夏煙湖見她這樣，觸動起自己的心事，倒說不出話來。一時丫頭來催，煙湖方再次勸道：“不管怎麼說，還是不要讓自己吃虧的好，我先過去，跟媽媽說說情，你呆一下還是早點過來吧。”看到桃枝兒點了頭，才站起來，扶著丫環的肩走出去。
及至走出院子，看到漫天的雪下得搓棉扯絮一般，不禁看住了，便叫丫頭先往前麵去，自己穿廊扶柱地，順腳兒走至院中，站在雪裏，思前想後，心中仿佛有一團火在燒似地，不由自主，竟隨漫天飛雪一起舞蹈起來。
恰好舒培因心中有事，多喝了幾杯，一時頭重有輕，大不耐煩，瞅人不見，偷溜出席，從後門出來，恰恰地走到院子中來。轉過一叢雪鬆，正看見夏煙湖長袖舒展，在院子當中舞蹈。
隻見她背剪了雙手，一張俏臉映在雪光裏分外皎潔，在雪中扭動著身子，自歌自舞的，好似一條不肯冬眠的蛇般激烈。頭上戴著猩紅的頭花，仿佛是雪裏的紅梅，黑色鬥篷裏的素色旗袍上也都是一朵朵梅花，腳上的高跟鞋踩在雪裏是梅，手上的鐲子叮咚撞著也是梅。
她舞得累了，便開始哭，無聲地，委屈滿腹地，靜靜地流著淚，任天下萬事都不顧。她的精致的小小的麵孔上全都是淚，淚珠滾落在袍襟上，也是朵朵梅花。
舒培在廊間看得滿心愴惻，目眩神馳，心想她外麵情形已是這樣，心裏竟不知是怎般地煎熬，忍不住，走上來說道：“你若不願意，我還是贖你出去，不要做這勞什子了。”
夏煙湖不料他在，聽到聲音，吃了一驚，回過頭來，看著舒培呆呆地出神。
舒培又道：“自你走後，夫人十分想念，靜哥兒晚上每每不肯睡，哭著要你。我以為你自己要出來做倌人，不好來請你；既然你這樣傷心，不如還是回去吧，以前的事，我們都不要提起。”
煙湖聽了，那眼淚愈發斷線珠子一樣落下來，哭道：“舒將軍，你的恩德，我拚了性命也報答不了——原想入府為婢，侍奉將軍終生，隻是煙湖身負血海深仇，不敢偷生——這是煙湖命中如此，有負將軍，今後刀山火海，隻任我自己去罷。”
舒培聽得驚心，見她麵色凜冽，口吻鄭重，又不像是為了眼前的事在謝他，倒有些不懂起來。忽然想起一事，問她：“你從家裏走時，是不是拿了什麼東西？”
夏煙湖忽然兩眼通紅，似乎咽淚，半晌方說：“我除了自己的東西，沒有拿別的。”
舒培本想提醒她胡帥遺刀一事，卻不忍拆穿她，欲待作罷，又想那是胡大帥留給自己的唯一遺物，少不得含糊說道：“你與我主仆一場，要走，我原該相送，家裏有什麼是你看得上的，隻要開口，我必無不允。不過有些東西，不適合你女孩兒家攜帶，雖然對我來說意義重大，於你卻是無益。”
夏煙湖再次冷冷答道：“我隻拿走了自己的東西。”
舒培惱怒，卻終究不便多說，隻得點點頭，仍舊回去喝酒。心裏到底惦記著煙湖，想要去安慰她幾句，又不知道該說什麼，若隨了她去，又不心安；且為丟刀一事，又想起當初與胡帥妻女失散之憾；恰這時見桃枝兒穿戴了過來，不禁又想起弟弟舒容的官司，尚不知明日怎樣再與封十四娘周旋，她既獅子大開口，不給她終是不了，然而給了她，豈非要關店大吉？因此一晚上惴惴地，不知覺喝多了幾杯，有些頭昏腦脹起來。
翠袖見她悶悶，笑問：“舒老爺可要吃口煙？”
舒培雖不吃煙，卻想個地方躺一下，便道：“也好。”
於是翠袖引他自己屋裏來，命小丫頭點起煙燈侍候著，舒培在煙榻上躺下來，頓覺頭沉身軟，昏昏睡去。
一時席散，封十四娘與翠袖上得樓來，將手去推舒培時，卻見他已經睡熟了，笑道：“這可是怎麼好？要不叫他的家人來，背了去罷。”
翠袖說：“不好。這大雪天裏，頭上是水，底下是冰，仔細跌了或是凍著了，反為不美。依我說，不如就叫他在外間隨便混一夜算了。他領了我們這點小恩小惠，明天再算起賬來，也不好太那麼凜言正色的了。”
封十四娘聽她說得有理，笑著點頭。
原來這煙花間裏，不是相好客人，雖不作興留夜，然而外間留宿，也叫“幹煎”，倒也平常。封十四娘道：“便是這樣。”叫了小子上來，吩咐幾句，讓他去了，明早再來侍候。
小丫頭便過來鋪設被褥，夏煙湖卻走來說：“翠袖姐姐這裏不方便，崔老爺今夜雖不在這裏，難保明早不來，若是不巧撞見，又要惹閑氣生了。”
封十四娘想了想說：“也罷，那就是桃枝兒外間歇一宿吧。”
夏煙湖仍阻止說：“也不好。已經睡熟了，又樓上樓下地折騰。況且他弟弟舒容的事還沒完，他心裏正恨著桃枝兒呢，明天見了麵，不知鬧出什麼故事來。不如就是我那裏歇著吧，就在隔壁，也好騰挪。”
封十四娘說：“隻是你還是個清倌人，倒不忌諱？且也怕賴大帥不痛快。”
夏煙湖說：“不妨。這裏隻我們娘兒幾個，隻要不許他和崔老爺照麵，誰又知道？總不見得我們自己人做耳報神去。且我那裏等閑也沒有人打擾，反倒幹淨穩妥。”
封十四娘說：“說的也是，既這樣，就請舒老爺隔壁歇著吧。”又斥桃枝兒說：“隻顧偷懶，還不搭把手兒呢？”桃枝兒忙過來扶著，十四娘卻又罵：“叫你收拾床褥去呢，隻管撿輕省活計。”
夏煙湖忙說：“她不曉得，還是我自己收拾吧，倒是請桃枝兒妹子幫著媽媽扶將軍過來便是。”
於是夏煙湖過去，親自展平了繡金鳳凰展翅的絲棉被，鋪設停當，封十四娘和桃枝兒扶了舒培過來躺下，舒培腳下趔趄，口裏支吾，半醒不醒的，一頭倒下便睡熟了。
封十四娘領了桃枝兒下樓去，夏煙湖自己擰了手巾來替舒培淨手淨臉，舒培迷迷糊糊，執了她的手問道：“煙湖，你這到底為的什麼？”
夏煙湖將手巾捂著臉，半晌忽然開口問道：“將軍還記得胡帥的家人麼？”
舒培半醒半醉，順口答道：“怎不記得？胡大帥戰死之前，親口囑我務必保全夫人和小姐，我護著她們母女邊打邊逃，可到底還是走散了。後來我也曾派人四處打聽，走遍了三山五省，最後卻隻找到胡夫人的一座墓，碑上寫著女兒燕俠敬立。但是胡小姐本人，卻是一點消息也沒有了。我，我對不起大帥……”說罷長歎數聲，流下淚來。
煙湖道：“原來那胡小姐閨名叫做燕俠。”
舒培拭淚道：“其實也不是她名字，胡小姐跟著大帥，也略學了一點武藝，曾說最佩服的便是那些燕趙俠士，所以替自己取名叫作燕俠。”
煙湖道：“將軍好像很了解胡小姐？”
舒培含糊笑道：“在兵營裏，都傳說胡小姐長得天姿國色，但是總沒幾個人見過。她的故事，都是大家傳來傳去的，當兵的麼，不聊些閑話怎麼過日子呢？”