1945年秋天,戰爭結束了,曾經到處躲藏的人們重新回到自己的家。
但一切似乎並不像戰爭結束前他們想象的那麼美好。
政府怎樣尚且不必說,但一場超級通貨膨脹已經爆發,匈牙利的貨幣下跌到了一種讓人目眩神迷的程度。有一段時間,當局印的紙幣麵額竟高達19位數,貨幣急速貶值,一天之內就有可能貶掉幣值的三分之二。而相反,如果一家人能夠有一美元,就可以舒舒服服的過上一星期日子。當年尚在戰爭時,喬治·索羅斯的父親狄華達就擁有能夠幫人換取外彙和珠寶的地下渠道,所以他們一家人仍然可以拿到外彙,日子過得並不像其他人那樣混亂。
這一切對15歲的索羅斯來說,都具有極好的教育意義。
他在放學後,偶爾會替父親的客戶去換錢,他也看到叔叔利用當時物資匱乏的機會,在極短的時間內變成香煙紙大亨。
有一次,索羅斯幫助父親的朋友去換錢,這讓他學到了一個難忘的教訓。
索羅斯回憶說:“他讓我替他換取一些美元,我很認真地去了兩個市場。一個是舊的證券交易所,一個是在市區另一端的猶太會所。”索羅斯通過對比兩個交易場所之後,發現在猶太會所換的錢會比在證券交易所多出兩成,而父親那個朋友隻知道證券交易所的彙率。索羅斯把錢換回來後,提出因為自己換到了更多的錢,應該分給他更高的回報比率,但父親的朋友拒絕了。那個人對他說:“你是經紀人,你的職責就是要爭取到最有利的彙率,並以此來收費。”
若幹年後,當索羅斯成了證券交易市場的造市者時,他仍然記得那位父親的朋友說的話。索羅斯解釋道:“如果你是造市者,而且替別人多賺到了兩成,那麼傭金就可以提高半個百分點。這樣做有很大差別,而且更勝過做經紀人。他當時拒絕提高我的報酬,反而卻促成了我要成為造市者,而不是經紀人。這個教訓相當有用。”
剛恢複上學時,學校對索羅斯而言並不是個愉快的地方,因為有不少學生消失了,而且秩序一片混亂。學生之間的關係也相當緊張。
經曆過戰爭,學生們都受到了深重的影響,不少學生帶著槍去上學,認為那樣能更有安全感。學生中,有四五個身強體壯的少年組成了小團體,試圖控製其他學生。索羅斯當時向其中的一個人單挑,要求比拳,他運用自己的拳擊技巧取得了勝利。
就在索羅斯上學的同時,匈牙利的經濟狀況漸漸穩定下來。到1946年時,存在於生活中的高度刺激和冒險感消失,這讓索羅斯覺得情緒低落、興趣索然。他崇拜父親,但這時他覺得自己受父親的影響太深了,有時他發現自己對事情的觀點和想法與父親驚人的相似。“十五歲的人像五十歲的人一樣想,這太不自然了。”索羅斯這樣對父親說。
“為什麼不試著自己打開一條路呢?”狄華達看向兒子。當時因為不習慣戰後專製式的統治,家鄉很多人都開始嚐試離開匈牙利,他猜自己的小兒子也動了這樣的念頭。“你想去哪裏?”
索羅斯考慮了一下,說他希望去權力的核心地帶,他希望能多些了解,同時他說英國也不錯,那時他們一家人一直在聽英國廣播公司的節目。最後索羅斯決定了去英國,正好他們家有一個親戚在那裏,狄華達給兒子提供了一個人名,讓索羅斯寫信過去,看那個親戚能不能幫忙申請到一所學校。索羅斯寫信寄去倫敦,但沒有收到任何回音。
狄華達幫他想辦法,“你為什麼不每周寫一張明信片,提醒他你的存在呢?”索羅斯照著做,然後終於收到那個親戚的回信,並附上倫敦一所專科學校的入學許可。
接下來開始申請護照。當時想拿到護照很難,等待的時間很長,索羅斯已經16歲,正在準備上初等教育的最後一年級,他每天放學後都去移民局跟幾百個人一起排隊。但即使申請遞交上去了,時間仍是在等待中過了一個星期又一個星期,最後仍遙遙無期。
父親狄華達再次出來提建議,“你應當去申訴,要求見他們的主管。”索羅斯確實這麼做了,這也使他成為護照部門相當討厭的人。
為了能盡快拿到手續,哥哥保羅請自己的朋友拿著檔案文件去各個辦公室直接辦理,他的那位朋友替政治警察工作。這同樣很吃力,因為辦公室的主管說:“我願意給任何人護照,除了那個經常申訴、到處惹人厭惡的年輕小夥子!”但索羅斯仍是拿到了護照。