒兒的帶把煙，怎麼也不能說賴。”薑二禿撒遍炕上，又撒炕下。
“哈哈哈……”客人們以歡快的笑聲向薑二禿表示感激。
一個長胡須的客人猛抽一口煙，親切地向薑二禿喊一聲“親家”，無話找話地對天氣表示不滿：“這鬼天氣，冬天不給落個雪花兒，現在還不給下個雨點兒……”
薑二禿脫口而出，拿腔拿調：
“老天爺要是人的話，說……說明他的路線太……太成回題，太成問題！”
抽上，喝上，嘴巴要閑下來，就是對薑紅牛的不敬。一個矮個子男客喝口茶，抽口煙，又沒話找話：“我看，以後當千部，可不象‘文化大革命，時候好當啦。……”