‘北風卷地白草折，胡天八月即飛雪！’
漠北草原上的冬天總是來得早一些，更何況如今已經是十一月份，戰火飛揚的南洋、西洋這時依然炎熱如夏，但是漠北草原早已經大雪覆蓋了一兩尺的厚度，更不要說地處漠北以北的北海（貝加爾湖）更是寒冷無比。
冷徹骨髓的寒風打著旋轉揚起大片的雪花，然後猶如天女散花一般又將雪花潑灑在雪地上，一眼望去遼闊的草原上竟然沒有一個人影存在，這樣寒冷的雪天哪怕是以耐寒著稱的鐵勒人也不敢出門作戰。
大雪紛飛下，一片遼闊的水域映入人的眼簾，清澈的湖水在這陰晦的天氣下不再像往常顯得蔚藍，因為湖水中存在溫泉的原因，相當一部分湖水還沒有結冰，冒著熱氣的湖水在大風中衝擊著岸邊的堅冰。
風浪中，依稀還可以看到看近岸邊處那厚達兩尺的冰層。
這裏是北海東岸一處岸邊，春夏時期豐美的草場已經被厚厚的大雪覆蓋，在距離湖邊三四裏處，一座至少可以容納五萬人的城池矗立在那裏，這就是已經建成十一年的牧羊城。
當初韓子高建立牧羊城的時候，城牆是用土木結合築起的，隻有一丈半的高度，經過十一年的不斷增建，雖然城池內部的規模還沒有擴大起來，不過城牆卻已經有了兩丈半的高度，厚度也有了兩丈。
可以說這座城池雖然還是一座偏遠的小城，不過除了規模小之外，其他的設施跟夏國境內任何一座普通的郡城都不差太多了，哪怕麵對突厥大軍的進攻，也是絲毫不懼。
寒風呼嘯從城頭卷過，城頭上一個人影都沒有，不過你要是以為城池內守備鬆懈那就錯了，雖然城頭上沒有任何士兵守衛，不過在城牆四個角以及三個城門樓上，都有拿著望遠鏡的士兵在放哨。
在平坦的雪地中，二十裏內任何一個人影都會被他們及時發現，然後躲在城牆下房子裏取暖的值守士兵第一時間就會做好戰鬥準備，這樣的安排在過去十年裏已經讓突厥人不知道吃了多少虧。
冬季裏北海的白天隻有兩個時辰左右，就在夜幕很快又要來到的時候，東門城樓的值守士兵忽然發現東麵出現了一個黑點，等稍微近一些才發現原來是己方一名信使。
雖然知道自己的信使沒有什麼危險，不過在嚴格的軍規下，這名值守士兵還是第一時間將這個情況彙報給了值班校尉，很快就有一百名全副武裝的士兵穿戴整齊進入戰鬥位置，畢竟也有可能是敵人化妝成自己的信使。
在夜幕來到的同時，這名信使也終於來到了城門處，幸好他是真的信使，很快就在幾名士兵的帶領下進入城內，向城守府而去。
城守府的建築並不華麗，不過卻很精致，住起來很舒服，並不大的窗子甚至還是用依然比較貴重的玻璃做成了雙層窗戶，通過霧蒙蒙的玻璃，能夠看出來裏麵一片通明。
室內十幾根牛油大蠟將整個房間照的明亮無比，靠近西麵的牆壁一個不小的壁爐正在熊熊燃燒，十幾根胳膊粗的鬆木柴禾在火焰的逼迫下，正冒著油星吱吱作響，把一個房間燒得暖暖的。
接過信使帶來的書信後，身穿便裝的韓子高就著廳內的明燭看了一會書信後，又將書信拿給燕小五，口中笑道：“方將軍跟曹將軍這回可是立下大功了，比起他們來我們今年的功績就有些拿不出手了！”
“韓將軍說笑了！”燕小五一邊接過書信細細翻閱，一邊對韓子高笑答道，“我們在漠北雖然沒有像南洋戰場一般氣吞萬裏，不過能夠跟昔日的草原霸主在草原野戰，還能占據優勢，已經很不錯了！”
“話雖然是這樣說，不過前衛軍和蒼狼軍加起來也才四五萬人，居然能夠取得如今的戰績，也已經是出乎我們的意料了！”韓子高對方磊、曹安兩人大加稱讚道，“南洋雖然不是我們夏國立國的基石，可也是國家富強的保證！”
韓子高很了解王澤的意圖，富庶豐產的南洋之地一年四季都可以耕種糧食，隻要將這裏開墾出來，這就能夠保證哪怕夏國發生再大的災荒，都能有充裕的糧食來救災，夏國至此再無饑荒之虞。
另外南洋之地也是很好的原材料供應基地，這裏不僅農作物豐產，甚至還有大量的礦產資源，光是一個橡膠、錫礦、銅礦就已經讓夏國離不開南洋這個寶地。
擁有了南洋這個地方，夏國就會更加富庶，如果失去了南洋，夏國雖然可能會有些經濟困難，卻也不影響夏國繼續強大下去，畢竟目前夏國占據的整個大興安嶺以東都是無比富饒的土地。